御史台的地牢，阴湿寒冷，火把的光亮在石壁上摇曳出斑驳人影。

铁门开处，夹带着锈味与腐肉的血腥气息，扑面而来。众人紧跟其后，行至尽头，却在那刻，忍不住齐齐倒抽一口凉气，愣在原地。

吴叶衡，就在这。

他身形佝偻、衣衫染血，整个人几乎陷入了血污与囚服交织的泥沼。他腿上被打得血肉模糊，他正用一片碗碎的瓷片，一刀一刀地剐去好似溃烂的死肉。

但他面无表情，好似不是在剜自己的身体，神情如此的从容而镇定，就连额间的汗都显得如此淡然。

牢中寂静如死，唯余那“啧啧”的肉裂声，令人头皮发麻五脏揪紧。

他缓缓抬头，一双满是血丝的眼睛望向正啸，一瞬间冷峻忽然被敬意融化了一寸，嘴角微微一笑，声音低哑却分外清晰的说道：“少帅，您来了。”

正啸骤然驻足眉峰微蹙，目光凝于他缓缓开口道：“何苦……不等我回来再说。”

吴叶衡却一笑，嘴角渗着血丝，那笑意却是如此坦然坚定：“少帅，这是微臣之责。我食君之禄，担君之忧，理应守社稷、劾奸臣，怎敢苟且……我素来啰嗦，这些大道理，就不烦少帅了。”

正啸眸光如夜色压顶，从怀中缓缓掏出一瓶金创药。

可一旁的余震手下伍大人面色复杂地低声说道：“少帅……圣上有旨，不许给他药。”

一语惊心满堂皆惊。何友、怀逸、鹿里等人双拳紧攥，连余震都侧开了脸，眉心低垂没有言语。

吴叶衡却大笑了声，如山风掠过干枯林木：“少帅不必挂怀。奸贼未除，我吴某……这口气，绝不会断！我就算只剩一根指头，也要指着他们的脸，让天下人认清他们的嘴脸。我一定会活着——等着看他们，一个个自食恶果，受天道报应。”

说到此处，他陡然收声，神色凝重，火光在他脸上跳跃，将那张伤痕累累的面容映得如同一块残破不屈的石碑。

而众人静静望着他，这个曾经被朝堂笑为死板木讷、迂腐不化的御史，如今却在阴湿昏暗的牢狱中，坐得比任何人都挺直。

正啸眸光阴沉如夜，看向吴叶衡，深深吸了一口气。

这时，吴叶衡咬紧牙关，吃力地挪动着身子，一步一步向正啸爬去，那动作像一只受伤却仍挣扎不屈的猛兽，倔强而沉重。

“少帅……无须可怜我，我没什么值得可怜的。”吴叶衡抬头的目光顿时锋利如刀，声音颤抖却蕴着滔天之恨，“可怜的是我那一生桀骜而忠贞的挚友——她惨死关外，尸骨无存！”

话音一落，牢中瞬间寂静。火光颤动，似也为之哀悼。众人不禁都缓缓回忆起，茉云当年是何等盛气之人，昔日人若泼她一盆凉水，她恨不得还人家一盆热油，可茉云对待吴叶衡当年差点害死自己的过失，却从无计较，根本上她从来都是欣赏此等纯粹之人。

故而每次余震来南境，茉云总给他备些南境的特产，说是让余震带给御史台兄弟们吃，其实真正缘由是体恤吴叶衡对家乡南境深深挂牵……

吴叶衡颤抖着伸出那沾满血泥的手，一把抓住牢门冰冷的木栏，狠狠攥紧，喊道：“更可怜的是，她曾说她一生的夙愿，是亲眼看着您和卢家军平定边关、凯旋而归……可她……她再也看不见了！”

一句话，犹如重锤击胸。众人屏息，连呼吸都不敢太重，只有牢房深处回荡着吴叶衡压抑不住的哭泣。那哭声沙哑而颤抖，像锯子锯着干裂的木板。

“世人厌我刚直迂腐、不通世事，我也曾彷徨无助，怀疑自己一生苟活于世，是否有意义。”吴叶衡泣不成声的回忆道，“可唯有她——笑着跟我说，人活一世，只求无愧于心，做自己认为对之事，落幕时无憾便好，管旁人怎么看！”

正啸的指节在暗中收紧，整个人僵立不动，目光中透出那让人窒息的痛。

吴叶衡仰起头双眼血红，却透出一抹令人敬畏的冷静，字字如刀：“少帅，这天下裹挟你我名为忠君爱国、效忠朝廷的虚名，将你们卢家一代又一代逼入战火，如今更逼迫您至此，痛失于她……您应该也终于看清了吧——对他们再心慈手软，便是对人世良善最大的——不公！”

余震、鹿里、何友、怀逸等人全都低下头，心口一阵沉重地剧痛。

“我的奏折上列出的桩桩件件，他们哪一件不比峑戎更可恶、更无耻！峑戎是敌，光明正大在疆场上厮杀；可他们——这些朝堂佞臣，是披着忠义皮囊的狼，是潜在庙堂血脉中的毒。”

一边控诉着，吴叶衡眼泪早已模糊双眼，他慢慢低下头，像是倾诉，又像是控诉。

“少帅，您可知，茉云也曾彷徨过。她曾跟我来信说，等这仗打完，她想与你一同归家，不再踏朝堂一步，不再沾染这至暗的深渊。可她……终究没有等到这一日。”

吴叶衡哽咽着，从囊中颤抖地掏出一封已经被血迹浸染的信纸，轻轻放在牢门前。

“她最后来信说：‘我幼时颠沛流离，食不果腹，受杀手追杀，却从不曾畏惧。可这一次……我居然怕了。怕老天不成全，怕自己会食言……谁料最后我还是只能以我之命，换我所求。’”

吴叶衡终是撑不住，扑倒在冰冷的地砖上，痛哭如崩。

“少帅……她用一切，换你生，换了南境这唯一的机会了。”