上辈子泽尔萨跟在他的身边不知参与过多少次净化仪式，真正的流程早都烂熟于心，只是他没想到这一场能繁琐到这种地步。

清晨叶彦泽就已经迷迷糊糊地被喊起来，作为他的贴身仆从，泽尔萨跟随着一众端着衣服和饰品的仆从走进来。

晨光尚昏暗，他半眯着眼斜靠在一边，长长的发丝滑落遮住他的面容，随着呼吸起伏他的胸脯缓慢起伏着。

身边的仆从自觉上前，有的拉起他的手擦拭，有的捧着纯露梳理他的头发，一边的侍从正紧张地逐件点着衣服和饰品，人很多，但没人发出很大的动静。

泽尔萨什么都不被允许做，他就站在人群之后看着半趴着的叶彦泽。不知道为什么，这是他第一次切身体会到了他们之间的距离。

叶彦泽半睁开眼撑着坐了起来，一眼就对上了站在最后的泽尔萨，不知道为什么他下意识就向他伸手招招。

“可以了，下面让他帮我，你们先下去。”

泽尔萨自然地接受一众人或不解或探究或嫉恨的眼神，他实际上已经很久没和叶彦泽说话了，他最近脑子里的思绪很乱，万般头绪找不到一根能抽丝的线头。

“你得意什么？”

叶彦泽没睡醒，声音还有鼻音，语气也很轻，可泽尔萨被点的一哽。

好在他也没逼着要一个答案，只是大方地伸手自己拖过来最里层的衬衫，低头解开睡衣的系带，当他不存在一样开始脱衣服。

“我还在这，你脱什么？又想耍什么心思。”

叶彦泽对此只是坦然地将上衣脱了干净，随手往床上一扔，拿起衣服就开始穿，动作自然，甚至因为有些怕清晨的冷意动作快了一些。

“我承认之前有用过这样的手段试你，但这次还真不是。”

泽尔萨自己背对着他，语气很冷，拳头都捏得手背筋起，只是头扭过去的弧度过于夸张了些。

“过来，帮我更衣。如果你心有芥蒂，就出去把他们叫进来。”叶彦泽用的是命令的语气，但泽尔萨的注意力全在后面。

“不愧是贵族老爷，穿个衣服要这么多人伺候。”

但说着他就走过来，转头见他已经自己换好了内衬还愣了一下，心头掠过一丝不道德的遗憾。

“如果不是因为想和你说话，一般内衬都是他们帮我换的。你也没必要这么扭捏吧。”

泽尔萨第一次体会自己的阴晴不定，竟能在叶彦泽短短的一句话里从窃喜到恼怒，最后羞恼。

泽尔萨冷着脸给他系扣子，一件一件给他穿上法袍，柔软的织物细腻光滑，他摸上去都害怕将料子摸坏了，每每凑近他时他身上温热的气息总让他心神不定。

叶彦泽很配合他的工作，甚至主动转身，单手撩起头发，垂头看着泽尔萨单膝跪地给他整理衣物。

白金织花的披风系上时，泽尔萨和他面对面，手指偶尔能撩过他的喉结和脸颊，能感觉到他的气息缭绕过来。

“你笨手笨脚的，下次还是不麻烦你做这些了。”叶彦泽突然出声，他的手指还能感受到他说话时的震颤。“反正你也不是我的仆从……”

“不行。”

泽尔萨想都没想，突然冷声蹦出这两个字，说完抬眼冷着脸威胁似的看着叶彦泽。他对上了一双笑眼，怎么能不知道叶彦泽刚刚在耍他的心思。

既然是耍，恐怕真正被搅乱心脏的人只有他这个冤大头。

“我一天是你的仆从，就会做好该做的事。”他今天还没说过过脑子的话，但这句说完他心里好受多了。

叶彦泽没多说什么，只是笑了一声轻声应了。

他只是在想，一个反骨两百斤的反抗军首领开始讲起仆从的职责了？真够新鲜。

“这个时候净化仪式还是一年一次，不像后期几乎一个月两三次。所以无论是王室、贵族，还是平民都很关注这一天。”

“这也是皇室为数不多能展现皇家威严的机会。”

泽尔萨敏锐地察觉到他语气里的那丝不同寻常的气味，但暂时不明白他要做什么。

“你要跟紧我，看着我。”叶彦泽笑着补充一句，意味深长地说：“万一有什么事，你还能帮我。”

叶彦泽肩上的绶带佩戴好之后，他就将仆从们都叫了进来，泽尔萨没走开，看着艾德小心地将他的长发编成一个长辫，梳理整齐他的头发。

下一次，总要让他们插不了手。

叶彦泽带着兜帽来到外边的时候，除了王庭，三大家族的家主们都已经到齐了。吉恩的家主格罗特在一边喝着茶，见他过来也只是轻飘飘扫过一眼，深紫色的衣袍垂下。

一位红头发的女士一身墨绿色长袍，肩膀上压着红蓝绶带，戴着一顶插着长羽毛的贝雷帽，她转头停下和路德的交谈看向叶彦泽。

她缓步走过来，叶彦泽迎了几步，她年纪跟格罗特差不多大，岁月给了她一种沉稳睿智的深沉。她主动摘下了手套抬起，让叶彦泽行了吻手礼。

“殿下今天似乎格外有精神，看来不必担心您今天身体会撑不住了。”

她是伊莱的家主，希拉女士，也是王庭现任王后贝拉夫人的姑姑。

“毕竟今天对所有人来说都很重要。”

“皇帝可不一定是这么想的，到现在还没来。”伊莱神色平静，似乎只是在陈述一个事实，听不出是个什么态度。

叶彦泽却只是笑了一下：“无论怎么样，他总会来的。仪式还需要他完成重要的一环。”

希拉颇有些意味深长地跟着轻笑一声。

直到仪式开始前不到一小时，皇帝才带着他名义上的王后——贝拉夫人赶来。他一身红色滚白边的衣袍，金质的皇家勋章和绶带流苏倒是齐全。

霍普长相不差，皇家培养的仪态也挑不出毛病，身旁的贝拉夫人一头红发，翠绿的眼睛如湖水一般，一身红白衣裙和皇冠，尽显皇家风范。

“王庭还是离这太远了，竟让陛下现在才赶到。”

格罗特甚至没有站起来行礼，只是一点头，接着就开始呛声。霍普是皇帝，却不能反驳他的话，只是直说路上耽搁了些。

“诸位，时间不早了。”

维持仪式秩序的法师主要是希尔特家的，路德跟一边的属下说了两句，出来打圆场。

“请陛下和圣子殿下走在前面。”

叶彦泽刚走到他身边，霍普就压低了声音冷笑了一声。

“你勾引人的手段不减当年，竟是搭上了希尔特的家主。”

叶彦泽不搭话，对于他这种面对世家唯唯诺诺，对他极尽嘲讽的变脸已经很熟悉了。

霍普见他没有反应，又侧了点身子居高临下地用视线打量着他的侧脸。

“你让他睡了吗？像下-贱的女表子那样张开腿……”

“陛下。”叶彦泽始终表情平淡，甚至眉眼含笑像个悲天悯人的慈悲天使，他只是不轻不重地截停了他的话。