“朕今晚宿于此。”
顾依何曾想过会和皇上共寝一室？他愣住须臾，跪行着后退到书房门边，伏低身子说：“臣在房外守卫陛下。”这是他从前的职务。
“省省吧，你明早日出就得挨下一顿打，朕现在给你机会休息，你把握住的好。”皇上说罢就叫来席墨生，吩咐席墨生在佛堂安置床褥，席墨生未有表示惊讶，干脆地领命下去。
“你看看墨生，你以前本来和他一般，朕让你做什么你都不会多问，现在怎么总要拂逆朕的意思？”
那是因为从前的指令都很合理……
顾依不敢说真话，只回答：“臣不敢。”
“真的不敢就回床上去。”
顾依无可奈何，暗自叹口气，跪着挪回到床上，皇上又来给他看一遍伤处，他绷紧身子强撑。
皇上叹气，“朕理应处你以重刑，才能免人口舌，但是……终究不舍。”
顾依无言以对，便听皇上接：“朕去年险些把你打死，你是不是因此更害怕朕？”
“臣对陛下忠心不二。”
“若朕不是天子，只是你的兄长，你怎么看朕？”
顾依努力思索半响，回道：“陛下有雄才伟略，勤政爱民，臣以侍奉陛下为荣。”
“若朕不是天子。”皇上加重这句重复的话的语音，“你想不想知道朕怎么看你？”
顾依从来不敢多想别人会怎么看自己，遑论是皇上？皇上就算当他是狗，他都不会有半点委屈。
若皇上不是天子，顾依觉得自己的人生也不会和皇上有交集，何来在乎皇上怎么看他？
“陛下……恕臣……不懂得如何回答……”顾依老老实实等挨骂。
“那换个方式。”皇上又坐到床上，“依儿，若你和我是亲兄弟，你觉得我待你可好？别再说不会回答，你尽管说出心里话，你要是在墨生回来之前不回答，我就打墨生板子。”
“啊？”顾依抬头看皇上，见皇上瞪眼，似很认真，他再看窗外，见有人提着灯笼前来，那想必是席墨生。
顾依不想连累席墨生无辜挨打，情急着答：“好！当然好！”
“哦？”皇上笑，“那你该如何交换待你好的兄长？”
“哥哥！”顾依没余裕多想，只能直说。
皇上开怀大笑起来，席墨生刚好推开门，使唤搬床褥的内侍到佛堂布置，他一脸狐疑地在书房门边等着皇上笑足。
“睡吧。”皇上给顾依盖好被子，还隔着被子轻拍，一举一动皆是顾依和王药会对弟弟们做的事。
直至皇上离开书房，席墨生带上门，顾依还是久久无法释怀，皇上今日的对待俨然似真心的怜惜他，并非只是看重他能打仗的价值。
夜安宁地渡过。
顾依日出前就因听到响动起身，原来是皇上移驾，他本要起身去送，却听到皇上压低声提醒旁人勿惊扰安定王，他便假装没醒，省得挨训。
日出时席墨生便来，顾依早已在前殿跪坐反省了一个时辰。
“来吧！我有经验了，一百下，一百下一定打断！”席墨生得意地晃篾条。
顾依要是面对王药，能厚着脸皮求饶，对席墨生是打死拉不下那脸，他回到书房去，像昨日一般准备好。
新篾条打在仍算新鲜的伤上，顾依皮肉再耐打还是会痛，好在皇上不在，他可以少点顾忌，痛得很了便叫。
席墨生没愧对昨日的经验，确切在第一百下就把篾条打折，顾依熬出了一身汗，两腿疼得打颤。
太医上药时，验伤的内侍同时进来，许是见皇上不在，那内侍不仅看，还问太医伤势情况，太医不及回答，席墨生就赶走内侍。
顾依稍作休息便起身抄经，抄完用早膳，膳后他扎个马步想练拳，没两下便痛得放弃，乖乖回书房去多抄几页纸，两个时辰悄悄流逝，席墨生打着呵欠到来，相当敷衍地拿顾依皮肉当靶子做了一百下挥臂训练，放下折断的篾条后便坐在书案后打盹。
这回验伤的人识相，看一眼便溜，太医临行前提醒顾依减少活动，免受无谓折腾，这无需太医提醒，顾依已是连下床都觉苦，他想到这才断了三把篾条，还有九把在等着，便很是懊恼。
“其实你能一下就打断的吧？”顾依问神个懒腰准备告辞的席墨生。
席墨生耸肩：“是可以，然陛下不准。”
“那是因为会太伤还是伤不了？”
席墨生撇嘴，“如果可以不伤却看起来很伤，陛下敢情会准，但可惜没那么便宜的事。”
那为什么还要浪费三天？
