门再次被推开，这回是个女人，她一把揪住刘黑儿的胳膊，一边往门外拽，一边低声骂道：“这孩子咋忒腻味人！穿个衣服墨迹的！”

刘黑儿被拉得生疼，在他的记忆中，这个女人就是他的娘，那个大病初愈的王氏，但刘黑儿觉得她的劲儿可是真不小，也合着自己的胳膊细，被她随手抓了个满把，像只小猴似的几乎是被提着放到了外间客厅。

客厅里坐着三四个人，其中一个是刘明。

另外两人一个大约三十多岁，长相端正，身着长衫，旁边立着一根细拐，他一看见刘黑儿就立刻满面笑容，目光中有鼓励、有赞赏，还有一丝丝说不出来的感觉，总之让刘黑儿很是安心舒服。

刘黑儿认识此人，正是自己要拜的师傅，娘亲的救命恩人，针灸专家郑国锦，便也冲他一笑。

另一个人则留着山羊胡，微胖，也是身着长衫，这人刘黑儿也认识，是本地的地保，平时不怎么来他家。

刘明哈哈笑着站起身，将儿子拉到郑国锦面前，道：“郑师傅，这次贱内多亏您妙手回春才捡回一条命，我们全家感激不尽。想让黑儿拜您为师，学得一身医术，治病救人。往大了里说是造福一方，往小了里说是积善纳福，不似我们这般行商糊口。不知您意下如何？”

郑国锦微笑地看着刘黑儿，道：“黑儿一看就是聪明伶俐的孩子，我很喜欢。但学医并不仅仅要聪明伶俐，更要踏实吃苦，想我当年也是吃了很多苦，经常在自己身上试针才有了今日的成就！黑儿，你能保证吃苦吗？”

刘黑儿点头，大声道：“能！”

众人大笑，郑国锦也笑着点点头，看向刘明。

刘明摸着刘黑儿的头，道：“今天地保大人也在，我们就请他做个证人，见证犬子刘黑儿拜郑医师为师，从此视师如父，学习医术！”

“好！”地保哈哈大笑着，按照拜师程序开始一步步指引刘黑儿拜师。

大约一个时辰后，刘黑儿正式成为郑国锦医师的唯一弟子。但因条件所限，刘黑儿开启的是走读模式，即平时仍然住在家里，只是频繁去老师家学习。同时，郑国锦也经常来刘家指导刘黑儿，把毕生所学都教给了他。

在郑国锦的悉心教授下，刘黑儿的医术进步飞快。

几个月后的一天，郑国锦仍然像往常一样来到了刘家，正值王氏踩着梯子到房檐上晒茄干。

想想看，一个小脚女人踏在木头梯子上，挺着腰板，翘着一只脚，使劲把手里穿着茄条的长绳子往房檐钩子上挂的情形，全身的重量都集中在剩下的那只三寸金莲上，脚受重吃力，小腿也颤抖着，终于一个不留神，从梯子上摔了下来！

刘黑儿吓得尖叫起来。

郑国锦则是一个箭步要去扶她，结果反被王氏结结实实地压在了地上。于是，王氏安然无恙，郑国锦的腿骨折了，没办法，他只好就这么住进了刘家。

他住在这里不是问题，问题是没床！

天津卫一直寸土寸金、人多房少，像刘家这种只靠小买卖过日子的更别提了，一家人睡在一个通铺上，现在猛的多了一个大男人，实在是没地方安置，但人家是为自家受的伤，又是儿子的老师，不能不管，于是只好……

四人一床！

还好床够大，刘黑儿跟郑国锦睡在一头，刘明夫妻睡在另一头。中间拉了个布帘子，其实没啥用，就是图一个心理安慰。

就这样相安无事地过了一个多月，也许是为了生意劳累过度，也许是省吃俭用营养不良，刘明渐渐有些不太舒服，不但吃不下多少饭，还经常感到头晕目眩，有一回竟然还晕倒在了送货的路上！

这两天，他更是时不时地呕吐，整个人快速地消瘦了下去。

但奇怪的是，刘明始终坚决拒绝郑国锦给他医治！宁可找个赤脚郎中也不肯让郑国锦治！结果肯定是没治好。

这让刘黑儿很不解，这次爹病的恐怕要比之前娘病的还要严重很多，当时娘就是师父给治好的，可是爹却为何那么排斥呢？

娘和郑师父也是唉声叹气，轮番给刘明做思想工作，却都没用。

这天夜里，刘黑儿正睡得熟，突然感觉旁边有人在说话，紧跟着床动了动，他迷迷糊糊地睁开眼睛，偷偷掀开帘子，却看到师父正骑坐在老爹腿上，一只手按住他的上身，另一只手取针在他的肚脐那里扎了几下。

刘明这次有了反应，痛得哼了一声。

娘：“好了吗？”

郑师父：“好了。”

娘长舒了一口气：“谢天谢地。”

被窝里的刘黑儿微笑地闭上了眼睛，放心地又睡着了。

然而第二天清晨，他却被一阵痛哭声惊醒，娘亲正趴在老爹身上，不停地拍打着他的脸，呼唤着他的名字，但是他却再也没有了回应。

师父跪坐在一旁，呆呆地看着这一切，满脸泪水。