“我怕他们？”

“我怕他们。”

他在床前蹲下来，神色严肃质问陶修：“你替我挡刀，不怕死吗？”

陶修没有力气与之辩解，把头往枕头上靠了靠，露出右腕上熠熠生光的银镯。相比他成人后的腕骨，这个小时候戴上的镯子早就变小变窄。

公仪林照着银镯轻弹几下，好奇道：“你不像是会戴镯子的人，为何一直没有取下，这和你身世有关？”

肩头肿胀的伤痛使陶修神志懒怠，毫无防备地说起镯子的事：“我偷偷摘下过三次，最长一次是五天，但那五天我都病倒在床上，浑浑噩噩思绪混乱什么都记不起来。阿翁说的对，它与我性命连在一起，我永远逃不掉这里。”

“你陶彪给你戴的？”公仪林从他疲惫的眼中看到困惑和无奈，更震惊“锁命镯”并非陶家出于善意想强留下陶修的性命，而是要束缚他的双脚和逃离的想法。

“镯子被施了咒，我走不掉。”

公仪林又凑近了些，声音温柔至极，小声抚慰道：“你有没有想过，困住你的不是镯子，是你对来历不明的身世的恐惧和习惯了陶家对你的掌控？”

陶修闭上双眼不作回答。

蜡烛放在窗前的破书案上，公仪林扫视屋子时发现书案旁陶修与劫匪对峙用的剑，才想起来还有一百个问题没有问，又把他戳得睁开眼，问：“你这身武艺学了几年？跟你师父学的？”

这把剑重量不对，剑鞘为木质，髹涂一层黑亮的大漆，鞘身手握位置雕琢菱纹，抽出剑身时不禁愕然，竟然是把木剑。“康乐？这——”公仪林大为不解，“你就用木剑与他们搏斗？若那三人不肯罢休，你准备拔此剑？”

陶修神情还是恹恹的：“几个劫匪都是农户，除了一身蛮力并不懂功夫，就算他们不走我也没打算拔剑，要不是你落在他们手中令我措手不及，我赤手空拳就能对付。”

“你何时开始跟你师父学艺？”

“九岁那年。”

听沈钟提起过陶修幼年乃至十三四岁前一直都受同龄人欺侮，既然九岁就练武强身为何还一直忍辱负重，“你不拔剑的理由是什么？”

陶修的眼睛一瞬转亮，表情傲然，竟撑着床坐了起来，抽动嘴角忍住疼坐稳后笑道：“师父他是世外高人，一直叮嘱我不到性命攸关之时绝不能拔剑，拔剑就意味着输了阵地，把胆怯提早泄露给敌人。”似乎对师父的观点持怀疑态度，继续说：“这是他的歪理，我想他最想说的是人只能活一次，这乱世里艰难的活了十年二十年，仅一剑下去就什么都没了。”

“你师父的歪理仅限于双方偶然间的摩擦搏斗，两方对峙，你上去就打到他服为止，省下多少麻烦，就比如玉河村的少年们带给你的伤害绵长难堪，当年就该揍得他们叫你老大。谁管他的性命如何艰难，你既然有上沙场的决心，仁心善意可要得，会害了你。”

“所以我才说师父说的是歪理。拔剑与否，也在于我，我不想跟他们计较。”

“你之所以用木剑，是怕误伤人性命，还是——”

陶修指着陈设简单的房间笑问：“你觉得我能配得上铁剑？”

陶舒将白日剩饭热了端上来，黑乎乎一碗看不出是什么东西，叫人毫无食欲。公仪林起身走出屋外，片刻后拿了四颗雪白的鸡蛋走进来，在床沿上磕开一个，扒出光滑白嫩的鸡蛋丢到陶修的碗中：“早上带的，忘记吃了。”

“你也折腾了一天，快回去吧，我就不送了。”

“我明日再来。”

公仪林走后，陶修把枕边另外两颗还没扒开的鸡蛋拿在手里拨弄一阵，想到公仪林在林中狂妄自大威胁歹徒又一副没见过世面的样子很有意思，吭吭笑了几声，把蛋递给陶舒：“明日喂给阿翁吃。”

公仪林把自己泡在浴桶迟迟不肯出来，脸上盖一方帕子，心中所想好似都能在帕下藏的严严实实，陶修将他护在身下那一刻，他不知如何表达胸膛里澎湃的感觉，像夏日无法阻挡倾泻而下的泥石流，像顶开壶盖的沸水，即便陶修口口声声说是怕被沈家打死才舍命相护，他还感激震颤的要命。

今夜树林的事情在脑中循环上演数次，筋疲力竭的公仪林把司子叫到跟前，问了句莫名其妙的话：“你觉得我到没到姑娘家那种情窦初开的年纪？”

司子服侍他多年，早习惯了公子的“蠢言蠢语”，这一问还是给惊到了。依公子平日的言行恐怕再过三年才会对男女之事感兴趣，这会有点早。他蹲在浴桶边盯着公子这张被热水洇红的脸，脸庞还很稚气，一双藏不住事、没遭受过毒打的美目清澈见底，有点心思也能从眼中一览无遗，他根本就是藏不住事的人。

司子突然笑了，“我觉得你没到。”

“我也这么认为。”

“公子是不是有心仪的人了？”

公仪林斩钉截铁否认掉：“说什么胡话。”