王楚嫣接过鹤氅，忙不迭地走出门。

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方才她望见王昂去往街对面的孙羊正店，于是沿着酒楼，从缀满彩帛花灯的欢门彩楼前经过。

可之后呢？

她踟蹰驻足，往络绎不绝的人群四下张望，有些后悔冲动独自出来。倘若问人吧，王公子走在人群中犹似鹤立，定有许多瞩目，但是她不免难为情。

"咦，王娘子？你怎么在这儿？" 一个八九岁的男孩走经时发现了她。

王楚嫣见是自家客栈的门童，说道:"我出来找王公子。" 她弯身替小娃收紧耷拉的布帛风帽。

丁苏穿着她给新添的双层夹袄，外罩提花缎貉袖，裹得像只小粽子。

"王公子？我刚才碰见他了。"

王楚嫣意外惊喜:"人在哪儿？"

丁苏皱着疑惑的小脸，抬手遥指:"就在那条街尾，随后往右的巷口，方才我们六七人正在玩雪，王公子路经说，这儿危险，硬是将我们驱散了，好扫兴!"

循着丁苏的指点，王楚嫣疾步行去。

应该就是此处，却没见着王昂。

这条街倒是挺清净，面北且被酒楼遮挡，所以积雪未消，有些凹凸不平的地方结了薄冰，路面较滑。

王楚嫣顿住脚步，正巧站在一家小茶舍前，里面传出呱噪的议论与哄笑。

"刚才那位就是王姓举子，貌似潘安，谁家姑娘见了不动心？!"

"听说不久前，王员外的闺女赖在他屋里一宿不肯走!"

"哦呦，王娘子看着挺矜持，难不成想投怀送抱？"

"二十岁的老姑娘，不急也得急啊!"

"人家举子若能中榜，定会被大官们争着抢，哪瞧得上民间小娘子？"

"王员外不是夸口说，给女儿准备了万贯嫁妆？"

"哈哈哈，就他那只铁公鸡？!"

"其实王娘子很不错的，可惜几年前被刘家给拒婚了。"

……

东水门说大不大，街坊邻里彼此认得，算是人情和美，可暗地里……

这些流言，不经意间听见，如同利刺扎入心口令新伤旧痕一并裂开。

又一次，她成为悠悠众口茶余饭后的谈资。

王楚嫣蛾眉紧蹙，双眸泛起涟漪，脸颊的绯红不知是因怒意抑或羞臊而起，或许两者皆有，她咬着唇，纤白的手指深深地扣在氅衣里。

"所有人走开!"

"王娘子，小心! 别站那里!"

闻声，王楚嫣费力抬眸，望见王昂出现在街的另一头，正朝她呼喊，并撩起长袍疾奔而来。

"王娘子，快往我这边来!"

面对王昂的急呼，王楚嫣猝不及防，越发愣住了。

茶馆那些闲聊者察觉动静，纷纷探出头来，见是他们话题里的两位，神色惊讶，似有惭愧，却又推搡着挤到窗前暗戳戳地看热闹。

王楚嫣一时更觉羞耻难受，往后退去。

当下，她所在的街巷这端忽现一匹疾驰的棕色骏马，因为地面不平，加之覆有薄冰，奔跑的马儿猝然摔倒!

骑者及时纵身，侥幸扑在街边。

然而受惊的马儿嘶吼不已，腾起身子就狂撒四足一路撞来!

"闪开! 统统闪开!" 驭马者在后方振臂高呼。

王楚嫣却僵在原地，臂间还挽着那件氅衣。

眼见那匹狂乱的骏马就在咫尺之遥 ——

蓦然。

她只觉身体一轻，脑里是短暂的空白，待回神时，已经后背抵墙，一袭月白色长袄几乎贴在她脸上，那人的下颌触及她的前额，温热的气息吹拂而来。

王楚嫣胆颤心惊地抬起头，就见王昂双手撑着墙，护在她身前。