苏晏也不负所望，朝谢望生道：“谢公子没说不代表我们没长耳朵，这但凡是有资格参加省试的人，不可能对自己的同考生一无所知。不说别的，就说吃饭的时候，就能听到许多。”

允知闻言，连忙点头，道：“是是是，谢公子您不知道，我跟公子去考试的时候在一家客栈落脚，那客栈里几乎全是参加省试的考生，说起来，我们与柳公子还有过一面之缘呢。”

这话倒是不假，苏晏考前确实见过柳玉琛一面，柳玉琛一如往昔丰神俊朗，不过他如今变化也大，就是不知柳玉琛认出他没有。

谢望生眼见这对主仆互相打掩护，举止行为中也有猫腻，但苏晏这人，藏着的事可多了，他也就没放在心上，继续道：

“那好吧，咱就继续说这柳玉琛。要说，这柳大才子，不仅才华横溢，更是仪表堂堂，还年轻，显而易见是多少人眼中的香饽饽啊。接下来我要说的，就是这榜下捉婿的事儿。”

说着谢望生就绘声绘色地比划了一通当时的场景。说省试放榜那日，大家都在公示处看自己的名字有没有上榜呢。然后那柳玉琛的小厮也去啦，才一过去，就被人认了出来。当即，就有个小老头拉着那小厮不放，说要见他家公子，给那小老头家的老爷招婿呢。

“这但凡是过了省试会考的人，做官已经的板上钉钉的事啦。那殿试不过是排个名次而已，最低最低，也能混个同进士出身。况且这柳玉琛，一表人才，早就内定了前三甲，那张家小老头也是胆子大，他家老爷不过是个从四品武官，就敢榜下捉婿啦？”

谢望生讲到这里，眼中已有了醉意，允知跟苏晏互看一眼，都没有接话。谢望生想到什么，忽然神神秘秘地朝他们道：“有件事你们可能不知道，这民间的地下赌场已经偷偷开始下注啦，就赌这柳玉琛最后是中状元，还是榜眼，还是探花。你们猜我赌什么？”

允知不在意地翻了个白眼，道：“那当然是赌中状元啦，不然还能赌什么？”

谢望生却端起酒盏，慢悠悠地摇头。

“非也非也，大家都觉得他会中状元，不过我没有，我赌他必中探花。”

听到这，苏晏终于看了他一眼，问道：“谢公子何出此言？”

之所以会问，是因为苏晏前世的记忆里，这一届春闱，最后柳玉琛就是中了探花。可是，谢望生又是怎么知晓的呢？

谢望生几杯酒下肚，眼睛就有些朦胧了。他本是吃了酒回来的，不过先前是薄醉，他虽然善于交际，但在外人面前，轻易不敢喝醉的，怕失了态，坏了事。可是回到苏晏这儿，不知怎的，他安心得很，便放心地饮了几大盏酒，趁着酒醉朝苏晏道：“轻山兄，附耳过来，这可是绝对机密的事儿，轻易泄露出去，少说，也是这个下场。”

他做了个手抹脖子的动作，看得允知下意识地一激灵。

苏晏见他模样不似玩笑，便真的附耳过去，只听谢望生道：

“有个秘密，这柳玉琛啊，其实早就是长公主的人，而且已经是长公主的入幕之宾啦。长公主跟新皇的关系，谁人不知，谁人不晓。这朝廷政事，表面上看是新皇理政，可是背地里，没少有长公主的手笔。嘘，这事儿可千万别外传啊，说出去了可是会掉脑袋的。”

苏晏心中震惊，虽然重活一世后，他早就想明白其中的关窍，对长公主在王朝中扮演的角色也有过猜想，可谢望生这么直白地说出来，竟是大大超出他的想象。

新皇登基也才不到五年。五年前，新皇还只是个不受宠的皇子。他年纪小，文韬武略样样都不精通，不管是在宫廷里，还是在民间，都没什么存在感。但就是这样一个人，在经历过皇室内乱之后，竟然奇迹般地活了下来，而且还活得完好无损、毫发无伤——这件事本身就充满了阴谋论的味道。

但最让人感到细思极恐的是，在这场内斗之中，长公主完全隐形了，她仿佛就是一个工具人一般，一切从她的婚宴开始，又从她的婚宴结束，她就这么从先皇时的二公主，变成了如今的大长公主。无人知道她在这场政变中起到了什么作用。但今日谢望生的一番话，让苏晏脊背生寒。难道说……

见苏晏没反应，谢望生还以为他不信，从胸内侧的暗袋里拿出他下注的凭证来。因为殿试的结果还没这么快出来，到时候等皇榜一贴，若柳玉琛真的中了探花，他便可凭这凭证去找庄头兑银子了。

苏晏看了眼他手中的凭证，小小的一张，还带有私人印戳。他也不是不信，只是谢望生所说的话信息量太大，他一时无法消化。

原本他以为，前世长公主之所以能从旁辅政，只不过是恰好遇上皇室子嗣凋零。这皇室宗亲里，但凡有个男子，但凡有个智力正常、身体康健的成年男子，她都不会有这个机会。但此时，苏晏身上无端冒出一股寒气。

他忽然意识到，不会有的，不会再有了。前朝皇子死的死、瞎的瞎、残的残，这就是最好的佐证。况且新皇上位五年，她又先后出嫁两次，每次婚姻都持续不到一年的时间。民间可能会说她克夫，但谁知这是不是她刻意为之呢？或许这两次的驸马，就如她五年前婚宴上的那次一样，也不过是颗棋子罢了。

想到这，苏晏对这个素未谋面的长公主愈发好奇起来，心中下意识地勾勒她的模样，但怎么想都不够准确。

他忍不住拿起酒杯，在允知的惊呼声中才知自己做了什么。但烈酒入喉，驱散了心中的寒意，他这才有种尚在人间之感。