盘龙岭，绵延五百里，峭壁奇峰，怪石飞峡，幽深秀丽，是一条盘亘于三吴地区的嚣张巨龙。

谢瑧女扮男装去放鹤书院求学，由吴郡入会稽，必经盘龙岭鸣鸥径。

一行人沿大路而上，转过两个弯，一座半残石碑矗立道旁。

“顾太守碑？”谢瑧快步上前。

据记载，鸣鸥径原为一条野径，至晋朝时得会稽顾太守开拓修缮，成了开阔平整的大路，在盘龙岭上缠绕数十里，连接前后官道，打通了吴郡至会稽的道路。百姓由此通行，既安全又便利。

三吴百姓感念顾太守恩德，在鸣鸥径旁立碑记述，碑文是大书法家王右军的手笔。

石碑被拦腰斜劈断，上面刀剑残痕显目，甚至有一枝箭的箭头没入石碑，只留短节箭杆在外。

谢瑧蹲下身子，先用绢巾拭去碑面上的尘土蛛丝，再伸手抚摸所刻文字。

泰半模糊，剩下清晰部分勉强可看出“以铭”“稽郡顾太”等字。

她感叹：“笔势遒美健秀，果是王右军真迹。”

同行的沈灿亦在碑旁俯身细看：“顾太守碑，唉……”

晋室衰落，动乱不断，朝代更迭频繁，三吴地区多次经历战争，一次次毁灭又一次次重建。

顾太守碑，本意流芳百世，却抵不过兵戈战火磨砺血洗，百余年便湮灭无闻。

鸣鸥径也随朝代变更，失去官道身份，野草丛生，全靠过路行人清理。

谢瑧直立起身，以手慢慢抚摩碑身残沿，再遥望不远处飞瀑流水，鸥鸟嬉戏，默然不语。

沈灿道：“谢兄弟，时易世变，概莫能外。你我幸而生逢盛世，百姓安居，不必见刀锋了。”

她点头：“沈兄说的是。”转而向身旁书童道，“翡墨，取纸笔来。”

同样女扮男装、陪自家娘子出游的“书童”翡墨不可置信地瞪大眼睛：“公子？你说什么？！”

谢瑧无辜：“取纸笔啊。”

翡墨捏紧拳头，声音变大：“公子！你在想什么？！你不知道吗！现下鸣鸥径有山匪出没！危险得很！别说纸笔了！根本不能停留！”

“翡墨——”谢瑧拖长尾音，“美景难得！我们在家中哪能看到这般景致！不画下来，太可惜了！”说罢，扯扯翡墨的衣袖。

“不行！”翡墨回得斩钉截铁，“公子，我们要尽快离开鸣鸥径。先不说山匪，若是在山中过夜，蚊虫野兽，你受得住？”

她刚欲辩解，便听翡墨继续噼里啪啦道：“你受得住，我都受不住！公子呀！大意不得！前不久刚有人在鸣鸥径被山匪打劫，听闻，也是和你与沈公子一般的年轻公子！”她歇一口气，“公子，我们很危险的！”

谢瑧被翡墨一通话说得没脾气：“好了好了，我不画了。”

“这还差不多——”翡墨嘟囔着转身欲走，却骤然身体僵停。

谢瑧没料到，直接撞上去。

“翡墨，你怎么——？”

她揉着胳膊望过去，却见翡墨抬臂遥指向前方，手不停颤抖。

“山、山匪……！！！”

远处，鸣鸥径目之可及的尽头，十数骑人马挡住道路，投下可怖的长影。

高头骏马们不耐烦地原地喷鼻，发出嘶叫。

马背上的大汉，或粗壮，或精悍，高矮胖瘦不一，却都满脸胡子，穿藏青夹赤粗麻劲装，当中簇拥一人，独他披赤红披风，所乘枣红骏马额间一抹雪白，迥然不群。

那人络腮胡，左额与右颊各有一道狰狞的刀疤，尤其颊上，几乎从耳边直划到下巴，显得格外可怖。

虽然身形瘦削，但一眼就能望出，那是匪首。

匪首迎着他们的视线，大喇喇咧开一个狞恶笑容，随手扬起环首宽刃大刀，抗在肩上，眼睛直勾勾地盯向谢瑧。

她与匪首对视，心底骤然升腾出一股寒意，惊得呆立原地。

心底知晓要赶紧离开，身体却像被定住，动弹不得。

谢瑧暗自羞恼，下一瞬，匪徒们拍马扬鞭，直冲他们而来！

翡墨反应过来，忙拉住她向后奔逃。

然而人不及马快，眨眼间，山匪们便驰骋至眼前，将他们围住。

马蹄扬尘，嘶鸣不绝，绕着他们转圈。

一匪兴奋喊道：“寨主！这批货色不错，细皮嫩肉的！你瞧哪个好！”

匪首目光未曾转移，驱马迎上，停到谢瑧面前。

翡墨原是紧抱住谢瑧，此刻挺身而出，挡到谢瑧前方，看着高头大马，双腿发抖，却一步不退。

她颤巍巍喊：“别、别动我家公子！”

匪首歪头看她，似是不解。

身侧山匪扬起马鞭，作势就要抽到翡墨身上。

霎时间，谢瑧反抱住翡墨，将其护在怀中，怒目相视。

“公子——！”翡墨惊呼。

电光火石间，马鞭被匪首阻止，未能落下。

匪首催马靠近谢瑧些许，以刀刃挑住她的下巴，嘴角扬起弧度，喊道：“带走此人！”

山匪们爆出一阵热烈的欢呼，随后暴力分开谢氏主仆，翡墨被推倒在地。

笑声刺耳，激得谢瑧头晕目眩。

匪首收起环首阔刀，背在身后，手拿马鞭，用力一甩，缠住她的腰身。

谢瑧突觉腰间一紧，接着腾空而起，落到匪首怀中。

“你——”一张丑恶的大脸铺在眼前，她惊惶失措，手脚挣扎。

正要呼喊，旋即脖间一痛，失去意识。