在几人难以置信地注视下，他的体温迅速灼烧，意识渐渐模糊，整个过程不到一盏茶的时间。好在司子应付裕如，对他的病症简直轻车熟路。

屋内的柜子上点了盏豆大的油灯，火盆的碳火发出轻微的噼剥声，公仪林因发烧双颊显出病态的红晕，裹在被里失神地盯着炽热的碳火，另一侧的陶修对他动不动就病一场的唬人行为哭笑不得，又不能拿病人怎么样，取笑道：“你威胁人的本领真有意思，得亏生在公仪家事事顺心，如果跟我一样的命，恐怕活不过六岁。”

“可是威胁不到你。病一场就舒服多了，能把病前的难受都忘记。”他捧着药不肯喝下，茫然地询问对面的人：“我们异地相隔，难道只能如此，你不能为自己寻一条长久的路走一走？我担负右卫的职责，想去看你一趟何其不易，你的心比我所想的还要冷。”

“这个话题我不想再提，我们说点其他的。”

“其他的？”公仪林嗤嗤冷笑一声，把药碗扔在一旁，闭上眼睛不睬他。

持续的高热使他神志不够清明，也许只是困了，他呓语一般地轻声说：“我知晓你的身世，如果我对你身份的猜测没有错，往后恐怕连见你一面的机会都没有，这么久以来我一直不敢面对此事。山高水远，你找回身世后还能记得自己长在吴郡？还能记得我？我想今年开春后去江陵结束你的遗憾，你的命不该如此，你是天之骄子，没有罪过，本不该体会世事辛酸，不该有此命运。康乐啊，我为此前有过的私心道歉，求你不要忘记玉河村的两个人，我真的不想和你山水相隔……”

他的声音越来越模糊，越来越小，整个人慢慢从被子里滑了下去。

“槐序，你病的厉害！”他的胡言乱语，陶修没有听见。

初六在漫长的煎熬、焦虑中还是来了。小窗外的一角夜空几经变化，由深沉的墨蓝到朦胧发白的天光，公仪林盯着它始终没有阖过眼，院里仆人劈柴生火和他们因寒冷跺脚的声音显得周围空旷寂静，索性从床上坐起来仰头依靠在墙壁上，在光线暗淡的屋内不知独坐了多久。

陶修也没睡着，睁眼瞪着帐顶直到能看清那人的面容。他轻轻握上公仪林的两指，安抚般的用了点劲，温声道：“来日方长，见面的机会多的是。”

“见了面又如何？赏赐乞丐一样给我几次见你面的机会，还要我对你感恩戴德？”

“我都要走了，别带性子说话。”

他见时候差不多，开始起床穿衣，公仪林一把抄起被子把头蒙入其中不肯出来，蜷缩成虾米一动不动。

屋外光线昏暗，黎明时的空气清新寒冷，陶修去马厩给两匹新买的马喂料，靠在柱子上发愣地看着马喷出白色粗重的鼻息。那小子动不动就病一场，连跟他好好话别的机会都不给。

身后响起安桂的声音：“公仪公子真不是一般的大方，连马这样的宝贝都能送。”他捧着一壶热水正在漱口，“回到军营，若我不需要这马就卖给铁骑队那伙人，你可别跟景风告状啊。”

两匹马都是年轻的栗色骏马，从颈到尻部线条流畅肌肉结实，鬃毛又长又密，陶修抚摸红棕色的鬃毛笑道：“卖的时候也别让我知道，我舍不得。”

安桂也凑过来倚在柱子上跟他一起鉴马，对两匹马评头论足，突然把话题一转：“前几日还好好的，怎么说病就病了，还有昨日，他冷眉冷眼的对你，你说什么他都呛，得罪他了？”

“不用管他，娇生惯养的人，一点小波折就受不了。”

“你俩云泥之别的身份还能从小一块长大，情同手足，实在难得，我要是有这么个朋友，巴不得在他家旁边盖个茅屋，缺什么就等着他送来。”

“一起长大？我并没有和他一起长大。十一二岁时我见过他一次，后来直到十七岁才又见面，是他坚持认准我们就是从十岁起认识，常把一起长大挂在嘴边，可能觉得好玩吧。”说罢，忽有股无名的暖意充斥胸腔，身为贵公子，但公仪林自小起就对他谦虚顺从，所作所为简单善意，温暖亲切，从来无所求。

“我忘记收拾一件东西，我先回屋了。”陶修匆忙丢下安桂跑了回去。

公仪林还保持他出去时的姿势未变。陶修蹲在床边把冰凉的手伸进被窝，问：“槐序，我要走了，还不出来？”

他的手立即被公仪林拽进怀中焐着，想抽出来又被紧紧按回去。

“给我两年时间，两年后，我的人生任由你安排，你承受的压力我跟你一起扛，你挨打我就跟你一起挨打，受人辱骂我替你挡着。”

公仪林掀开被衾坐起来，不动声色的确定一遍：“两年？”

“两年。”

“好，你从不食言，我给你两年时间。两年后你若改变主意，休怪我走极端，那时候也顾不得你是不是陶康乐了。”

陶修的承诺陡然将公仪林被病症损耗的精力补回，他利索地穿戴好衣裳，在最后一步系大带时想起一事，几步跑回自己房里，在袖中揣着一样东西又回来了。

公仪林展开双臂把腰和肋处需要系带的位置展露给陶修：“再帮我系一回。”

待陶修帮他系好带子，公仪林才从袖里掏出一条叠的方方正正鲜红柔软的大带，打开后将之绕到陶修腰上，动作轻柔地系上，“我知道你一直带着，像护身符一样。”他凝视陶修的眼睛，缠绵用情，等着他的反应。

陶修这单薄的面皮撑不起被勘破的心思，尴尬无措地认了。

“我有你的承诺，也明白你的心意，足够了。你放心回去吧。”