“不如干脆传廷杖吧。”顾依说。
席墨生面沉，顾依看出他内心经过了一番挣扎，再开口时的神情严肃了许多。
“顾依，你知道你杀了顾秦和赵舟煜的消息传回京，有多少人上书弹劾你？那些人，多数是陛下登基初期，太后垂帘听政时提携的人，换言之，就是太后的亲信，那帮人说你一心报私怨，不顾战事，不适宜当主帅，可陛下坚信你能打胜仗，然而战争胜负看天命，谁能真的保证你能赢？陛下为了压制针对你的人，便承诺如你一个月内没有捷报，就收回你兵权，罢黜你爵位，即便如此，仍然有人不放过你，说你弑父过于残暴无情，且那还是先斩后奏，难保他日你会有更狂妄的行为，纷纷建议陛下即刻降罪挫你锐气，陛下当下便意识到太后有意取你性命，派我带人赶往前线保护你，才及时抓到同路要去刺杀你的人马。”
席墨生来到床边，蹲低身子，在顾依耳边轻声续，“陛下昨晚如果没有留宿在此，太后必然派人来搞你，陛下暂时不放你出宫，就是怕太后在外动你，来不及救，你懂不懂，太后要你死，陛下就算真的传廷杖打你，打不死的话，同样的事还是得重复。”
席墨生从筒子拿出一把全新的篾条，“你以为陛下用这个没杀伤力的东西罚你是打发日子？你可知道，这是陛下教育皇子们的家法，陛下这么罚你的意思，就是让宫中所有人知道你在陛下心中的地位。”
席墨生说得真诚，顾依没底气怀疑这是装模作样的吓唬。
此刻，比起思考皇上为何这般看重自己，顾依更在意该如何化解太后的针对？才能给皇上省心。
要做到这点就必须知道太后为何非要自己死？这难题，顾依从第一次被叫进后宫起就没能想通。
这日的第三顿打，席墨生一板一眼，一声不吭，打完哼哼两声便走，像个闹脾气的大姑娘，来验伤的人见房里只有太医，就问太医打得重不重？太医很能度情势，说再这么打一日，和廷杖已差不多。
差得多啊。
顾依疼归疼，筋骨气血却是一点不受损，咬牙忍一忍的话，他还是能如常行动。
日落，皇上披着晚霞出现。
顾依做好准备挨打，皇上竟叫太医先看过，太医回报伤情和早前跟验伤的人说的果然不一样，太医说都是皮外伤，安定王体质健壮，不碍事。
“那便好。”皇上坐到床上，拿出一把篾条。
“依儿，听说你今天提议传廷杖。”
惨了。
顾依回头瞪告状的席墨生，席墨生翘首望天。
皇上拍拍床，“过来，皇兄亲自教训你。”
无论是兄长，还是皇上，这命令都是不能违背。
顾依苦着脸爬到床边，皇上还给他面子，把席墨生遣走了才动手。
皇上没有武人之力，这顿打足足耗了半个时辰，那篾条才终于打断，顾依把床糊了一篇湿，有汗也有一点泪。
“知错没有？”皇上把破篾条扔回筒中。
顾依抽鼻子，“知错……臣……错了……陛下……错了……”
“你说朕错了？”
“不是！”顾依急忙跪直身，却因腿麻得厉害说不出话，想坐下又不敢。
皇上拎住顾依耳根，厉声责骂：“再胡说八道，朕便掌你的嘴！”
“是！陛下，臣知错了！臣知错！”
“哼。”皇上甩开顾依耳朵，“傻子，好话不会主动说，今晚给朕抄完了这一本！”皇上从桌案拿起一本佛经拍到顾依头上，气冲冲地大步离开。
“傻子。”席墨生走前特地跑到顾依耳边补上一句。
顾依自作自受，没法怨席墨生，席墨生飘走后，他揉着膝盖爬回床，不明白皇上怪他没说的‘好话’是什么。
太医进来给顾依看伤，还没上药便说：“王爷，您这伤需要凉敷消肿，否则夜晚难受，您稍待片刻。”太医提着医箱便走，顾依纳闷，怎么不先放着？他还不至于要偷药。
顾依趁机闭目休息，他估计自己今晚得熬夜抄经。
这两日进出斋宫的人来来回回只有皇上、席墨生、太医，和一个验伤的内侍，每个人的脚步都不重，于是，当顾依听见杂沓的声响自墙外靠近，他立即起身，整理好衣物便赶到正殿。
斋宫大门开着，燕萍郡主走在前头，领着一般侍女和内侍进来，门外守着的禁卫档在郡主跟前，郡主无视。
郡主双手叉腰，高傲地瞟向顾依：“安定王，本郡主奉太后懿旨来给您验伤！”