翌日，日上三竿，赵青下地回来，推开篱门不见沈明宜的身影，锅里的饭也没动，皱了皱眉头。他来东屋前，似乎在犹豫，最终还是敲了门，无人回应。他试着轻轻推门，门竟然吱呀一声开了，它就没上锁！

赵青走进屋内，见西侧的床上耸起一个大包，走近一瞧，是沈明宜将自己包裹得严严实实，只探出一颗小脑袋，赵青有点想笑。

虽然他的皮肤白皙，气色好的时候，白里透红，但眼下他的脸似乎红得有点过头了！赵青伸出手掌贴着他的额头，温度有点高，发热了。轻轻地摇摇人，见沈明宜醒了，比了个吃饭的动作。沈明宜还没意识到自己发热了，只是很乖地起床穿好衣服去洗漱，等他洗漱完，赵青也把饭温好了，还递了热茶给他润喉。

沈明宜一小口一小口地喝着粥，觉得脑袋有点沉，吃完便又回屋子躺着了。不久，赵青端着一碗散发着浓郁苦味的药汤来了，沈明宜这才察觉出原来自己发热了。

乖乖地喝下药汤，实在是太苦了！沈明宜的眉眼皱得挤在一起，赵青又递了温水给他，喝几口，总算冲淡了一些苦涩。

重新躺回被子里，沈明宜不禁再次感叹赵伯真是未雨绸缪，提前准备了药包，想必对赵青也是有所交代。他的脑袋沉得很，不久又睡着了。

昏昏沉沉地病了几天，其间，赵青白天在屋外编箩筐，夜里就在他屋内的榻上睡觉，只要沈明宜喊一声，赵青立马就过来跟前，可谓是无微不至。对此，沈明宜觉得温暖又愧疚，所以当他好转些时，他就琢磨起如何报答赵青。

给他买新的夹袄？给他买好吃的？给他洗衣服……洗衣服？他的脑子顿时清明了，这段时间自己的衣物一直是赵青在洗！脸腾地又红了。

正巧赵青正将给他新做的书架搬进来，一摞一摞地码好书，见他醒来便过来瞧瞧，一瞧沈明宜脸那么红，他的眉头又皱起来。他伸手摸摸沈明宜的额头，又摸摸自己的，露出疑惑的表情。而此时的病人只觉得额上的大手烫人，心跳加快了。

不多久，一碗苦涩的药汤又端来跟前，沈明宜只好乖乖地服下，苦得他眉头挤成一堆，赵青又递过来一碗，沈明宜认命接过喝下。

咦，竟然是甜的？虽然不多。

啊，是蜂蜜水！

沈明宜的眉目舒展开来，心情大好，淡淡一笑。赵青瞧着他，看呆了一下，这才拿着碗出去了。

日子就这般过了一月有余，期间赵伯来看过两次，见一切都很妥当，便满意地回去了。

一日，沈明宜起得晚了，不见赵青在院中，便把锅中温着的粥喝了。这几日他觉得精神还可以，便想着抄书换点钱。他从沈府出来已有三年，积蓄本就不多，如今就算休养中，也不好什么都不干，于是他便研墨执笔，开始抄写。

日上三竿，赵青和之前的少年人牵着一头驴回来，看样子是进城置办东西了，也是，再过半月便是除夕了。

日子慢悠悠地过去了……

这日，沈明宜裹着厚厚的夹袄和长袍在小院转悠。今日便是除夕了，旧的一年即将过去，回望一年，自己在学堂教书，又因孩童顽皮无法应付，加上咳疾长久不愈，便辞去了差事，兜兜转转，一无长进。

唉……无可奈何地摇摇头。

柴房传来声响，拉回他的思绪，如要说开心的事情，其实也是有的，他淡淡一笑，步入柴房。

赵青正在制作五辛盘。所谓五辛盘，即是将韭菜、芫荽、芸薹洗净，拌以腌渍的大蒜和藟头，在盘子中摆出好看的造型，年夜饭上全家一起食用，可保来年百病不生，是必备的一道佳肴。

沈明宜想要帮忙，赵青略一思索，指着灶口的位置，于是沈明宜便去烧火。