等咳声平复，她才有些气虚地笑：“方才着急了，一时间喝水呛着，清儿不必担心。”

李意清还没来得及开口，太后身边的萧嬷嬷走了进来。

进门后，萧嬷嬷先对着皇后行了礼，而后对李意清道：“殿下回京数日，还没有去慈宁宫见见太后，太后一直念叨呢。”

皇后微不可察地松了一口气，转头对身边的李意清道：“清儿，去给你皇祖母请安吧。”

李意清站起身，对皇后道：“那改日，我再来拜见母后。”

皇后噙着温柔地笑，目送李意清离开。

*

从慈宁宫出来后，李意清的神色带上了几分惆怅。

“皇祖母鬓边已白发丛生。”

区区两年时光，太后的面容却宛若隔世。

毓心跟在她的身后，轻声道：“殿下，太后娘娘已经年迈。”

春去秋来，生老病死，都是人间常事。

可是一想到要接受至亲之人的离开，即便是寿终正寝，也不免悲伤怀念。

李意清回到公主府，看见了门口高悬的灯笼。

茴香和许三站在门口张望，看见李意清的身影，双双跑下台阶，挤在李意清的身边说话。

“殿下殿下，你可算回来了。”

李意清扫过两人，没有看见那一抹青玉色的身影。

“元辞章呢？”

茴香立刻道：“驸马在下厨。”

许三补充：“我家公子并非一时兴起，已经练习不少次了，殿下放心，味道肯定不会差。”

他话音未落，茴香探出脚狠狠踩了他一下，“不是说好不许提吗？这都是驸马准备的惊喜，被你这样讲出来，还有什么惊喜可言？”

许三痛得龇牙咧嘴，他挠了挠脑袋，“可是我家公子以前从未进过厨房，我怕殿下倒是若是不敢动筷，会让公子伤心。”

李意清不置可否。

她一边朝里走去，一边问：“他怎么会突然想到学厨艺？”

“公子说，他只希望殿下无论何时何地，都能餐饭饮水暖。公子还说，无论是梁师傅还是茗禾姐姐，都没法永远陪在殿下的身边，但是他不一样，他无论如何，都会在殿下身侧。若是殿下想做山野农夫，他也能下得耕田和厨房，让殿下衣食无忧。”

李意清的步伐不动声色的一顿。

她今日午后去了慈宁宫中，太后正在看着先帝的遗作发呆。

看见李意清的身影，她强打起几分精神，絮叨了半个时辰，忽然道：“这世上，终究没有人能随一个人走完这一生。”

太后的父母兄长没有做到，帝婚的夫君也没有做到。

李意清喃喃。

太后看着她，神色流出几分怀念，

“你的铭华姑姑，是哀家唯一的女儿，哀家当时在文武百官中左挑右选，为她选择了一位良人，可是她并不满意哀家选择的人，而是自作主张选择了一个郎君，那郎君花言巧语，我的铭华当时懵懂，傻乎乎地信了，婚后二人并不幸福，在那郎君纳第三房娇妾时，郁郁而终。哀家就想，是不是哀家错了。”

李意清看着太后的神色，忽然懂了赐婚后，寿宴回慈宁宫那一段路上太后的惆怅。

“所以，姑姑的前车之鉴，让皇祖母心有余悸，主动做主我的婚事吗？”

“是，但不全是，”太后微顿，“你年纪小，哀家怕你识人不清，可是意清你不知道，在哀家做主为你选亲事之前，元辞章那孩子，已经主动找过我。”

彼时的太后刚刚放出给公主选择夫婿的消息，元辞章就像个毛头小子一样冒冒然递帖子进了宫。

当时尚未弱冠、尚无功名的元辞章跪在地上，一字一句诚恳道：

“臣元辞章，愿求娶意清公主为妻。”

太后坐在高座上神情淡漠：“你如何证明？”

元辞章道：“若是得公主殿下，今生只此一人，白首相随，事事以她为先，珍她敬她，护她爱她。若殿下先去，臣绝不贪恋红尘，若臣不幸亡故，殿下不必为臣守节，只愿她此生豁达畅意。”

太后看着元辞章青涩而坚定的面容，忽然想起了铭华公主。

昔日的铭华公主也跪在她的面前，祈求她的颔首。

“女儿此生只愿嫁给周郎一人，此后风霜雨雪，女儿绝不言悔。”

后来铭华香消玉殒，身处皇宫的她知道这件事时，只看见了女儿冰冷的尸身。

铭华长公主确实如她所言，此后风霜雨雪，绝不言悔。

当时的太后正是后宫之主，她难以接受这样的结局，一道懿旨传下，周家满门无人幸免。

为了自己的子女，她的手上早已染满了鲜血，自然不介意再背负一些罪孽。

太后盯着元辞章的时间很久，久到殿中侍女都觉得难以呼吸时，才轻声应允。

“可。若是你未能做到，周家下场便是前车之鉴。”

既然女儿向着一心所爱却不得善终，那意清，总归被爱她之人，细心呵护。