他六年前因偷窃受罚才来的公仪府，当时无心观赏公仪府邸的气派，此时再看这高大阔气的房舍构建，也就能明白像公仪林那样的人物只配从此间大门走出来。守在正门的门子有四人，其中两人笔直站立在大门两侧，另外两个则懒散地坐在阴凉处。

陶修把这身朴素的装束整理一遍，搭好肩头的包袱，上前问盘腿休息的两个门子：“两位大哥，敢问公仪二公子在府中吗？”

一个门子因天气炎热心绪烦躁，漫不经心地上下打量这清瘦的年轻人，一身浆洗过多褪了色的青布裋褐，裤脚不知是为了凉快还是裤腿本身就短，露出一截脚踝，一眼就看出是从乡下来的穷小子，遂不耐烦地摆手道：“不在，刚外出去了。”

“他何时能回来？”

门子咂嘴问他：“你谁啊，找二公子做什么？别是诓我们的吧，二公子能认识你？”

陶修看出门子眼中的鄙夷，也不跟他们纠缠，仅对门子留下一句话：“二公子回来时劳烦大哥替我说一声，陶修拜访过。”

他话音刚落，刷的一下，正门前的四人齐齐向他看来，席地坐的两个慌忙拍拍屁股站起来，问：“你就是陶修？”

“我是陶修。”

四人苦等三个月的谜题终于有了答案，勾肩搭背开心地笑了一阵，又开始起疑了：真的是这个穷小子？

门子一转方才的懒散，簇拥着陶修说：“二公子之前嘱咐过我们，若有叫陶修的人找来就立即通知他，可他同大公子刚出门不到一盏茶时间，我们也不知去了何处，要不，你到二公子院中等着，歇歇脚？”

陶修道：“不必了，我还有事在身，既然二公子不在那我下次再来拜访。”他从门子中间挤出来缓缓走了几步，头顶毒辣的日头分外刺眼，决定等公仪林一个时辰。

陶修在公仪府旁的巷口阴凉处闭眼歇了会，凉风从细长的巷道吹来，神思一恍，转眼就过了时辰。等候期间有个门子给他端了碗水，他慌忙道谢，接了水一饮而尽。

公仪府正门前仍旧安安静静，八只好奇的眼睛无时无刻不盯着这边，陶修必须在天黑之前赶到西海县，只能拎上包袱继续赶路。

公仪林和公仪檀去了城中唯一一家书肆消磨时间。书肆并不大，仅能摆三张案桌供读书用，架子上的书籍、竹简种类繁多，开书肆的老板是个爱读书的人，这些书一半是他的手抄，另一半来自大族子弟的馈赠，来此读书或消磨时间的年轻人挺多，聚在一起以文会友，谈经论道。

公仪林把从家中带出的两本书与老板交换了另外两本，又付一点碎银照顾此处的生意。兄弟二人在书肆中一待就是半日，不觉天色渐渐暗下，蝉鸣声淡了一层。

刚走出闷热的书肆，公仪林就拎着前襟的衣裳扇风抱怨：“快给我热死了，兄长你一动不动，我也不好提前出来。”

公仪檀也流了一身汗，笑道：“走吃酒，衣裳已经湿了就凭它热去。”

这间胡人开的酒楼名叫北月牙，共三层，每层都点了近百十盏圆形灯笼，灯笼的光芒璀璨夺目，颜色缤纷斑斓，把整栋楼照得亮如白昼。刚一进门就见右手边角落里制灯笼的老头，桌上摆了各色彩纸，老手艺人向刚进门的公仪林邀道：“二位公子肯不肯留下字或画，我替你们制一盏灯笼，可以带走，不愿带走的就悬挂在酒楼外供人观赏，就当是公子给本店赐下墨宝。”

方才进来时就见每盏灯笼上的字画不同，原来是这个缘故，公仪林对公仪檀道：“这事倒挺新奇，兄长你来吧。”

公仪檀温和地摆手：“你写一个，我就不凑这热闹了。”

公仪林挑了张浅黄色的桃花纸准备下笔，笔悬于纸上时却不知要写什么：“我想想题什么字？”

公仪檀想起他书案上被揉皱的一堆纸，提醒道：“就写‘康乐’二字，这两个字寓意好。”

拿笔的手抖了一下，不觉有些耳热，公仪林捂着发烫的左耳随意写下两字，丢了笔跨步往楼上去，忽立在踏跺上对手艺人喊道：“灯笼我要带走。”

“好勒。”

二楼宽敞的大厅内热闹喧哗，与中原的乐器不同，胡人奏乐的节拍非常欢快洒脱，两个遮了面的胡姬在乐声中助兴旋舞，玉足轻踩红毯，急转的舞姿微生香风，倩影不分背面，嵌了珍珠宝石的舞裙在煌煌灯火下流光溢彩。

公仪林陪兄长赏了一阵舞曲正要去雅间饮酒用饭，身后忽有人喊：“公仪兄？”

兄弟二人齐回头，那人几步跨过来朝公仪檀热络地作揖行礼：“真的是你，何时回的汝丘？”

此人是公仪檀年少时的友人严勋，出身寒族，一直郁郁不得志，现今做了汝丘县一个小县丞，他身后还跟着友人周法、周群，这是群平日里常聚在一起谈人生志向及前程抱负的青年才俊。