萧寅策马停在门前，利落下马，他神情气爽，眼露精芒，他从未停止习武，每日必会抽空锻炼，才能维持这有别于一众文官的威武气质。
“夫人，这都入秋了，你别再日日于门外等我。”萧寅把妻子搂在身边，慢步走进王府。
“夫君说的是，那霜桐明日起便在巷口等。”
萧寅笑出声，手若有似无地在妻子腰间轻捏，凑妻子耳边轻声细语：“桐儿不听话，可是要相公教化？”
李霜桐咬唇，脸颊飞红，眉目嬉笑，娇柔活泼，这般闭月羞花，萧寅难掩心动，俯身就在妻子头顶青丝落下一吻，旁边服侍的下人们都微笑退开。
萧寅陪妻子在内室消磨一会儿时光，妻子便告退去准备晚膳，萧寅整理好衣衫，到父亲书房问安，萧儒让他进房就坐，父子俩喝过一杯温酒，便谈起今日朝会要事。
两周前西夏犯境一事已上奏，原来夏军是梁太后和皇帝御驾亲征，并号称有五十万大军，然而攻陷两处军砦即回返，梁太后甚至上表曰：朝廷待我刻薄，本来要攻打鄜延，但因为我恭顺，所以只取金明，未失臣节。
皇上听奏后未有大怒，显是早已得军报获悉内情，皇上下旨从长计议，对西夏采取碉堡作战，并中断两国贸易，以为报复，堂下站出一人奏曰金明砦有生还者，听闻是由一批来去神速的骑兵拯救，皇上不置可否，说生还者可免除军籍，回乡安家落户。
“会是哪来的骑兵？皇上怎么不好奇？我就挺想知道。”萧寅托着面颊，他在父亲跟前依然是难改幼子的骄纵脾性。
萧儒素来疼宠幼子，不以为意，只是严肃提醒：“皇上不问，自有皇上的理由，臣下岂可妄自追究？”
“那爹，这碉堡战术您打算怎么安排？”萧寅给父亲倒上一杯酒，自己则先干为敬。
萧儒摸着下巴胡子沉思片刻，道：“我会提议在石门峡江口好水河修建二城，堵死夏军进攻国境的道路，修城之前，必须攻克西夏洪州、宥州、会州、和青唐等地，方能保证工程不受夏军干扰。”
一听可以打仗，萧寅精神就来，他又干一杯酒，眨着明亮大眼等父亲说下去。
萧儒明白儿子心思，无奈地笑着摇头：“你现在不是武将了，别做无谓妄想。”
“哎，儿子不是这意思，儿子哪还想出去拼命，儿子要留在家里等着夫人的肚子长大。”萧寅倒满父亲空了的酒杯，接着说：“儿子想举荐人而已。”
萧儒挑眉，萧寅便直说：“顾依。”
萧儒哼笑，还是摇头：“你休想，安定王那是什么身份？是皇上宠臣，皇上没开口要他去前线，你最好别乱说。”
“啧。”萧寅不悦，“皇上给了顾依兵权，他就这么赖在定州享福，像什么话？我就不喜欢听那些文人闲言闲语，说什么，安定王吃朝廷闲饭，爹，你也知道顾依他的能耐，他出马，肯定把西夏太后杀得俯首称臣。”
萧儒无语，只是摇头，萧寅眼珠子一转，就说：“西夏军力强大，攻夏难免冒险，皇上多虑是可以理解，那南边怎样？前阵子从大越李朝叛逃的一个蛮族佘江，占领了邕州自立为王，取国号大南，虽然兵力也就千人，但朝廷一日不理，恐怕他会袭扰南境，进围广州，爹，这事您若不上奏，我便奏了。”
萧儒握着酒杯转了转，点点头，说道：“佘江多次要依附我朝，都被拒绝，想来有意复仇，确实需要铲除，不过，这蛮族不善骑射，安定王出兵，未免大材小用，他本人恐怕还不愿意去那湿热之地自找苦吃。”
“愿不愿意，问过便知，他昨日回京，今日没有上朝，要休息也该够了，我今晚就去找他。”萧寅这么打算，萧儒没有异议，只提醒他安定王下降给了王家庄，安定王的意思不作数，必须得有王家庄的少主点头。
萧寅答允了父亲，便派人送信到王家庄，饭后王家庄回信应约，表示会在庄内设宴款待，于是萧寅立即前往王家庄，和顾依阔别那么长时间，他相当期待这重逢，谁信道……
“我夫人在军营，萧大人找我夫人有何事，和我说便可。”
面对一幅贵妇模样斜倚软座的安定王夫君王药，萧寅要陪个笑，然而只得眼角抽搐。
酒过三巡，萧寅觉得总不能白来，于是还是把要举荐顾依出兵平南的心意说出。
王药闻言，轻皱眉头，萧寅把视线飘开，他必须承认，王药这阵子不见，人又俊朗几分，初见的仪态虽有点莫名其妙、矫揉造作，可一听正事后的反应立即变了个模样，还缓缓坐直身子思索。
“萧大人，我夫人近来身体不适，这南下平乱虽很要紧，可我觉得他现在的状态不好，王某有一想法，还请萧大人考虑。”
萧寅听说顾依身体不适，本要关心，可王药没给他机会就抛出个问题，他只好礼貌地请王药讲下去。
王药调整一下坐姿，身下不痛是假，但此时他因脑中涌现的计谋兴奋，皮肉痛都置之度外。
“萧大人，王某提议，让多年前曾领兵南征的顾秦出兵。”
“啊？顾秦？”萧寅瞠目。
王药颔首，补充道：“顾秦虽然已有年事，但他麾下有羊氏家臣，王某知道羊氏本出身大越，对佘江用兵之策一定了解，让顾秦领兵去伐，事半功倍，对朝廷有利无害。”
萧寅还是傻傻瞪眼，王药笑眯眯给他倒酒，说：“萧大人，我夫人娘家的兴衰，唉，就靠您的举荐啦，王某在此，先给您谢过。”
“王药，你玩什么把戏？”
“国家大事，哪能当把戏玩？”
“那你这是什么计吧？老实说行不行？”
“哈哈哈！我一个大夫，哪有什么计策敢在枢密使面前摆弄，大人您真是笑话我啦！”王药豪迈大笑，挥手命人上菜，对萧寅尴尬的表情视若无睹。