朝阳日出，南锦凛养的那只黑宠又重现江湖，如期直奔门外雄鸡打鸣。

晨时，竹桃进屋回禀老夫人应允了温少爷的请求。本就靠在床榻的南锦凛听罢，捞起被褥裹一身，无视身后哀怨视线，任由他们叭叭念经不为所动。

南锦凛冷哼一声，心软就得一同打道回府，温离渊可是连自己都得供着的祖宗了。

心安理得睡起回笼觉，没多久耳边声音便逐渐消倪。

“他起了没？”

“看时辰快了。”

身后鸡鸣亢奋不歇，一道嗤笑响起，“醒了就知会我一声。”

“明白的。”

【咯咯——】

“东西备齐了？”

“备齐的，少爷此程要去多久？”

【咯——咯——”】

“归期不定。”

【咯——咯——怠——】

“少爷就拜托温少爷您了。”

【喔喔——咯咯——】

“自是护着。”

“有温少爷在旁，当是放心的。”

【咯——咯——怠——】

“失陪。”最终忍无可忍的温离渊还是执着配剑回到院中。

竹桃含笑送人离开，“温少爷，慢走不送啊！”

回到院中央的温离渊拔离剑鞘，剑刃泛着寒光，是极好的玄剑，剑尖直指面前的乌漆嘛黑。

“咯——！！”

心头油然生出的危机感让乌鸡哥果断飞离，温离渊偏偏此次穷追不舍，双双跑出院子，没一会庭院便静了下来。

竹桃不担心那乌鸡生死，鸡崽子多日不见，练就了一番惊人的逃命本事，日后哪天想抓去炖补汤水，都要折腾几分。

外间的喧哗吵闹，终究是吵醒了还在床榻上的南锦凛。

“小祖宗哟。”南锦凛对这玩意就没一天不头疼，随后抛开不管它，掀被褥下床。

左右见屋内没人，自己拿起置桌上的便服，慢条斯理穿上。

当竹桃打好洗漱用的水进屋时，南锦凛已经穿戴好所有配衣。她将水盆放上架，柔声道：“少爷今日气色真好。”

墨衣锦绣，金丝勾线，暗沉金辉打底，低奢华贵的劲装，衬得人是越发精神。

少年朝气，当是风华正茂之时。

“竹桃你回来了。”忙着束发的南锦凛闻言转头，嘴里叼着黑缎发带，略微口齿含糊道。

看着南锦凛眉角上扬抑制不住的神色，竹桃没好气道：“得嘞，少爷您可高兴坏了吧。”

主仆几人自小到大形影不离，祸害盟盟主离家，小祸害手下怎可能不伤心。

竹桃怅然道：“温少爷对此程很上心，晨间就去老夫人那问候了，完了还特意过来一趟。”

“他这么好心？”南锦凛意外道。

“少爷你这话说的，他可是为你操了不少心。”竹桃斜南锦凛一眼，“奴婢在此就先祝少爷这一路平安顺遂，无灾无难。”

“借你吉言。”接过她递来拧干的丝帕，南锦凛擦脸洗去困气，笑道：“毕竟祸害遗千年。”

“少爷您开玩笑。”竹桃不放心，又道，“世道险恶，路上谨慎些。”

“此话有理。”南锦凛面对铜镜心不在焉，抓顺乌尾发时突然目光定住，紧盯镜子。

镜中饱含的漆黑浓墨缓缓流动，一个恍惚却又消失的无影无踪。

南锦凛背部无言泌出冷汗。

又来？

“您要不试问温少爷，带个苏木走如何？他善武也可靠。”竹桃轻按手腕磨蹭后，还是道出这话。

“竹桃，”明白竹桃是在担心自己安危，南锦凛不动声色挪开眼沉静道：“老温说出的话是不可能轻易更改的。”

也就自己人，他会这般耐心安慰，“何况一般人惹不过我。”

“苏木好歹是府里青年一代里的佼佼者。”竹桃泄气道。

“他确实是个不容小觑的人，但是竹桃你太焦急了。”南锦凛直言她此时情绪不稳。

竹桃没好气道：“谁让少爷您的精明劲从不爱用在正事上。”

“还是有的吧。”南锦凛翻眼回忆，企图找到片言挽救下形象，虽说平日里也败的差不多。

“整日破训溜厨房。”

“竹桃，民以食为天。”

“琢磨翻墙溜大街。”

“墙外烟火热闹。”

“不学无术，不好好上课学，斗蛐蛐。”

“虫鸣惹人厌。”

“心情不好就乱发脾气烧房子。”

“南府不缺银子花。”

“亦有逛花楼浪赌坊……”

“窥探之心，不足奇也。”

竹桃柳叶眉头一挑，掰着指头凝视他，那劲头是还能再和他继续掰扯。

南锦凛脸皮虽厚，但翻旧账细数那些丢人事，绕是他也招架不住，果断道：“是没干什么正事。”

“少爷明白就好，那奴婢就不提了。”

“竹桃你真好。”南锦凛有口无心的夸赞道。

竹桃皱脸吐舌不稀罕，心情显然好很多。

南锦凛无所事事在房里游荡，东摸花瓶，西翻书架古籍，毕竟是睡了有十年的屋子。

像是才意识到周围静的不寻常，满腹疑道：“其他人呢?”

寝屋常年除了竹桃、花万和年青三人在，还有两个清扫丫鬟，两个使唤小厮。

已过扫尘时辰，丫鬟小厮早离开自行找事忙活。双子不在，就连最喜跑来瞎闹的千草也不见踪影。

竹桃抿嘴低眉，神情一言难尽，南锦凛心下了解，八不离九又被捏在了南天竹手里。

没想到最后要走的关头，她们还能再闹上一遭。

南锦凛难以置信道：“不久前脑袋还一个不少。”

“昨夜违纪，今早不成体统吵闹，影响风气。全被监察组逮正着，人上门提溜走了。”

竹桃一脸不堪回首，双手捂住脸又道：“惨啊。”拢共被放出还没两天。

南锦凛无奈寻求真相道：“她们吵什么了？”

南天竹设立巡察风纪的监察暗哨，清一色的老头老太，这简直专找他们茬。

竹桃道：“少爷您早上没搭理他们。”

南锦凛鼻音一哼，“嗯。”

竹桃续道：“他们那群人见没事可干，索性跑到屋顶晒太阳去了。殃勒带头称六更日始，是纳气除浊的好时辰。苏木练武就没去闹腾，后来变成聚众在屋顶打架，屋瓦片碎一地，屋下还围了一群人看热闹……”

竹桃道出时，都觉得羞耻诉口，这仗势想不惊动人都不行。

“还是苏木靠谱些。”竹桃末了还叹一声道。

“……”南锦凛缄默不语。

南天竹这坎他们怕是这辈子都过不去了。

向上无语翻了个白眼，冷漠道:“不管他们了，一回生二回熟，这么多年也该皮糙肉厚了。”

未时，最猛烈的阳气散去，日头偏西，天稍许阴凉。

除了几个熟悉面孔，大厅里没几人，显然提前屏退了所有无关人。

南锦凛颔首低眉于老夫人面前，难得恭敬听她叮嘱。

老夫人招手道：“竹桃。”

听见身后的竹桃应声，她从旁托举着覆盖锦绸的红木托盘来到跟前。