元槿只当是李意清在和他们玩游戏，立刻郑重地点了点头，不再说话。

元棉看见她好哄，心中也松了一口气，等了片刻，便忍不住附耳靠在门边试图听到里面的交谈。

和米铺掌柜说的一样，这阁楼隔音效果十分好。

*

阁楼中，李意清则是默默看着施长青，等待着他先开口。

施长青平复着心情，顿了顿，迟疑地开口：“殿下，新上任的郑盐运使，是您的人吧？”

他紧张地注视着李意清的反应，用力地咽下一口唾沫，认真道：“你不用瞒我，虽然郑盐运使表面上还在和孟氏来往，可是我看得清清楚楚，他的账册向来都准备两份，一份用以应付他妻子的检查，另一份……”

施长青点到为止，并没有深入展开细说。

李意清不置可否地笑了笑，没有同意也没有否认，只是问道：“所以呢？”

“殿下既然能收服他为自己所用，何不试试我？”施长青语气有些急迫，“殿下明察，微臣二十六考中进士，被官家授予进士出身，在位勤勤恳恳，不说功劳也有苦劳……微臣实在不想参与这些纷争。”

施长青并不想卷入权力的漩涡。

李意清平静地观察着施长青的反应，见他神色痛苦与挣扎交织，心底勉强信了几分。

“孟氏现在权倾朝野，你被他拉拢，自然应当清楚裕亲王和孟氏的关系？”

施长青抿了抿干涩的嘴角，点头道：“微臣知道。”

“那倒是奇了，”李意清看向他，极轻地笑了一声，“放着青云大道不走，倒是跑来向我一个手中无权无势的公主示好。”

任谁看了，都会觉得他是疯了。

施长青道：“殿下是在怀疑我假意投诚？”

他愣了一秒，旋即自己也忍不住信了，双手空空，光靠着一张嘴就试图让人信服，确实难如登天。

可是他手中没有砝码。

施长青垂着头思考了一会儿，才抬起头道：“殿下，微臣在考取进士之前，和微臣妻子十分恩爱，尽管没有孩子，却岁月静好。微臣本以为能和她相濡以沫地走下去，可是正月元家出事，连带着远在江宁府的元家门生都受了牵连，我被迫走马上任，上任之前，孟家就给我送了一份大礼。”

李意清手指轻轻敲击着桌面，闻言，挺直的坐姿懒散了几分。

“如果我没有猜错，便是你那个养女，忍冬吧？”

“殿下英明。”

施长青忍不住苦笑。

“我出身微寒，妻子容氏本来性情温良，后来我远赴京城赶考，一去四五月，她经营地豆腐铺子常常被人吃白食，她一个弱女子，开始变得泼辣起来。后来我高中进士，将她接到京城，她无微不至照顾我，甚至前几年的房赁，都是她张罗铺子换来的。”

施长青爱妻之名在京官中也算小有名声。他成名后也唯元配一人，厮守终生，不少人夸他长情，也有不少人说他傻。

有了功名而不享受，可不就是傻吗？

就连京城贵妇中，也有不少人瞧不起施长青的妻子，觉得她出身腌臜，身上总是一股豆腥味。

旁人的言论夫妻二人并不在意，朝中同僚送的美娇娘他也一个不收，直到孟氏打着送义女的名号，将忍冬送来了施长青的身边。

忍冬看着乖顺温柔，可是实际上并非如此，几次挑衅，施长青的元配夫人已经濒临容忍的极限。

可是忍冬氏是孟氏送过来的人，没有孟国公的点头，她在府衙后院就是一尊打不得骂不得的佛，除了会跟她呛声的施夫人，整个府里的下人基本见了她都是绕道走。

“微臣和发妻相逢于微末，现在，也只希望能回到以前那样平静的生活，”施长青忽然叹息，“那日看见殿下和驸马恩爱，心中很是羡慕。如果忍冬再留在府上，容穗怕是会越来越紧张。”

李意清道：“你是我见过为数不多，愿意为了发妻放弃满身富贵的人。”

施长青摆了摆手，“微臣没有那么伟大，虽然孟氏看着蒸蒸日上，但是登高而跌重。微臣愚钝，却还是明白这点道理的。”

他说这句话时，忍不住侧目看向阁楼上仅有的一扇窗，落日的金黄色余晖散落在窗棂上，遥远而孤寂。

李意清微微抿唇，施长青都能看出孟氏的大厦将倾，可孟氏却丝毫不知道收敛，究竟是浑然不觉，还是有恃无恐。

两人陷入沉默，半响后，李意清抬眸看向他，“可还有别的事？”

施长青摇了摇头，忽然想起了什么，郑重道：“殿下，过几日的四月十七游湖春会，请务必小心！”

说这句话时，他脸色绷得很紧，像是挑明了会有不测发生。

李意清沉吟，点了点头，站起身道：“你今日来此，本殿记下了，日后孟氏东窗事发，本殿会上书陈情。”