垂下眼眸，她只能强牵出一抹笑意，含糊道：“只是不想留在京中处理铺子杂事罢了，索性就去豫州躲懒吧。”

远处两团光晕一左一右照亮小院门，正是她们所居的地方，小桃正欲再问，踏进院门时却被林晚音打断：“好啦，快快将方子拿去院里的小厨房，吩咐人炖下。”

一番话被堵进肚子里，小桃知晓林晚音不愿多说，领了命便将披风全拢到她身上，自己才往小厨房去。

推开房门，房中刚燃上烛火，有丫鬟立在香炉边正往里添香，另外一个丫鬟迎上前来给她除披风。

余光落在一旁，瞧着丝丝白雾从香炉中吐出，林晚音吩咐道：“下去吧。”

下人们得令纷纷弓腰退出房中，将门也一并合上。

将手探进怀中，摸索到那有些皱巴、温热的纸条，攥在指间，自怀中扯出。

林晚音走到烛火旁，捻着纸条一角，悬在火舌上。

霎时间火光大盛，映亮她麻木的神情。

她不急不缓，打开香炉盖子。

瞧着在指间吞噬一切的火舌仿佛下一刻便要灼上她的手，林晚音蓦地松开手指，于是那燃剩一点点的纸条便宛如落叶般，飘荡着，坠在下方的香炉里。

一条红色的火星细线像条虫子般，将剩余的一点燃尽，余下的残骸混着香灰再难辨认。

盖上香炉，她出了房门，径自到书房里，亲手在案前镇上熟宣。

做完这一切，像泄了力一般，林晚音颓然坐在椅上，等着小桃回来研墨。

待小桃回来，看到的便是自家姑娘面无表情呆坐在书案前，一双手垂在腿上，杏眸像失了神，纵是满屋烛光也未曾在里边映出一丝光亮，整个人端端正正地，却又无半分情绪，让她想起以往在临州街上看见的悬丝木偶。

喉头哽了哽，她心里不是滋味，轻声唤道：“姑娘？”

见面前人闻声回过神来，一双杏眸转动，目光呆滞着落在她身上，紧接着像是提了口气，牵起一丝笑意。

不等林晚音发话，小桃忙湊到水盆前一边净手一边道：“奴婢来给姑娘研墨。”

细细将手擦干，再从袖中掏出叠得方正的纸张，小桃将手中的膳食方子递到林晚音面前：“姑娘。”

目光落在那叠得方正的纸张上，让林晚音眉心一跳，低声惊呼起来。

“姑娘怎么了？这是医师开的方子呀。”小桃不明所以，把纸张放在桌上，俯下身凭着烛光瞧见林晚音脸色苍白，离了案前赶忙给她倒水去了。

“不碍事，只不过是看错眼罢了。”林晚音一手抚着心口，一手接过小桃端来的温水说道。

那刚被她燃尽的纸张，上面写着的话，是她要烂在腹中的。

也曾叠得像眼前的方子一般，方方正正的，出现在她眼前。

冰冷的指尖汲取着茶盏中那点温意，林晚音垂下头，将温水抿进口中，连着那点忐忑一同吞进腹中。

小桃趁着她喝水的间隙，把叠着的纸展开，用梨木镇纸压在案上。取了清水在砚台中，掂起墨锭慢慢画圈研磨起来。

茶盏磕在案上传来极细碎的声响，待见砚台上透出的墨泛出青紫光，林晚音一手挽起袖子，从红木笔架上执起一支狼毫笔沾了砚中墨汁，一手簪花小楷自她笔下跃然于熟宣上。

不知过了多久，林晚音正剩最后几个字尚未落笔时，檀木雕花门响起，是有人在轻叩。

墨锭画圈的轨迹顿了顿，小桃活络着酸痛的手腕，停下研墨的动作，将墨锭斜斜放置在砚边。

几步跑到门前，开了约一掌宽的缝隙，只将脸蛋堪堪卡在缝隙里。

瞧见是丫鬟小蔓，手上正提着个食盒，小桃留意到食盒心里隐约有了定数，但还是不免得多问一句：“给夫人送的汤炖好了？”

小蔓点点头道：“刚炖好便拿来了，来问问姑娘还有什么要捎上的。”

小桃嘱咐道：“嗯，等一会，姑娘快抄完方子了，届时你一并带上送去。”

虚掩上门，小桃急急跑到案前，见林晚音正铆足了劲吐气吹纸上半干的墨，于是也随着一同吐气。

墨汁渐干，林晚音转过头看小桃脸颊两旁因吐气鼓起来，像极池子里的鱼在吐泡泡一般，不禁笑出了声。

“你倒是会作怪，呐，给母亲送去吧。”林晚音将誊抄好的方子对折起来，递给小桃吩咐道。

小桃瘪了瘪嘴，接过方子回道：“知道了姑娘，小蔓在门外候着呢，奴婢这便拿过去。”

得林晚音首肯后，小桃碎步跑到房外送方子，又细细嘱咐小蔓一番，才回到案前将笔墨纸砚收好。