宫中床帐厚实，晨光暗淡透不进来。

姚姜在心中想了片刻，起身撩开床帐。

窗棂上已有了白光，两名守在床前的宫女一同起身：“卫夫人有何吩咐？”

姚姜：“我要起身了。有劳二位。”

两名宫女取来衣裳，姚姜见衣裳熟悉，依旧小心地问：“请问二位姑姑，这是哪位贵人的服饰？”

一名宫女微笑着回答：“这不是宫中的衣饰，是卫夫人家中送来的，一早就送到了，送来了好些。”

姚姜知晓是陆老夫人与卫骏驰送来的。

她被留在了宫中，他们必定也不能安寝！

用过早膳不久，两位女官来到偏殿。

姚姜居住的偏殿虽不算宽阔，但也是书案，书架，桌椅案几一应俱全。

见女官来到，姚姜起身相迎，并问：“请问二位尚宫，可是皇后娘娘召见我？”

一名女官笑着回答：“娘娘未说何时召见卫夫人，待皇后娘娘得了空闲，便会来传卫夫人相见。”

姚姜还在思忖，另一名女官则道：“娘娘发了话：卫夫人可在宫中行走，只要不往前殿去便可。我们会跟在卫夫人身边，听候卫夫人分派。”

先前说话的女官也笑着说道：“正值秋日，御花园内也很有景致可看，木樨花飘香，卫夫人不妨到御花园去玩赏一回。”

姚姜便往御花园来。

时值秋深，御花园内却不萧索，菊花锦簇，紫薇绚烂，银杏更是洒满金黄。

姚姜细看此间的花木，观其花叶，看其枝干根系。

御花园一角有管花木的太监正在修剪木芙蓉，另有几名太监正在查看另一角的桂花。

引间种植的花木大多花开极大，花形美丽。

姚姜还看到了御花园的角落培植了不少盆花，有人在其中忙碌，知晓那都是培育花木的太监。

姚姜看了片刻，微微皱了皱眉，转而去看不远处栽种的两株桂花。

宫中栽种的桂树已挂了累累花朵，姚姜看到了桂花色泽深黄，却觉香气不够浓郁。

她走到桂树旁，抬头看了看，问正给桂树浇水的太监：“这位总管，这桂花我能折一枝么？”

桂花树下培土的太监共有三人，其中一人转过头来，看了看姚姜，目光在她身上的衣裳上停留了片刻，才道：“这桂花是娘娘所爱，咱家不敢私自攀折。夫人可喜欢别的花？”

跟随在姚姜身后的两名女官上前：“马总管。”

马总管连忙起身行礼：“二位尚书今日怎会有空来此？”

女官微笑：“这位是卫国公府的夫人，娘娘留在宫中小住，请马总管折一枝桂花给她。”

马总管踟躇片刻：“二位尚书，桂花可是娘娘最喜爱的花，每一簇都金贵得紧，今年开得不算多。”

姚姜：“既是皇后娘娘最喜爱的花，那可折不得。我看一看便好。多谢总管。”

对着桂树看了片刻，姚姜问：“这是九龙桂？”

马总管意外：“夫人可真有眼力，这正是九龙桂。”

姚姜又看向另一株的桂树：“那株似是玉玲珑？”

马总管：“正是。”

姚姜：“九龙桂花开极美，但香味淡薄了些；玉玲珑的香气于三尺外可嗅得，两者一同栽种，既观了桂花之美，又能闻嗅馥郁幽香。”

马总管将姚姜打量了一眼：“卫夫人能说出这话来，对桂花的知晓也不比咱家少了。皇后娘娘喜爱桂花，咱家每日都要折花朵丰盛的花枝送往皇后娘娘宫中。一月之后，桂花落尽才止歇。落下的桂花晒干，亦要送到皇后娘娘处。”

姚姜对着桂树看了看：“这桂花只开秋季？”

马总管笑了：“这位夫人，三秋桂子，说的就是这花在秋季才开。”

姚姜微笑：“总管所言极是，但桂子是能四季皆开的，只要土壤适宜、日光合适、施它喜爱的肥、干湿得宜、保其温暖，便能让它四季开花。”