平地渐渐蔓延至高处，少年再走了近一个时辰就来到一处断崖，他先踢几块石子下去，再扔一条柴，接着学啄木的雀鸟那样在树上敲打几个急促的拍子，不多久，他听见来自崖下相应的几声敲打。

少年检查好身上的包袱都绑得牢后就徒手爬下崖，崖壁布满不规则的石块和凹陷的坑洞，少年手抓石块，脚踩坑洞，贴着崖壁往下爬，直到手及之处再没有能抓的东西，往下能从稀疏树叶之间看见地面，和自己所在距离大约有三十尺。

少年松手，没有丝毫惧怕，他任身子下坠，穿过枝叶缓去坠势，抓准时机在落地时就卧下打滚，他背后虽被锅子给磕得有些痛，但还是安全着陆。

“怎么又用这危险的方法回来？”在崖下接应的一位顾家军士兵扶起靳绍炻，替他拍掉身上沙尘时还边叨念：“地道虽然远些，但也不至于天黑前回不来，你要是摔断手脚，王爷怎么向你爹交代？”

“当兵的，打仗伤亡是理所当然，有何不能交代的呢？”靳绍炻说。

“哎，你是还不知道。”那士兵边走边说：“王爷对手下带的每一个人都很看重，宋将军说，肃远谷那战顾家军损失多人，王爷整个月吃不下睡不着，就算没死人，永乐城那战我受了伤，未免耽误行军我便忍着，王爷后来知道，把我骂得可惨，说要是因来不及医治而丢命，他不知得向我爹娘如何赔罪？”

靳绍炻想了想，问：“那我们装死不回去，王爷不是得很难过吗？”

“或许吧……”士兵无奈耸肩，“可宋将军说的有理，我们与其安然全身而退，不如趁机给王爷制造攻入天都山的机会。”

“嗯。”靳绍炻点头，“我也这么想。”

靳绍炻带着今日的收获来到一处石窟，他把此处整理为做饭的地方，负责给躲藏在这隐秘山谷中的百来人做饭。

八天前，宋河下令烧毁堡寨，给出随机发动袭击的指示，并分散了军队，他后来告诉靳绍炻这是游击作战，分散成小股或甚至落单的士兵只有两个任务，那便是把敌人杀光后活着返回营地，至于如何完成任务？就全凭个人主张，无需等候主将号令。

宋河提醒靳绍炻，要是不幸落单，切记得设法保命，游击作战只要能活到最后就是胜利。

靳绍炻后来确实在一次混战后和宋河走散，他一个人在林里过了三天，吃野草、苔藓，和虫蛹维生，那三天他曾两次遇到少量敌军，并射杀两人，在第二次这么做后他被敌军追赶至山崖，抱着誓死不被俘虏的心态跳下崖，因及时抓住树枝而没摔死，可落地不久就被一个穿着夏军盔甲的人制服。

那人没有下杀手，可靳绍炻咬了牙和那人死斗，直到草丛里忽然冒出一匹狼，对着靳绍炻低鸣，靳绍炻认出那狼是安定王所养，才停止和那人缠斗。

那人说他叫魏溪，隶属顾家军，是安定王安插在敌营的细作，他已按安定王的指示混入天都山守烽营，前些日子敌军在天都山集结大量兵力，估计有四十几万，魏溪想给安定王传信，却因天都山军营的守备日渐森严，他无法轻易外出，于是便带着和他一起混进来的一个弟兄自荐到没烟峡驻守。

魏溪成功离开天都山后就协助他那弟兄带信逃走，结果不慎被揭穿身份，他遭数人追赶至崖边，激战后他不仅手脚被砍伤，背后还中箭，追赶他的人死剩两个，他将那两人拖着坠崖。

坠崖的敌人当场摔死，魏溪因有他们当肉垫而保命，他为了活下去，用火烤伤口止血，可由于没有更多的力气觅食，他几度面临垂死，他在一次昏迷后以为自己不会再醒，可竟还是醒过来，让他得以醒来的是围绕在身边的一群狼。

魏溪自然认出这群数量刚好八只的狼群就是安定王的崽，狼群领袖小二给他刁来野兔，他当下靠兔血恢复见底的生命力。

狼崽是通过地道进入山谷，魏溪发觉这山谷是绝佳的藏身处，便静心待着养伤，待伤好得差不多时出去，发现没烟峡的堡寨已被攻略，他推测安定王随时会进军天都山，他必须尽快回到天都山的守烽营履行安定王要他做的事。

魏溪知逃离堡寨的夏军都埋伏在没烟峡伺机而动，他若贸然回天都山就会被视作逃兵，于是他便计划拿下这群伏兵的主将，再以替主将传达求援信息的理由回天都山。

魏溪的计划和宋河的进攻几乎同时进行，宋河仅用一天就占据没烟峡数个据点，魏溪当时知道有己方的人打入没烟峡，低调的作战风格很符合顾家军，他便改变计策，决定找到己方主将，联合群众之力把敌军全数歼灭，然后冒充敌军身份，在开战时趁乱回天都山，占据烽火台，阻止敌军烽火传递，让安定王能在敌国发兵增援前顺利杀进来。

魏溪第一个遇到的己方军人就是靳绍炻。

接着数日，靳绍炻和魏溪协力找到宋河，宋河和魏溪达成共识，宋河把计策以顾家军独有的暗语写下来，让八只狼带出去寻找其他分散在外的顾家军，这实行起来并不难，受过训练的狼崽子只要得到指令，就能靠嗅觉找到它们曾经熟悉的人。

数日后，顾家军一千人证实都存活，敌军伏兵则已一个都找不到。

顾家军按主将的指令伪装成夏军，分成数小股埋伏在利于传信的据点，而被安排为第一波闯入天都山的百人分队就藏身于距离天都山烽火营最近的这个山谷。

靳绍炻生火把虫蛹、野草和动物的骨头煮成一锅烂粥，召集众人来吃。由于狼崽身负传信的责任，必须吃得饱，众人便只取狼崽猎捕的动物骨头煮食，为了活命，没人怨这伙食难咽。

靳绍炻曾听说古人从军缺粮会食用马匹或死去的人，宋河在他埋葬敌军尸体时见他沉思，猜到了他心思，便对他说：“王爷有令，战争不是杀戮，军人是为安宁而战，必须在杀敌的同时保有最低限度的良知，前线作战缺粮虽苦，可若吃了一个死人，就会想要为果腹而杀掉还没死的人，造成恶性循环，最终自取灭亡。”

“至于马。”宋河接着说，“缺少战马会影响突围的可能，王爷说天地自然能吃的东西很多，可以选择的话，绝不食用为我们奉献过劳力的生命。”

宋河现场挖出一把泥，泥里有蚯蚓，“这些就是我们打胜仗前的主食。”他淡定地说。

藏身没烟峡的第十一天，离开石门峡的第十五天。

夜晚，云层厚重，几乎不见月光。

小二带着封信回到山谷，魏溪打开来看，是来自埋伏于能看见石门峡发出的响箭之处的人所写，信中以血字书一古诗中的句子。

——六国始咆哮，纵横未定交①。

“是时候了。” 魏溪眼中如火焰燃烧。

“狼王已咆哮。”

①北周庾信 《拟咏怀》之十五