过了一会儿，阿笙和千霜出了酒楼，甩开了众人。外面华灯初上，夜色已然悄悄铺满了天。千霜一只手按着剑柄，转头去看街上的灯笼，一蹦一跳行走着。阿笙见状，便只默默无声看着她，总觉得她的皮肤雪白、睫毛纤长，越看越像个姑娘。

彼时千霜突然一惊一乍似的转过头来，瞪大了眼睛、伸长了脖子，朝阿笙的脸上径直看去。她赫然抬高了嗓子，喊出声音道：“公子，你长得真俊俏！你长得竟有些活像女子了，竟然比我还要像。”

“照我说，你虽习武，男儿打扮，其实却是个姑娘罢。”待到千霜的脸凑上来的时刻，阿笙很不适应的摇开了扇子、将扇子挡在面前。她将身子向后略微倾斜了些许，于是又做出轻松姿态、缓缓轻笑道：“哦，哪有男儿家名叫千霜，名字里带‘霜’字的。”

“其实说到底，我也是个姑娘。”

阿笙言罢将扇子收起，闭上嘴巴、蹙起五官，低下头来盯上路面的石板。一时间阿笙只感到抬不起头来，仿佛四周的灯笼都在她眼中消失了一般。千霜见她如此，也一并在身后紧跟着她、保持缄默。

话说自打那以后，阿笙与千霜便愈来愈熟。阿笙得知千霜是护国将军越鸣盛的女儿，便明白了她习武的缘由。某日二人在阿笙所居的梅花小院中久坐。梅树的花瓣一片片掉落下来，落到阿笙与千霜的肩头。彼时千霜心情喜悦，便一概掏出腰间的酒壶。

“既然你是探花郎，准确来说是探花娘……那为何不在京城做官，将来仕途也平顺些？你毕竟出身世家，想必白家太师也不总会为难你罢。”千霜一边面带爽朗的笑着、说着，梅树的花瓣一边纷纷落下，落满她的发间。

“我若做官，有两个地方是坚决不去的。一则是京城，二则是南境。”阿笙言罢，随后一根一根掰着手指对千霜道，“留在京城则不免要党附。沦为阉党爪牙，不为天下人谋利，这是我最不想做的事。倘若去了南境，则是因为家事……这点便不好说了。”

“因为家事？”千霜眨着眼睛问道。

那日，白成焕收到了阿弦的信件。阿弦在信里说，今年的探花郎确是女子，不是别人、正是他的妹妹。他希望白成焕尽可能找见阿笙。其缘由不为别的，就为把阿笙送回南境、让他们兄妹团聚。可惜白成焕后来回信说，如今阿笙他已找不见了。

某天下午，有一书生提着刚熄灭的油灯巡院。走着走着，他便找见一位意气风发、气宇轩昂，肩上扛着件包裹、披着斗篷的蓝衣公子来。书生远远瞧见了他，于是问道：“祝公子，你这是要走了吗？你要去哪里啊？”

“是啊，我要走了。”阿笙回答，“我要去西境，就是去越家统辖的那个西境做官去了。”