和光同尘，与时卷舒…

她只知道一个人有这样的翡翠…

“是老师，宋白砚。”

苏怀月怔怔地看着眼前的男人。忽而眼眶一酸，像走失的孩子终于寻到了自己父亲一般，一头扎进男人怀里，嚎啕大哭起来。

*

“他去了多久了？”皇帝转着指间的扳指。

高福立即道：“明光先生去了约莫半个时辰了，奴婢派人去瞧瞧？”

皇帝起身：“不必。朕亲自去瞧瞧。”

天色已暗，雨也停了，空气湿润而清新。暴雨洗涤之下，延英殿外栽的柏木俱是枝叶抖擞，容光焕发。

皇帝此刻的心情并不坏。

宋白砚不愧其才名，立即给他呈上了一封《驳<绿石纪闻>书》，条缕分析地写明了此书种种错漏之处，又为如何平息此事提出不少建议。

接着这位明光先生又同他谈起些修身齐家之道，治国安邦之言，也是颇有见地。

昔太宗皇帝慨叹“天下英才尽入吾彀中矣”，他却是自登基以来常苦于无人可用。因而这位在天下文人心中都颇有些份量的宋白砚如今肯向他低头，他倒也乐得接受。

为此，他答应了宋白砚请求，恩准留下那孤女性命。苏忠文既然已死，杀不杀这弱女，其实于他并没有那么重要。

闲谈结束时，他心情颇好地又赐宋白砚“同中书门下平章事”之衔，这样其便有了参预政事堂议事之责。深入漩涡之中，再想脱身就难了。

宋白砚沉默良久，提出一个条件，要带他那学生一道进入秘书省。

皇帝并未立即应下，只让他先去接他的学生。

銮驾过了西边廊子，正要下台阶往诏狱去，黑燕回来了。

皇帝停了驾：“如何？”

黑燕一身风尘仆仆，跪下请罪：“启禀主子，人未寻到。”

皇帝默了默，并未多言。

高福唤了声“起驾”，仍旧往诏狱的方向去了。

到的时机也巧，宋白砚正从大门口出来，怀中抱着一名女子。

因隔得远，天又暗，看不清女子面目，瞧着倒好似昏了过去。

皇帝有些意兴阑珊，歪靠在銮驾上等宋白砚走近，一面问高福：“那就是宋白砚的学生，苏家的孤女？”

高福道：“想来便是了。”

皇帝忽而哂笑了一声：“朕倒突然想起来从前一件往事。”

高福瞧着皇帝颇有些兴致，便顺着皇帝一笑问道：“不知是何好事，竟令陛下记得如此清晰？”

皇帝以手支颐，淡淡道：“那是朕当年在幽州准备南下的时候，曾给这苏家女去过一封信，但结果不甚合意。”

高福一听，登时不敢吭声了。

这件事他也有所耳闻。

听闻皇帝攻下晋城之际，看重苏忠文背后杏林学子的势力，曾派使者传信，意图结萧苏两家之好。

那时诸人都已看出，打下了晋城，便是打开了通往中原的门户。天胤不过是强弩之末，这天下迟早是萧氏的。

而这未来的新帝以山河为聘，邀苏家共享，是多少人羡慕不来的无上殊荣。却被苏忠文直斥“乱臣贼子”，骂了个狗血淋头。

新帝登基后，所有人都觉得皇帝会秋后算账。但没想到皇帝并未处置苏家，而将苏忠文放回老家苏州太湖了。

此举为皇帝赢得了“宽仁”的名声，也吸引了一批旧臣“投诚”。

如今皇帝忽而提起此事，高福拿不准皇帝是什么意思。

他悄悄投去一眼，皇帝的表情没什么波动。

“那时觉得没有苏家襄助，甚有些麻烦。如今却觉得，这苏家女名不副实，本就当不起朕的托付。”

说话间，宋白砚已经走近。

怀中抱着人，他行礼不便，皇帝也并未为难他，免了他礼，问道：“先生今夜如何打算？”

宋白砚道：“回禀陛下，微臣今夜不得不先顾及微臣的学生，其余事宜，恐怕明日才能与陛下商议。还望陛下恕罪。”

皇帝仍旧半靠在驾上，淡淡应了一声：“无妨。”

宋白砚瞧皇帝冷漠的模样，心底也不由有些后怕。

看皇帝的神色，显然对苏怀月毫不在意。倘若沈千意没有传信给自己，苏怀月恐怕真就要死在这诏狱里了。

高福喊一声“起驾”，銮驾重又动起来，从宋白砚身前经过。

忽而，銮驾上的天子瞬间坐直了。

高福立即喊道：“停！”

正要听候吩咐，却见皇帝的神色全然变了。

他的目光一瞬不瞬地紧紧落在宋白砚怀中的女子身上。

这忽然变却的神色令宋白砚也觉察出不对劲，不免更将苏怀月往里护了护。

但很快，皇帝就收回了目光，身子重又慢慢地靠回了銮驾之中。

一阵稍显得诡异的沉默过后，皇帝平淡无波的声音终于重新响起。

“走罢。”

宋白砚目送御驾直到消失不见，这才跟着小太监往宫外去。

到了宣政门，正要叫青竹先去外头街面上叫马车，高福忽又颠颠地从后面跑了来。

宋白砚防备着皇帝方才意味深长的眼神，心中总有些不安，有些警惕道：“不知公公还有何事吩咐？”

高福忙道：“先生言重了，吩咐谈不上，奴婢只是替陛下来问一句，先生在京城可有固定的居所？”

宋白砚道：“承蒙陛下关心，臣在城西青塘巷租了个两进的院子。”

高福道：“哦，青塘巷啊，那儿离皇城可不算近哪！”

顿了顿，笑道，“陛下的意思是，这女郎伤势不轻，不若还是住得离皇城近一些，这也好教宫里的御医时时照看着。”

宋白砚一时有些赧然。他素来清贫，还真租不起城东富人区的宅子。

高福似乎看出了他的窘迫，又笑着道：“奴婢在长乐坊槐安巷有一处空宅子，先生若不嫌弃，便在此处落脚罢。”

宋白砚道：“这…这怎么好意思？”

高福道：“先生不必惶恐，奴婢也不全是为了先生。只因皇帝看重…看重先生，奴婢这也是为皇帝分忧。”

如此说了，宋白砚自然不再好推辞，此事便就此定下了。