合香看得红脸咋舌，缩头坐回车里。

"不会罢，怎么还有叫状元楼的？是哪些人会去啊？"

"小孩子别问这么多。" 王楚嫣摸了摸发烫的脸颊，端正坐姿。

适才路过的那座"状元楼"，听名即知，定是文人常去的幽欢之处。

不知王公子会不会也光顾？

闪过这个念头时，王楚嫣心跳剧烈，秀脸绛红。

很快车子在国子监的前方停驻。

此地建筑鳞次栉比，皆是飞檐翘角，雕梁画栋，不时可见白衣儒生缓步在端肃高雅的景色之中。

王楚嫣极少来此，在好奇心的驱动下，敬慕地环顾四周。

当朝女子也能在家读书，稍有条件的就去私塾，王楚嫣自小被富养，在私塾习过论语、诗经、礼记，但读的更多的是女诫、烈女传、女孝经等书籍，此外还学厨艺与女红，也会习练点茶、焚香、挂画、插花等雅事，增强才艺。不过，作为女孩儿知书达理，归根结底是父母希望她们能嫁得好郎君，有个好归宿。至于读书为国效忠，科举等事皆是男儿们的志向。

转回车内时，她默着坐了一会儿。

合香小声问道:"姑娘，我现在去么？"

"嗯。" 王楚嫣回神，将两个精心收拾的青花包裹递给她，"若王公子在家，就说，那夜元宵灯会，他的衣裳因火受损，所以我让人新做了两件，为感恩情，请他收下，到时你看看他有何反应？另个包裹是给花玖的，也替我向他问好。还有，告诉王公子，邸店来了位张公子，十分喜欢书画，想要结识他。"

王楚嫣细心周到，给花玖的礼物里，有他爱吃的饮食果子，两只可挂床头的鎏金银香球，还有一副他曾爱不释手的汴京民俗小画，这是王楚嫣在大相国寺的市集里买来，由一位张姓画师所绘。

她顿了顿，神色赧然地嘱咐道:"你不要说我在这儿。"

王楚嫣候在车里，掀开帘子，看着随来的车夫陪同合香走向附近一条街巷，那里是朝廷设立的公租房区，主要为了方便来京的学子们，王昂就暂居于此。

汴京人口百万，寸土寸金，连朝廷命官租房的也比比皆是，之前诸如欧阳修、梅尧臣、苏轼、苏辙、王安石等人。连欧阳修也曾写道: 嗟我来京师，庇身无弊庐。闲坊僦古屋，卑陋杂里闾…… 更别提那些从外乡来京谋生，想要寻个栖身之处的平民百姓。幸而大宋设有众多公屋，由"店宅务"管理、收租、修缮。公屋租金低廉，且时有减免，诸如遇到自然灾害，或逢年过节，或官方喜丧之事。

不过，公屋定然不如邸店舒适，听说还经常漏水漏风，家居简陋。

王楚嫣不免为那人担忧。

然而忐忑不安的等待才最是煎熬，彼时她杂念纷飞，根本控制不住自己的思绪，白皙的手指捏着捏着就要掐出血印来。

简直是心乱如麻!

于是她尝试赵姐姐曾经教的道家静心法，闭目运气。

渐而，似乎终于安静下来，察觉到自己的气息由鼻入内，慢慢沉至丹田……

忽而"啪"的声响。

不过是开门声，却让王楚嫣惊得跳起，一口气没接上，咳个不停。

合香上车后慌忙抚她后背，替她顺气。

"怎么样了？" 王楚嫣止住咳得花枝乱颤的身子，面色绯红，软声问道，"见到了么？他们住得地方还好么？"

合香阴沉着脸:"见着了，王公子与花玖哥哥正好都在，公屋小得很，前些日子雨水多，屋内潮，别说装饰，连香炉什么的也没有。"

王楚嫣的心一沉一浮，接着问:"然后呢？"

合香的脸色越发难看，犹豫半晌:"我实话实说，姑娘可别伤心哪。"

她鼓起勇气继续说:"我把你的话一五一十地转达了，可是，王公子的脸色忽然变得更冷，连包裹都没打开，只说了两字，谢谢，之后一言未发。香儿也是出乎意料，没想到会这样子! 花玖哥哥就不一样了，欢喜看包裹，一个劲儿地道谢，还询问姑娘你的近况，说要回店探望。"

听着这些话儿，王楚嫣黯然垂首，内心被五味陈杂的情绪所裹挟，酸楚、自卑、痛意、羞愧、还有懊恼云云。

"果然，如占卜所言，求之不得，如今可以确定了，这回我真该死心了……" 她低声自语。

合香抱住她:"姑娘伤心，让香儿看着好心疼!"

王楚嫣强抑苦楚，咽泪装欢:"也好，终于能放下了，我们回罢。" 下命让车夫启程。

马车转了个方向，缓缓起速。

忽尔，车外有人呼道:"请稍等。"

车夫一个紧急勒马，王楚嫣在里面颠簸了下，双手撑着座子。

那人靠近车窗:"合香，麻烦你替我告诉王娘子……"

王楚嫣倏地睁眼，心跳加速，竟然是那道低沉熟悉的声音。

合香旋即掀开窗，探出含泪的小脸，不顾后果地复道:"王公子，我家姑娘就在车上呢! 你想说什么直接与她说罢!"

就在车帘掀起，王楚嫣惊惶转头的一瞬，恰好撞见那人闪亮的星眸……