陶舒猛然抬眸看他，神色恐慌羞愧，手里的剪子“咔咔”空剪两下。

“我想谢他，可他似乎没有胆魄承认自己做的事，你看人准吗？”

陶舒捏着剪子一动不动。

“你有什么事不敢跟我说的？何况还是你的终身大事。”

她低头摆弄锋利的剪刀，羞愧不安：“哥哥，我，我是不是让你难堪了？”

陶修从她手中抽出剪刀放在桌上，问的很平静：“你与江良究竟是怎么认识并结缘的？”

长兄的身份在无形中把陶舒压迫的几乎窒息，把江良的所作所为一丝不漏全部说出来。

陶修良久不言，为自己的失职自责：“说起来还是怪我，把你和阿翁留在家里不管不顾。”

“你没有错，错在我。”

“我接触过江良两次只能看到他的表象，忠厚老实重情重义都是可以装出来的，此事我还要考虑考虑，看他究竟是何意图，为何我归家多日他都不敢登门拜访，山中见面时也不敢提起与你认识。”

“全凭兄长安排。”

陶修的顾虑很快就被打消，第二日江良就驾着犊车拉上一车礼来了陶家。

年纪还大陶修两岁的江良放低身段谦虚礼让，见未来舅老爷时把腰弯的足够诚恳，言语委婉坦率并解释多日不来陶家是因为他在坚决要娶陶舒一事上刚与父母抗争胜利。

陶修作为一家之主，长兄若父，替陶舒选夫一事非常慎重，本欲先拒绝江良的下聘考验他一番，但是汝丘军府的小吏阻止了他的行动。

小吏夹着厚厚一本户籍薄挨家挨户上门登记军户身份，三日后就有一封由军府统一写好盖章的文书送至家中，通知所有军户在年后二月初到军府报道。

上一次如此仓促征兵要追溯到九年前年吴老将军北伐，那年陶修还小，养父刚去世，军府来征兵时陶彪嚷着他还能再战，但他年岁已高不能再上疆场，一帮小吏嬉笑着对年仅七八岁的陶修说：“下次可就轮到你了。”

那是陶修第一次知道将来要走的道路早就被注定。

陶修必须在进军营之前安置好陶舒和陶彪，江良的出现正合时宜，待他们二人定下亲事后，江良能名正言顺帮衬陶舒。

年初一的清晨，大地在震天的炮声中发抖，家家张灯结彩庆贺元旦，陶家却在狸猫找肉吃的一声声嘶叫中更显冷清。跨过这年离出发的日子越来越近。入了兵营自由和生死就由不得自己，何时能归家更是未知数。

陶修心里有无数放不下的家事，陶舒更因兄长今后一直身处危险中而忧心彷徨。

为驱散家里沉重的阴霾，陶修捏几根小鞭炮站在院门外轻快地唤陶舒：“快出来，我们也点个鞭炮热闹热闹。”

他们捂着耳朵在刺目的火焰下笑逐颜开，在最后一根鞭炮寂灭时凝住表情，周围还是黎明前的灰暗，陶舒黯然道：“我想哭，但是新一年的第一天又不敢哭。”

“别怕，江良会经常过来照应一下。”

“我跟你说伤心事，你提他做什么。”

陶修准备好出发带走的东西，过去曾数次离家赚钱，一走就是三五天，唯独这次无论如何都调整不好离家的心态。

陶彪的身子越来越差，有时连最熟的两个孙子孙女都认不出来。把半痴半瘫的老头丢给陶舒，陶修心里自责难安，出发前他又见一次江良。

江良答复的沉稳铿锵：“让天下太平的是你们这样的人，我对你和所有将士唯有敬佩，不要有后顾之忧，我一定能照顾好小舒，陶家的事也是我的家事。”

正月的最后几天一直在下雨，寒风呼啸，院中唯一还有绿意的桂树被吹的东倒西歪，雨下了一夜，至天明还没有停下，陶修撑着一把黄色油纸伞从家中走出去，想最后一次看看黎明时的玉河村。

寒风裹着朦胧的雨丝打在脸颊和伞上，拂晓的玉河村还在沉睡，擎伞的右手冻的没有知觉，他踩着湿漉漉的枯草一直走到清江河的桥边。

河水在寒冷的清晨平静地向南流淌，河水幽静落雨无声，他望着宽阔的河面想起去年初夏时的龙舟比赛，那时的热闹与此刻的沉寂好像不是同一个地方。

他在桥上站了片刻准备继续往野地走几步，余光所及，忽发现身后有道人影，回眸一顾，竟是公仪林。