“吃过了吗？”

元辞章微微颔首，今日户部下值早，裴尚书主动拉着他去伙房。

六部的伙房一般来说只是为了方便家住的远的主簿、掌固能省去来往的教程而设立的，像裴尚书那个品级，一般都有专人负责膳食，无需亲自到场。

裴尚书相邀，元辞章不好拒绝。伙房的师傅哪里见过这种阵仗，连忙多炒了两道大菜。

元辞章讲完，李意清忍不住笑了出声。

笑完，她才转头看向元辞章，“现在离开京城，是你仕途的最好选择，我可以随你离开京城。”

话题转的太快，元辞章甚至有些没反应过来。

“啊？”

李意清重复了一遍，“我说，我可以离开京城。你知道我有多想看见这人间。”

四目相对，元辞章率先败下阵来。

“在州府为官不是那么轻松的事情，你愿意陪我，我很高兴。”元辞章看着她，眼底蓄满了温柔，“先在京城暖暖和和过冬，等开春了，我们一道上任。”

李意清捕捉到他话中的言外之意，想来顺成帝也看出朝中局势，留元辞章在太和殿谈过了。

“你，现在知道是去哪了吗？”

元辞章沉吟，而后道：“尚不确定。”

顺成帝找他，提到了三个地方，一个是西南的泸州，此地的知州年纪大了，腿脚一日比一日差劲，于上月月底发函京城，提出致仕请求。

其二是西北的庆州，出城策马三个时辰，就能看见大夏国的白帐。

西北有西北的浪漫，大漠孤烟，青草漫野，成群的牛羊散步在水草丰盈的水边，东看是初生的阳光，细看是月夜的星斗。

可是也并非毫无不足，冷冽的寒风，漫天的沙尘，骤降的气温和贫瘠的土地，有时候连简单的生存都变得不再简单，更遑论出没的狼群与其他猛兽。

元辞章并不舍得让李意清陪自己吃这种苦。

至于第三个，则是地处江南的舒州。孟氏被清算后，不少淮地临近州府重新换人，人选七七八八都定的差不多，除了舒州府。

舒州府承东西而接南北，只可惜离江宁黄州太近，人少钱少，年年洪涝，在江南乃至整个南边排不上名。

李意清看着元辞章，轻轻伸手揉开他蹙紧的眉，声音安抚道：“无妨，在哪里都是大庆的山河，一点都不亏。”

元辞章：“嗯。”

李意清并没有纠结这件事情太久，总归前去州府，也是开春之后的事情，她现在不必担心。

更要紧的，是皇后派人来传的话。

李意清回到京城的第一天，皇宫就派人来了，来的还是皇后身边的一等嬷嬷。

嬷嬷说，等李意清在京城中休息一段时日，便去皇宫中找皇后说说话。

李意清想起裕世子做的混账事，心中满怀气愤，却又无能为力。

去年起大夏和大庆边境就开始摩擦不断，大大小小算下来，去年每个月都爆发了不下两次的冲突。而今年却一反常态的主动退避。

事出反常必有妖。大夏显然正在养精蓄锐，等待一个时机。

*

李意清路过玉鲤池时，看见坐在河边喂鱼的淑妃。

淑妃依然穿着一身白衣，坐在特意制成的嶙峋模样的假山石上，随手撒着手中鱼食。

她的模样从容而静好，嘴角噙着浅浅的笑意，像是无忧无虑的姑娘。

一年多不见，李意清自觉和淑妃娘娘已经生分，没有贸然前去打扰。

反而淑妃在身边的侍女的提醒下，将朝她看了过来，嘴角弯弯道，“於光公主。”

“淑妃娘娘安好。”

“公主今日进宫，是来看望皇后娘娘吧。”

淑妃将手中的食盆放在一旁的石块上，石块并不平整，食盆晃荡两下后，扑通一声掉入鱼池。

原先三两游曳的锦鲤躁动起来，尾鳍拍动水面，争抢成密密一团。

淑妃“哎呀”了一声之后，脸上露出惋惜的神色，“鱼这种生物是不知饱的，若是放任它们不管，可就要撑死了。来人，去将鱼食捞起来。”

随着淑妃的吩咐，立刻就有两个小太监从人群中走出来，毫不犹豫地跳入水中。

李意清默默注视着淑妃平静恬然的脸庞，忽然不期然对上淑妃的视线。

这是李意清第一次正面和淑妃的视线相撞。毫无疑问，淑妃的眼眸很漂亮，像是平静幽潭上浮碎的月光，星星点点。

淑妃轻笑着开口：“公主大半年不见，想来有些生分了。”

李意清觉得这样的眼睛很熟悉，但是一时间又想不来在哪里见过。

听到淑妃的话语，李意清轻咳一声，“淑娘娘说笑。儿臣今日还要去拜见母后，改日在于淑娘娘说话。”

淑妃点了点头，“拜见皇后娘娘要紧，公主不宜耽搁……公主此番回京，可要留在皇后身边多陪陪她，没了你在京中与皇后解闷，皇后可……”

她话说到一半，又像是自知失言一般捂住了嘴唇，不再言语。

李意清心猛地下坠。