继国岩胜出刀，紫耀莹莹的日轮刀剑划破和室门前的场院。

寂静的空气连带着人们的目光被切割成细碎的小块，

刀影相接、身影交错、月刃与炎刃铿锵回响。

“刺啦——！”

巨大的力道让纤薄的利刃也擦出细密的火花，灼灼战意升腾而起。

“再来！”

两人呼喝出声，搅动着腾起的战意最后竟让这场一对一的切磋演化成了十数人一起的乱斗。

“鬼杀队现任水柱请缘一大人赐教！”

“鬼杀队现任鸣柱请白鳥大人赐教！”

“鬼杀队现任风柱请岩胜大人赐教！”

“鬼杀队现任岩柱请赐教！”

“鬼杀队现任花柱请……”

……

担负着斩鬼重责的年轻剑士们迈步而出，各色日轮刀影相映成辉，不同的面容却透出同样朝气勃发的坚定神色。

这是一场跨越世代的约定，一种力量与信念的传承。

和室晨风飒飒，剑气带起红衣神子颊侧的日轮花札。

继国缘一怔怔地轻喃出声：

“穷其道者，归处亦同。”

白鳥觉忍不住微笑：“是啊，哪怕时代变迁、世界改变甚至路途有别，但拥有信念的孩子们总会到达同一个地方。”

“我们终将重逢。”

她大笑着拔出刀来，迎着未来剑士们雪亮的刀光与眼睛，大踏步冲上前去。

气力自脚下的大地扎根生起，以腰为中轴带动发于掌指，日轮刀宛如手臂与心意的延伸，刹那间顺着破绽击出成千上万次。

刀起，叶落。

白鳥觉指点性的轻击转瞬间重重敲在剑士们的下盘、关节乃至肩头、面门上。

“好…好强。”

现任鸣柱惊奇出声，在此之前他们一直对这几位传说中的剑士们并无确切的概念。

然而人只有亲自直面过巍峨的高山时才会叩问自己的内心，是继续向上攀援追求还是畏缩裹足不前。

很显然，能成为柱的剑士们往往属于前者。

“再来！”

下一瞬间使用着各具特色呼吸法的剑士们迅速调整好心态，根据白鳥觉点出的破绽调整起刀势，越挫越勇冲上前去。

刀剑相击声响成了一片。

··

很快主公宅邸庭院中的地面就被犁了好几遍，再看不出原本的整洁模样。

白鳥觉倒是收了力道，以切磋与指点为主。但之后紧接着的是被莫名鼓舞了的某位日柱狂风骤雨般的日之呼吸十二连，间或夹杂着月之呼吸华丽的大范围拆迁。

打到后面甚至连刚继任的小主公产屋敷栎哉都有些跃跃欲试，在众人劝阻后，他就本着物尽其用的终极目标哗啦啦叫来了一大批拥有柱级资质的甲级队士们前来观摩学习（围观吃瓜）。

而见到这番刀剑乱飞的酣战情景，跃跃欲试的年轻剑士们接连入场。

他们各自挑选着对手，或三两干脆向正中央的白鳥觉三人发起了挑战。

于是不知道谁开的头，这场严肃的十年之约彻底变成了浩浩荡荡的鬼杀队大乱斗。

兵器交接声不绝于耳，各类呼吸法的呼喝声响彻云霄。

间或夹杂着电闪雷鸣或是花朵水纹与火焰腾起，好不热闹。

··

众人一直从早上乱战到中午，中间顾不上中场休息，又一口气打到了太阳落山乃至星月皎洁，直到除了白鳥觉三人以外所有的剑士都累到摊在地上躺平成了尸体才堪堪罢休。

最后在众位剑士们疲累的咳喘与哀嚎笑骂声中，十年之约彻底结束。

“太强了！”

“感谢诸位赐教！”

“我承认您啦。”

……

错杂又纷乱的感谢声和着尊敬的语气纷纷响起。

上任月柱继国岩胜以整场战斗中耗尽体力却毫无鬼化失控迹象圆满地为这场赌约画上了句号。

随着男人收刀入鞘，在旁边和室里和主公喝茶的白鳥觉与继国缘一也都松了口气。

至此，最后一层挂碍斩尽。

三人也能再次心无旁骛地踏上了四处搜寻鬼王踪迹的旅程了。

“那么，誓约成立，我代表鬼杀队在场所有的剑士们——祝君武运昌隆。”

庭前廊下，年幼的主公笑容朗朗，丝毫没有即将久病缠身的阴霾。

“一定。”

三人颔首，迎着在场所有剑士们诚挚的目光缓步行出产屋敷的大门。

自此便是不斩尽天下恶鬼、永不回头。

··

但是，

那位执着于延续自身生命的鬼王显然比所有人想象中还要卑鄙胆怯。

似乎是从白鳥觉三人的行迹中察觉到了她眼睛的追踪能力，鬼舞辻无惨不惜耗费众多心力，着重筛查挑选出了数位拥有空间类血鬼术能力的恶鬼，好方便他随时随地都能从困境中当场逃离。

数年间，白鳥觉三人有几次倒是确实抓住了鬼舞辻无惨的尾巴，然而都被这个实行绝对避战策略的无耻鬼王给侥幸溜走了。

与此同时，鬼舞辻无惨自身的躲藏地点也更加偏向于人流密集的大城乃至偏远岛屿的人流聚集区，这样不仅三人难以很快到达，而且顾忌普通人的存在也不能彻底放开手来拼斗。

就这样，这场跨越整座日本岛的猎鬼行动在鬼舞辻无惨的东躲西藏下愣是足足被拖了四十余年，直到岁月爬上三人中唯一处在时间河流中的继国缘一的侧脸。

当年斩鬼的青年变成了白发苍苍的老者。

稀松平常又平淡温馨的日子倏忽一下便从人们指尖溜走了，岁月化成继国岩胜逐渐沉默的言语、继国缘一脸上的皱纹和白鳥觉心上的叹息。

……

「送别自己养大的孩子是一种很古怪的感觉。」白鳥觉恍然。

「你看着他长大、看着他成年、为他的成长欣喜，但最后你们也只能转过身去互相擦肩而过。」

「他踏入时间的奔腾向前永不止息的河流里，伴随着头上生出的第一根白发、颊边爬上的第一缕皱纹、腿脚关节传来的第一次力不从心开始……逐渐变成手中抓不住的沙砾。」

「到最后在你面前，曾经牙牙学语的孩童变成了历经岁月的通透白发老者。」

「你坐在他对面或是在病床前，听着逐渐衰弱的呼吸、竟恍然间感到似乎自己才成了孩子。」

直到这时白鳥觉才发现她当年迫不及待地想要从这段深挚的相伴中抽身的原因——

原来竟不是顾忌着悲伤的缘一，反倒是因为无法做到豁达的自己。