书院中，不少人都在明里暗里地悄悄看着李意清，见她的视线扫来，又纷纷低下头，不敢和她对视。

李意清分辨不出来那些人是因为她公主的身份打量，还是注意到了她和元辞章的对话。

她离开后，元辞章多坐了片刻，垂眸看着棋盘上的棋局。

“断打接不归。”

他自顾自地念叨一句，双指合并夹住一枚黑棋，落在了棋盘上。

破开棋局后，元辞章理了理衣袖，站起身，紧随着李意清走了出去。

两人一走，原先只敢偷偷摸摸往这边看的众人朝着门口望了一眼，等连身影都见不着了，纷纷忍不住探头朝桌上的棋局看过去。

几个会棋的人站在旁边抿唇不语，语气不确定地开口道：“我观状元落子的方位，是此处，着实令人费解，要我说，不如放在此处，好歹可吃白方二子。”

他指了指棋盘中间偏下的位置。

旁边几个人也看不懂其中的路数，窃窃私语地小声交谈，更多地，还是在议论方才元辞章和李意清的互动。

坊间多有传闻，公主和状元的赐婚是太后和皇帝一手促成，两人性情迥异，一个我行我素离经叛道，一个端方有礼清正无瑕。多有人传言，两人在一起只是因为圣旨，即便相携出现，也不过貌合神离，装装表面夫妻。

可是瞧方才两人的样子，却不像传言中那般疏远。

他们心底开始打鼓，传言当真可信？

*

另一边，李意清走到了江宁书院中的食堂。

书院食堂，讲究一个料足份大，得够书院上百人的吃食供应，味道显得其次，只要过得去能下咽，并便不是什么大毛病。

李意清站在炒得热闹的大锅前，看着今日江宁书院的菜色。

有还在应季的香椿煎蛋、油焖春笋、蒜香炝蚕豆，也有四季皆宜的猪肝马蹄汤和菠菜茶干。

油焖春笋这道菜在春日菜肴的碧色之中显得格外打眼，熬香的猪油将肥瘦恰到好处的肉片炝炒出味儿，雨后的新笋洁白细腻，切成不薄不厚的片儿，等锅里油香四溢，将其一把扣在焖肉上，等雪白的笋片吸足了汤汁，会变得如肉色一样的暖黄。

吃起来口感脆嫩清爽，没有笋的干涩，也不过分油腻。江宁书院的学子就着这碗油焖春笋，能埋头吃下好几碗白米饭。

炒菜的师傅胳膊粗壮，用大勺稳稳当当地舀起一勺，放在了那个足有半个缸口大小的碗中。

他一边盛着菜，一边用江宁府话高声呦呵道：“新鲜的油焖春笋，好嘞！”

李意清正在想要哪几样时，便听到窗外一阵沉闷的撞钟声。

一阵凌乱的脚步声踏出了千军万马的声势，李意清还没回过神，就看见刚结束了上午小考的学子个个如猛虎下山，直冲着江宁食堂而来。

那模样，直叫人不敢相信还是晨间见到的温润有礼的学子。

李意清怕饿昏了的学生撞到自己，主动默默避让，跟在后面赶到的元辞章及时挡在李意清的身前，挡住了横冲直撞的学生。

两人艰难地逆流而上，看见来迟一步被困在食堂外挤不进去的元咏赋。

元咏赋看见元辞章和李意清，眼睛噌地一下变亮，也不执着于往里挤了。

“大哥大嫂！这边这边！”

元辞章听到了元咏赋的声音，淡淡地抬眸扫了一眼，但脚步一寸也没挪动，守在李意清的身边。

元咏赋摸了摸鼻子，倒也不觉得尴尬，等人挤进去了些，他满脸希冀地朝两人看过来，“有没有抢到饭菜？”

李意清没有说话，而是朝他摊开了双手。

元咏赋有些泄气。

“听说今日师傅做了焖笋和马蹄汤，现在进去，应当是吃不到了。”

李意清何曾见过这样的阵仗，她看着元咏赋眉眼上的失落，财大气粗：

“无妨，今日去旁边的东升楼吃，我出钱。”

元咏赋眉宇间的愁色一扫而空。

来到江宁快两个月，他也听同窗数次提及东升楼的菜色如何之鲜美，香气如何之勾人。不说别的，就日前东升楼新抬上来的菜牌清蒸鲈鱼，去鳞鱼肉白嫩如雪，淋上调好的料汁，扫上点缀用的葱碎和青瓜丝，只消轻轻一咬，香浓鲜爽的汁液顿时在口中弥漫开来，直叫人飘飘乎如神仙。

元咏赋立刻换上一幅笑脸，亲近地看着李意清，“大嫂，听说东升楼除了招牌鸭肉三吃，还有白玉萝卜雕、松茸竹笋肉片汤，再过些日子，就到了吃蟹的季节……”

李意清看着他，忽然想到了远在京城的多福。

梁师傅心疼多福，肯定不会亏待它，只是过去了四个多月，也不知道现在长成什么模样了。

元辞章简直没眼看元咏赋这副可怜兮兮的表情，伸手在他脑门上轻敲一下。元咏赋吃痛，却不敢对兄长龇牙，便换了一个站位，继续看着李意清。

江宁书院的食堂看上去不错，只可惜人多，元咏赋这小身子板，怕是就没几日吃饱饭。

李意清微微沉吟，就允了元咏赋的期待：“今日东升楼，随你点菜，不过可别误了时辰。”

下午的小考从未时二刻开始。

元咏赋闻言，立刻磕头如捣蒜。

商议完毕，三人正准备离开。

“且慢！”

突然，一个青衫的学子快步走到三人面前。