“那顿打说轻不轻，说重不重，断了一根肋骨，好在当时人小愈合的快。”

公仪林敛了脸上的笑容问：“真断了？”

陶修见他认真又给话题绕开：“我去把马牵过来。”

公仪林翻身上马时用力太过，气喘吁吁半歪在坐于后面的陶修身上，占了点小便宜便不踏实，不安地问：“你不会把我推下去吧。”

“这是什么话？”

“不嫌我靠你太近？我很累，若不介意我就想这样靠着。”

“还好。”

“我兄长名檀，是汝丘远近闻名的青年才俊，德才兼备，他从不苛待旁人，与他相处会感觉很踏实，处处替人着想，凡事只要有他在都是他在决策，从不让旁人费心劳力。”

“你有没有想过他只是对你如此。”

“这倒也有可能。”

去关口的小路高洼不平，多日没下雨，行走的路径干燥光滑，清爽的秋风从两旁的田里吹过，已能嗅到八月稻穗的清香。二人都才病愈，座下的马儿徐徐向前，一点速度都赶不得，公仪林趁着一阵风过后又开始耍心机：“真冷。”

听见病人嫌冷，谁都不会置若罔闻，公仪林等着陶修做出他想要的诸如搂抱之类以示关怀的动作，毕竟他哥公仪檀就是如此照顾兄弟的。

陶修左右为难，身上就一件衣裳，若解下给这位公子披上自己赤膊光身就有些不堪入目，纠结一番还是决定动手解衣：“到了关口你就把衣裳还我，我看沈钟穿的挺多让他借你一件。”

“奸计”不能得逞又怕冻着他，公仪林冷声拒绝：“别脱，顾一顾你的衣冠。”

“今日是仲秋，不知小舒和阿翁在家中可还好。我来西海县的决定太仓促，可能要到深冬才能回去，实在有愧于小舒。”他把这次瘟疫想得过于简单，没想到才来几天就被温蛊干趴了，多少有些后悔。

“知道亏欠小舒就该早点回去，一个如花似玉的姑娘家你也不怕有狼惦记，做哥哥的确实不够用心。”

从腰侧穿过来的双手紧紧抓住缰绳，听闻此言，公仪林明显看出他又把绳子收紧，十指勒得通红，“贫困拮据，我希望你能向我开口而不是不顾性命来此赚钱，如若此次是鼠疫、疟疾，你真的有命活着回去？”

田中随风起浪的稻田一望无际，陶修良久才回：“并不全是来此赚钱，是觉得我可能还有其他作用，而不是把全部时间都用在想尽办法怎样才能吃饱和活下去。”

这应该是第二次侮辱他的品性了，公仪林用咳嗽打乱自责，忙说：“既然兄长找来了，三五日内我可能就要回去，安桂说这场瘟疫日渐好转，我希望你也能早些回去。”

“喝了竹沥咳嗽是否好转？”

“显而易见。”

“那就好，明日我再去求些竹子替他们都熬一些。”

“想不想吃糕点？”

“糕点？”

“有沈钟和兄长在，想吃什么没有，我给大伙再改改伙食。”

远远看见一匹驮了两个少年的马慢慢靠近，公仪檀立即起身迎上去，西海县长委婉提醒道：“二公子患恙，大人还是小心为好。”

沈钟跟着应和道：“表兄，还是离槐序远些。他能骑马来可见是熬过最关键的三天，你不要太急。”

绕过路障，陶修将马上的公仪林扶下，架着他的臂膀站在先前和沈钟喊话的位置。

看见兄弟那一刻公仪檀惊呆了，才十日不见他这兄弟就像在地牢里蹲过，虚弱不堪站立不稳，头发毛躁蓬头垢面，没见面之前公仪檀的愤怒胜过担忧，此时见兄弟这副狼狈样，心疼尤胜怒火。他真想立即就跨过这数丈距离，“你的病情他们都已告知我了，为何还冒风出来这趟？”

“好让兄长你放心，我真的已经熬过来正在转好，你回去尽量瞒着点父亲和母亲。”公仪林声音虚弱，也不知他哥能不能听见。

公仪檀稍稍宽心，随即抬高右手指着他骂道：“你作了一通好死跑到这里来做什么，来前竟敢对我隐瞒。父亲愤怒在家，阿母险些要跟我来西海，趁我在家中几日你现在就跟我回去，也好替你求情。”

“我来正是跟你说此事。一来我大病未愈不宜颠簸百多里路程，二来，温蛊引起的病症虽温和，但也致死多条人命，我断不敢带病回家中，留我在此再将养数日等这一身的温邪散干净，我一定尽快赶回家中。还要兄长你在父亲面前多说点宽慰他的话。”他费了许大的劲才把话喊给公仪檀听见，不忘猛烈咳嗽几声吓他一吓。