秋日暖阳挂在万里晴空，秦烬阳一动不动钉在点雨阁门前，望眼欲穿，听见脚步声，他的目光迫不及待循声而去。

见了他，贺绩几不可察地轻叹口气，摇着头从身边经过。

“贺长老慢走。”

萧慕棉的目光从秦烬阳身上淡淡扫过，秋日阳光和煦，昨夜淋湿的衣服还有几分湿漉漉，贴在身上。注视着自己的眸中有火焰燃烧，他干裂的嘴唇微张，刚要出声，萧慕棉却已移开视线。

恰在此时，抬眼望去，沈世遇的身影出现在不远处，他步伐轻快，脸上挂着暖阳般温和的笑容，时不时与身边的金流客说着什么。

“沈大人，你为何来了？”

话音刚落，秦烬阳骤然回头，面色瞬间冷下来，可他只能冷上一冷，眼睁睁看着沈世遇踏进点雨阁。

川断紧跟着沈世遇进了屋，他将手指搭在萌春腕间，又细细查看一番伤口，所幸并未伤到五脏六腑，然外伤太重，一时昏迷不醒，需好生休养。

金流客在旁说道：“小姐，天水宗赵夫人已无大碍，胎儿安好，刚刚离开万湖山庄。”

萧慕棉微微颔首，视线转向沈世遇：“沈大人前来所为何事？”

沈世遇神色认真：“如今程宿伏法，他身边一众人等下狱，万湖山庄能用的弟子不多。刚刚路上，我问过金管家，家丁丫鬟这些倒还好，但论起武林诸事，人手着实紧缺，现下萌春重伤，你身边亦无可用之人。”

“府衙近日清闲，可否需要我从府衙中调几人来，你暂且先用着？”

萧慕棉摇摇头：“多谢沈大人，只是府衙中人调来万湖山庄当差着实不妥。我手下并非无人可用，沈大人不必担心。”

说话间，萧慕棉突然一顿，面色大变，似是想起什么极重要的事情。

她匆匆赶到地牢，在角落寻到瑟缩成一团的朱奉。朱奉见了她，痛哭流涕：“小姐，我以为你把我忘了呢。”

萧慕棉嘴角抽了抽，咬牙使劲，将小腿从朱奉手臂中挪出来：“给你搭的戏台子被孙二娘唱完了，一时倒没顾上你，不好意思。”

要给萧慕棉送人的不止沈世遇一个，她刚将沈世遇送至万湖山庄门前，又见许桃桃带着苏芷前来。

见到沈世遇，许桃桃恶狠狠地剜上一眼，咬牙切齿：“骗子。”

沈世遇：……

许桃桃泪眼婆娑地拉着萧慕棉的手：“我真是该死，与你相处这么久，竟没认出来。听说萌春受了重伤，青琅又还在养身体，现下你没有贴身丫头，就让苏芷来照顾你。”

萧慕棉伸出手，指腹轻轻擦掉许桃桃眼角的泪花，正欲拒绝，忽听得长阶下传来清脆的呼唤声：“小姐！小姐！”

四人齐齐朝长阶下望去，见苏木背着行囊一步作三步奔来。

……

各门各派陆陆续续辞行，秦烬阳亦带着烬阳楼的人离开了，万湖山庄比之往日更加安静。秋日午后，阳光透过斑驳的树叶，洒在庭院石桌，石桌上摆满各种瓶瓶罐罐。

川断从一个白瓷瓶中取出几片枯叶，放入正在煎煮的药罐中，不一会儿，一股苦味弥出，坐在一旁的萌春不禁皱了皱眉。

“川断叔叔，一定要喝这么苦的药吗？”萌春小心翼翼询问道，身体不由自主向后挪了挪，想要离那药罐更远些。

川断笑着瞄了她一眼：“你不是想跟着小姐一起去幽冥宗吗？不下点猛药，你这身体可恢复不了。”

闻言，萌春抿了抿唇，这药还没喝下去，舌尖已泛起苦味。

萧慕棉将一盘甜枣糕递到萌春眼前：“喏，喝完药，这一盘都是你的。”

见到甜枣糕，萌春气不打一处来，踱了踱脚撒起娇来：“小姐，你端走，我再也不想见到甜枣糕了。”

萌春年纪尚小，撒起娇来娇憨可爱，萧慕棉不禁轻笑一声，伸手将她披散的长发揉得愈发凌乱。

回想起那日萌春刚醒来，哭得梨花带雨，“小姐，我没说，是她们发现了甜枣糕里的密笺”，自此，萌春一见到这东西就生起闷气。

此时，苏木和青琅拿着信函进来。

烬阳楼的暗探查到日常为幽冥宗送货的商队不止许永逸一家，且幽冥宗近一年来在南海肆意吞并小门派，目前已确定南海诸岛及琼州大半门派皆已归顺幽冥宗。

青琅问道：“小姐，幽冥宗情况复杂，您为何不让其他门派相助？当年讨伐辰星教……”

萧慕棉抬手打断她：“讨伐辰星教一事刚过去不久，各门派还在休养生息，我怎好为一己之私再牵连他们。”