次日早朝气氛怪异，刘傲从没见过如此安静和谐的廷议。

王莽也十分反常，平素目光炯炯、英气十足的模样荡然无存，居然双眼赤红、神情呆滞，似乎宿醉未醒。天子的目光好几次久久停留在他身上，他竟毫无察觉，一直垂手定定站在那里，仿佛神游天外一般。

钟声未响，大殿内却在某一刻忽然鸦雀无声，无人启奏。刘傲一头雾水，满心疑惑挥手散朝。他从御座上下来，路过王莽身旁时停下脚步道：“你随朕来。”

王莽如梦初醒般浑身一震，竟忘了答应，只闷头跟在他身后。

千秋万岁殿外不知何故围拢过来十几个阉人，他们将天子簇拥在当中，快步往前挪动。

刘傲四下转头，发出疑惑的一声“欸？”。正要开口询问，却见前头不远处，另一群人正七手八脚拖拽一个赖在地上尖叫嚎哭的妇人。

“怎么了？这谁啊？”刘傲边发问，边往那边走，身旁阉人却纷纷叫“陛下”，伸手拦他。

刘傲回头看王莽，却见他垂头攥着袍服两侧布料，仍浑浑噩噩不知所以。

妇人瞧见天子就在前头，“嗷”的一声发起疯来，不知哪来的蛮力，竟从那么多人手中挣脱，趔趔趄趄向天子扑来，与刘傲身边阉人撕扯在一处。

“天杀的畜生！你还我孩儿！刘骜！你忘恩负义！猪狗不如！你赔我儿性命！”妇人戾声哭嚎，竟直呼天子名号。一阉人去捂她嘴，被她狠狠咬住手掌，痛得跺脚惨叫。妇人呸出一口血肉，厉鬼索命般又向天子扑来。

刘傲吓得呆若木鸡，眼看她披头散发的脑袋冲到面前，已无从躲避。

这时王莽如从天降，忽然出现在刘傲身前，挡在他与妇人中间。刘傲缩在王莽宽阔的肩背后头，听那妇人边哭边骂，一巴掌接一巴掌，左右开弓啪啪扇在王莽脸上，又发疯似地抓挠、拳打脚踢。

王莽既不还手，也不格挡，只张开双臂护住身后天子，一声不响干挨着。

眼看着王莽为保护他吃了这么大亏，刘傲也急眼了，跳到一旁抬脚将那妇人踹倒，怒吼道：“你有病吧？活得不耐烦了？！”

这时两队羽翎军一南一北从两个方向赶到，为首的周穆使剑托朝那妇人颈后一击，轻松将其制服。

“陛下恕罪，臣万死！”兵卫们齐齐跪在地上请罪，周穆抬头解释道：“敬武公主家人冲击西安门，臣等在彼处据守，不知她如何进得宫来！”

刘傲惊魂未定，哪有空去想“敬武公主”是哪位，急忙去查看王莽伤势。

王莽人中处淌着鼻血，脸颊上、下巴上几道长长短短的血痕，前襟都被撕烂了。

“快，传医官，别感染了！”刘傲叫道。

“臣无碍，陛下先回未央殿暂避。周穆，速传左营缪盈、缪盏二位将军进殿护驾！”王莽这会儿才醒过来似的，揽腰携住天子便跑。

刘傲眼不看路，偏头只望着他，诧异问道：“淳于长呢？”

王莽不答，垂眼回避他的目光。

羽翎军护着他们奔回未央殿，公孙澄一早站在殿门口，见到天子便长出一口气，扑上来颤抖着问：“陛下可受伤了？那泼妇失心疯了……”转眼瞥见王莽满脸是血，只愣了一瞬，便扑通一声跪倒，冲王莽咚咚磕头，泪流满面不住道谢。

“起来吧，快去传医官。”刘傲推着王莽进殿，吩咐公孙澄取来熟水，亲自沾湿丝帕，为他擦去脸上血迹。边擦边问：“究竟何事？如何闹到这步田地，嗯？”

王莽再躲不过，便将昨天夜里白公公上门传太后懿旨、他连夜赶去公主府劝退张放一事详述一遍，而后以头点地哀声道：“臣唯恐富平侯不知其中厉害，出言过重，令他……令他情不自堪，臣走后，他竟……自挂了。”

天子闻言沉默良久，王莽趴在地上，不敢抬头直面他神情。

夜里王莽从公主府出来，在长安月下失魂落魄地走了半宿。清晨第一缕阳光洒下时，他终于想明白，太后哪是要给张放“一条退路”，分明是欲将其推上绝路。

先帝驾崩前，曾一度对太子刘骜心生不满，欲改立定陶王刘康为太子。此事原为机密，一日敬武公主在先帝病榻前探视时偶然得知。

敬武公主与太子生母王政君姑嫂和睦，却对定陶王之母傅昭仪不甚待见，于是她命亲信婢子暗中将此消息传于王政君。