“我知道。”少年鼓腮。

靳绍炻灵动的表情变化和顾依几个弟弟着实不像，年纪最小的顾霸尚且懂得规矩，不会贸然和初识的人这般没大没小地说话。

“你年纪多大了？”顾依好奇，景氏战亡的事该有十七八年，这少年至少都有……

“十八。”靳绍灼答得快。

顾依默然，十八岁，比顾尔还大，果然，孩子是得有人教导才能像个样子，靳克正常年在外，家里也许只有女眷，这孩子不是靳家子嗣，大概没舍得花钱给他请教书先生。

顾依不禁就想到自己和弟弟，他们八人要不是遇到王药，现在便真的都是目不识丁的粗人。

“读过书吗？”顾依问。

“呃……”靳绍炻搔脑袋，抬头望着房顶，“义父让我去学堂……但是……我不喜欢。”

顾依眯起眼皮，庆幸自己没有太快同情了这小子。

“人不读书不能成事，你该听你义父的话。”顾依复又趴回臂上准备装睡。

“义父也这么说，可是我不相信，不读书，打仗也能成事！像我爹爹那样！”

——你爹爹不也战死了吗？而且还是全家死光。

顾依忍住没说这伤人的话。

“王爷，你带我打仗吧，义父都不带我，我偷跑去军营，他把我赶回家。”靳绍炻在顾依没察觉时更靠近床榻，和顾依一样双手叠在床上，下巴往手背搁，顾依一转过脸，视线范围就被他的脸给占满。

“我和你非亲非故，怎么可以随意带你打仗？那是会赔命的事。”靳克正不带他或许也是这个原因，若这孩子是景绍灼亲生子，那确实应该让他远离战火，保住这唯一的景家血脉。

“宋大哥是王爷的亲人吗？”

“他是朝廷的兵。”

“那我也当兵好吗？”

“问你家大人去，别问我。”

顾依埋住脸，好一会儿没听少年出声，他忍耐片刻，终究无法狠心不理睬人，他爬起身，把被子叠起来枕在胸下，调整一个舒服些的趴姿。

靳绍炻本还落寞地蹲着，见顾依起身就立即两眼放光。

“你知道当兵的使命，打仗的意义吗？”顾依问。

靳绍炻精神熠熠地点头：“保家卫国！”

“你知道当兵就是卖命，打仗就是把命挂在枪尖任人取吗？”顾依接着问。

“知道！我爹爹不怕死！我义父不怕死！王爷也不怕！”靳绍炻站起身，拍胸口，“那我自然不怕！”

“谁说我不怕？我怕死了。”顾依寒着脸，“兵取于民，五百、一千、一万、十几二十万，全都是有家有小的平民，他们跟随的将帅若走错一步，全军便可能覆没，人都死光了，还保什么家？卫什么国？小十，你爹爹便是这么死了，带着景家所有男儿，赔掉命，没了家，留下你孤零零一人，你怎能说你不怕？”

少年愣住，翕动的唇没有发声，双手因不知所措而收到背后。

“我这么说你，你就答不上了。”顾依伸出手，拍拍少年肩头，接着忽地掐住少年喉咙，并未用力，只是做个样子。

“家国在你心里，肤浅得尚且经不住我随口一问，当死亡来到你面前，你还能说服自己不怕？”顾依把嗓子压得阴沉。

少年低下头，状似羞愧，或可能只是不服。

“你义父要你读书就是这个意思。”顾依松手，“逞一时之勇，没见过战争便自诩不怕死的人，无法保家卫国，只有珍惜生命，明白家国之本的人，才能在生死关头置生死于度外，为家国大局作抉择，那抉择包括死，和生。”

“王爷，当心天冷。”宋河已经醒了，他走近给顾依披上厚厚的袍子。

“你上来睡吧，给我挡风。”顾依移进床内趴下，他又想到那众多因追随他而丧命的士兵，心底苦楚以致话声也疲弱，“我累了，把不相干的人赶出去。”

宋河把靳绍炻送出门，顾依听见少年离开前问宋河当兵该读什么书？

唉，顾依闭上眼，别人家的孩子，他没闲情教。