“我老了，早记不清了，人都死了你就永远找不到真相。”陶彪依在墙上闭眼假寐，不再回应他的任何话。

陶舒从门外走进来，按住陶修因激动发抖的身体，轻声道：“阿兄，他困了，让他睡吧。拐卖你的人既然已经死了，你就不要再对出生何处耿耿于怀，我们向前看，不好吗？”

“你服侍他睡吧。”陶修起身走出门外，夜晚很冷，他仰望头顶的星辰和一弯从西边升起的月牙，用很长时间才平缓下刚才的波动。

陶修再次清点明日带走的东西，几件换洗衣裳、五个白面馒头，一本兵书。两个月前陶舒要给他做的春衫还没有裁缝好，她的针线活一向很慢，还义正严词找个借口说要等他平安回来才能穿。

窗前的木桌上点了一根蜡烛，是去大庙受伤那晚公仪林从沈家搜刮来的，他站在火光前拔出林修剑，刀刃锋利，映着他模糊的眼和鼻，检查过后又利落的合上剑，带起的风势把烛火震的晃晃悠悠。

黎明出发时从玉河村走出的青年男子有九人，陶修与他们结伴先去汝丘军府登记名册。依序找到各自的营帐住下。军营把从未进行过操训的新兵集中在一起，每日清晨和午后集合队伍统一由教头操练。

以往军府会在农耕结束后召集军户入营操练，这些人对兵营的内状熟悉，适应性比新人强很多，操训结束后闲的无聊就会在营中挑一波小事闹一闹，活跃气氛，主要还是以欺负新兵为乐。

至于刚入营的十八九岁的年轻人，初次离家又不知明日的生死，精神消沉，萎靡不振，操训结束后回到营帐各自忙碌，四周的氛围相对安静。新兵的营帐成了老兵常光顾的地方，从新兵中挑选特征较明显的人或撩拨或取笑。

多人凑在一起，总有几个长相怪异外形特别的人，肤黑肤白、个头极高极矮、眼睛小、耳朵不齐整、视力不佳之人往往逃不过老兵的调戏。

陶修和另外十一个人住在八号营帐，按老兵调戏的顺序，在他报道的第八天，营帐“迎来”一撮老兵的光顾。

那日军队从卯时集合，环绕汝丘的小道疾走行军，锻炼体格，直跑到巳时才回兵营，个个瘫如烂泥，鞋都来不及脱就倒在铺上粗声喘气。

陶修跟大伙一样坐在铺上，按住颤抖酸痛的双腿歇了半天，刚端起昨日换下的衣裳去浆洗，营帐外传来郎朗的叫声：“孩子们，都出来耍。”随即一片哄笑。

他早听闻新兵都有被欺负的经历，若没被欺负，日后在疆场上反而不顺，他暗中瞄了一眼帐中叫潘猛的人，替他捏了把汗。潘猛，人不如其名，身高九尺却细瘦如竹，队友打趣他：“饿狼都不想啃你，一把骨头。”列队操训时如“鹤立鸡群”，生生比旁人高出一个头颅。

陶修端盆贴着营帐边缘走至门边，迎头被走进来的黄云往里推了把，踉跄两步被绊倒在地，木盆咕噜咕噜恰好滚停在潘猛脚边。

“都站起来，列队。”黄云高声喝道，身后跟着五个与他差不多体型的老兵。他们这样的老兵有很多，私下已得了教头默许“欺凌”新兵，磨砺他们出入兵营时的低迷情绪。

陶修从地上爬起来掸掸衣服和八号帐营十一人按序站好在中央。

黄云背着双手从他们面前慢慢踱过，绕到背后，突然猛拍陶修的肩膀大声问：“小子，想媳妇没？想不想家。”

“没有家室。”陶修稳着情绪，沉声答到。

黄云用大手在他脸上轻拍两下，手掌如磨砂：“你这模样不愁娶媳妇吧。”不等陶修回答，他忽将注意力转移到潘猛身上。

黄云站在潘猛跟前仰头将这只“鹤”打量一下，举高手臂掠过潘猛的头顶验了一把身高，转身笑对其他老兵道：“这小子得有一丈吧，蹲茅厕都比旁人站着高。”说完又从十二人中拽出个头最矮的拎到潘猛跟前，众人对比完哈哈大笑。

潘猛性格内敛，话少，尽量缩在角落不引人注意，陶修只与他在吃饭时说过几句，被当众取笑身高，脸色很难堪。

黄云转身到新兵的床铺乱翻私人东西，从一个包袱里找出肉干，举着问：“什么肉？”

队上一人回答：“鹿肉干。”

“呵，还有这好东西。”从中拿出两条放嘴里咀嚼，又走至陶修床铺前，见被褥衣裳叠的整齐干净，雷吼一声：“谁的床，跟个娘们一样？”

“我的。”

“让你来打仗，是让你来叠床的？站出来。”

陶修从队上跨出一步。

“是你？长得就不像打仗的料，把睡铺给我打乱了。”一口肉把他腮帮子嚼的生疼，话也说不清。

陶修问：“为何打乱？我令营帐有条不紊洁净有序，犯了哪条军律？”

跟在黄云身后的老兵突然勒住陶修的脖子，坏笑道：“胆子不小，敢顶嘴。”

脖子上的手臂如铁箍般，陶修气血冲脑呼吸不畅，竭力挣扎几下，抓住他的手一个过肩就把老兵掼倒在地。

人群包括在营帐门前凑热闹的人都“呼”一声震惊至极。

黄云难得碰见个暴躁小伙，不紧不慢从他床铺下掏出一把黑剑。营帐光线不足，他拿着剑快步走到门前，拔了剑鞘，又转头看了眼陶修，问：“你的剑？”