春天的空气中带着各种花卉盛开的香气，元辞章动作轻柔地将马车上的竹帘卷起，一抹春日里的暖阳倾泻而下，暖洋洋地落在李意清的手腕上。

这样的暖阳，李意清并不讨厌，她头朝背光的一侧靠拢，而身体沐浴在阳光之下。

元辞章感受着怀里毛绒绒移动的脑袋，手有一下没一下地拍着李意清的背，像是安抚小孩子一般。

*

进入舒州地界，已经是四月底。

大风吹起一阵翠浪的麦浪，蜻蜓在麦穗间穿梭，李意清坐了半个月的马车，见到山影与近处的麦浪重合，立刻被吸引了注意力，主动走下马车，步行在乡间小路之上。

此去舒州府城，需要穿过望江村和刘家村两个村子，而后一路朝西，就能进入府城地界。

李意清随手采下一根路边的野草，抽出细长的白色茎叶，轻轻吮吸其中甘甜的汁液。

她一路边走边采摘一些野草野花，路边一簇簇的长着蓝色的小花，四片花瓣，星星点点遍布在绿色的草丛中，显得尤为清新。

李意清捻了一朵红色的莓果，心中正感慨这惬意而舒展的田园画卷，却忽然看着小路上出现一个奔跑的身影。

离得远，只能囫囵看出蓝色的衣裙，随着风吹飘浮。

约莫半炷香的时间，来人走到近前。

是一个模样清秀的女子。

女子看见李意清的身影，想也没想就跪在地上，声音娇软，带着哭腔：“救救我，救救我。”

她一边说，一边回首朝后面的张望，像是在躲避什么人。

李意清看着她凌乱的头发丝，询问道：“怎么了？”

女子惊恐地摇着头，只一个劲地哭，一句话也说不出。

李意清只好停下了赶路的步伐，让毓心端来一杯水。

女子警惕地看着那一杯水，迟迟没有其他动作。

女子虽然衣裳褴褛，却不难看出其容貌清丽，身上的云丝裳也并非等闲俗物，看上去是一个落难的官家小姐。

李意清走到元辞章的身边，“最近有哪个州闹灾？”

元辞章沉默着摇头。

边境不稳，可是影响不到江南。

大约是家中遇到了事。

李意清看着女子草木皆兵的模样，试探着靠近她，“姑娘，你身后没有人，不用害怕。”

女子闻言，往后看了一眼，忽然悲从中来，放声嚎啕大哭。

她哭得急促，一口气没喘上来，抽噎着晕了过去。

李意清让人抬上了马车。

元辞章主动和毓心和茴香换了位置，坐到后面一架马车上去。

一行人紧赶慢赶，趁在月落之前赶到了舒州府衙。

舒州府衙年久失修，院墙高高低低挂满了牵牛花藤，说好听些是古朴典雅，说难听点就是有些简陋，无人打理。

元辞章提起衣袂，走下马车，右手夹着长翅帽。

在马车上，他已经换回了红色的官服，站定后，将长翅帽戴在头上，微微负手而立，自成一派风景。

李意清站在他的身边，默默等候前来迎接的师爷。

约莫过了一刻钟，才有人着急忙慌地从府衙外赶到。

是夜，府衙外。

赶来的同知衣冠不整，身后跟着两个衙役，像是刚从那个秦楼楚馆赶到，满身浓重的脂粉味。

看见元辞章的身影，同知富态的脸上挤出一抹笑：“原来是新上任的元知州，下官刘文钊，是这舒州的同知。知州大人若是有什么想知道的，尽管问就是。”

他一边说着，一边朝元辞章微微行礼。

元辞章微还半礼，轻声道：“有劳。”

刘同知笑眯眯地看着他的举动，而后一拍脑门，像是想起了什么一般，“下官失职，忘记事先告诉知州大人，府衙年久失修，后院现在住不得人。”

他说着抱歉的词，可是言辞和举止中丝毫没有歉意。

这是官场上常见的“下马威”，新官初来乍到，总是会被自诩前辈的官员刁难一番，挫挫锐气。

舒州其他人不知道元辞章的来历，可身为知州副手的刘文钊却是一定知晓的，上任文书白纸黑字，他既然知道元辞章的来历还敢这么嚣张，无非是仗着自己在舒州“地头蛇”的威风，以及上头安抚使的授意。

李意清能想到的，元辞章自然能想到。

他安抚地握着李意清的手，目光落在刘文钊的身上，嗓音清冷：“那这些日子，我们暂住客栈就是。”

刘文钊在一旁笑眯眯地点头。

元辞章看着他打转的眼睛，忽然道：“你既然说舒州府衙年久失修，不知道何时才能够住人？”

“这可说不好，知州大人有所不知，舒州每年赋税尚且不够支出，年年还需要朝廷拨款，哪有闲钱可以哪来做修理府衙这种小事。”

刘文钊的眼睛咕噜噜一转，一看就没存好心。