海东青黑得几乎融入夜色，这样难得一见的优势，能成为夜行狩猎者中的佼佼者。

“学会抓鸭子了吧，这一只鸭子够你吃三五天的知道吗？下次放你走，你可别又回来。”猎户对鸟说话温柔如对待孩童，这鸟也像孩子那样定定地望着猎户，小脑袋灵活地左右晃动，甚是逗趣。

猎户会心一笑，从腰包里拿出新鲜的鱼内脏放到皮套上，海东青立刻啄食。

“呜……呜……”围观的狼群出声抗议。

“你们做兄姐的还和弟弟吃醋？”猎户从另一个腰包拿出肉片，逐一喂食给围坐成一圈的八匹狼，吃饱的海东青飞离主人臂膀，再落到肩上。

待狼都满足于得到的小奖励，猎户便捡起捕获的野鸭，用随身的网子套起来背到身后，接着就拿起放在地上的两根拐杖撑在腋下，稍提口气站起身，借助着拐杖拖行施不上力气的脚，一步步缓慢离开江边。

猎户沿着一条小道往远处某个有灯火的方向前行，狼群围在他身侧亦步亦趋地跟随，待能依稀看见挂有灯笼的小茅屋，狼群便偏离小道，转眼即消失于黑暗。

“你不去？”猎户抖一抖肩膀，肩上的海东青却不肯飞起来。

猎户无奈地笑了笑，“长大了就得走，怎么说你才能明白呢？”

又行了约半个时辰，猎户才抵达一座孤立的简陋茅屋，海东青径自飞到屋外设的鹰架喝水，猎户挪步到屋后，把野鸭放进一个大木桶，他把拐杖搁在墙边，跪行于地爬到一个土窑去生火烧水，再爬回那木桶边，拔出腰带上一柄短刀，开始给野鸭放血。

猎户努力了好一会儿，把四只野鸭去毛除内脏，再分切成几个部分以备风干收藏，新鲜的内脏和鸭脑他盛装在一大碗，吹了声口哨，海东青很快就飞过来吃。

猎户一边看着海东青大快朵颐，一边在火上烤鸭腿，思绪没有半点的波动，无忧、无悲、无痛，空虚而又平静。

突如其来的脚步声惊起了海东青，猎户忙挥手朝天指，海东青旋即隐身如黑暗。

猎户若无其事地继续烤鸭腿，对站到自己跟前的两个辽人不理不睬。

“收获不少啊，海东青替你抓的吧？”

“啧啧，瘸子我说你也是傻子，你那只海东青是最上等的纯黑，你要肯上交给鹰坊，鹰坊使必定有赏！别说几只鸭子，大使能给你马和车！”

“还能给你在部落里盖个帐，你不用老是爬着过去卖你做的那些破玩意儿！”

“我能走。”猎户沉沉回应，面无表情地撕咬下一块熟透的鸭肉咬嚼。

两个辽人在猎户左右蹲下，语带嘲弄地说：“那咱来赛跑，你要是赢了，今晚便放过你，不过我们明晚还回来！”

猎户默不作声，自顾自吃鸭腿。

“不知好歹！”左边那辽人抢走猎户的鸭腿，右边那个把猎户推倒在地。

“给你最后一次机会，你不交出那只海东青，就跟我们去都督府！”

猎户面露疑惑，“凭什么？”

“凭你住在我们辽朝境内的靺鞨部落，按律必须缴付实物为税，缴不出税，就以身荐枕。”

“荐……什么？”猎户茫然。

辽人怪笑，伸手捏住猎户骨瘦如柴的大腿，“嘿，你个汉人是没读过书，哥哥教你，荐枕就是进献枕席，借来做啥？懂不懂啊？”

猎户愣住，他踢了下腿，力气却不如婴孩大多少。

“唉呀这小劲儿，可比那些靺鞨女人温柔，都督肯定喜欢！”

“仔细看看，他这脸挺标致，我看不止都督会喜欢，鹰坊使也会看上眼！”

俩辽人说完大笑，却骤然停止，互相打个眼色，面上戏谑神色渐渐添上层猥琐。

猎户觉出大难临头，使劲儿脱不了身，便从怀里拿出竹筒箭，可还是轻易就被辽人夺去。

“献给大人的东西还是得先验一验优劣。”辽人站起身，一人拖着猎户一只脚拉进茅屋。

“住手。”猎户诡异地冷静。

“没打算对你用手。”辽人急躁地解开腰带。

“我不想杀你们。”

“如果销魂能要命，尽管来杀。”辽人抓住猎户腰身，手忙脚乱除去繁琐的腰包。

“这腰细的！要命咯！”

“你让开！我先！”

猎户默默叹声鼻息，两个争先恐后的蛮人在他身上互相推搡，不如你们自个儿相互干啊，猎户纳闷。

呜——

野兽的低吼从旁逼近，正忙碌的蛮人压根没有留意。

猎户在脖子比划割喉，两个还不知死期至的蛮人即被狼咬住脖子，瞬息断气。

目睹眼前血腥，猎户还是一副心无波澜的模样，只微动的眼眉透露些许烦躁之气。

“希望来找你们的人能骑着马来。”