以安国君对嬴异人的厌憎程度，除非他们二十多个兄弟全部死光，否则，绝无可能将王位传给他。

“是也好，不是也罢，都与你我无关。”公子苍朝着弟弟遥遥一敬，“你我只需隔岸观火，万不可牵连自身。”

公子威回以一酢：“正是如此。”

……

同一时刻，他们口中的“异人”——秦子楚正在驿所的房间内休息。

大约是这一路太过疲累，他刚在榻上躺下，就沉沉地陷入梦乡，不断地在不同的梦境中轮转。

第一个梦，是他上辈子的回忆。

带着霞光的梦境内，五岁的他站在咸阳宫祝官的身边，看着祝官捣鼓着手中的物什。

“礼祝，你在做什么？”

“我在试着还原马鞍……唉，虽然脑子里有这东西，但是实际操作果然不是知晓理论就能轻易完成的。我先前设计的马鞍根本无法固定在马背上，更别提为骑者提供便利了。”祝官说着令人似懂非懂的话，长长地叹了口气。

五岁的他没有掩饰自己的不解：“何为马鞍？”

“就是一种能让骑兵更方便坐骑的东西，你看……”祝官在沙地上画出示意图，耐心地为他讲解马鞍的构造。

听完祝官的描述，又听他提起马蹬、马蹄等物，年幼的嬴异人耐心地站在一边聆听，直到祝官酣畅淋漓地说完，取出牛囊喝水，他才小声地道出自己的想法。

“礼祝如果有心改良马具，为何不向君上献策？若能获得君上支持，让咸阳宫的工匠为你所用，定能早日解决这些问题。”

这本该是一个很中肯的提议，却不料祝官连连摆手，讳莫如深。

“千万别。子楚啊，我今日和你说的这些，你可以记在心里，但是千万不要告诉旁人，尤其是秦王。我只想悄悄改善自己的屁股，不想改善自己的坟墓。”

这个冷笑话令嬴异人无法理解，他不但不理解祝官的想法，更不理解他对自己的称呼：

“祝官为何要称我为子楚？我的名字是异人，‘怪异不祥’的异，‘人亦疑之’的人，并非子楚。”

“唉，我的公子，你的名字可不能这么理解啊，你的异，是‘奇异之宝’的异，人，是‘超于常人’的人。当然，叫你子楚，是我不小心说溜嘴……呃不是，是因为我觉得这名字更适合你。这是我个人的习惯，抱歉，擅自起名是不是不太好？如果你不喜欢，我下次不叫这个名字了。”

“不，不是不喜欢……”嬴异人眼中现出些许迟疑，“可是我父亲说，异就是‘怪异不祥’的异……”

“安国君他懂个屁。”祝官骂骂咧咧地丢掉手中的木枝，“子楚，你听好了，一个父亲是绝对不可以对自己的孩子说出这样的话的。因为一己之私就迁怒、给自己孩子定下一个糟糕的评价的人，那不叫父亲，那叫渣滓。”

“……”

“至于我为什么让你保密……我的好公子，我呢，只是一个平平无奇的祝官，我的梦想就是在咸阳宫混吃等死，可不想和商鞅一样，东奔西走地流亡，最后被五马分尸。”

祝官凝视着嬴异人的眼，语带忠告：“但凡变革者，大多数都不得善终。”

……

梦境一转，光芒全部消失，四周变得既森冷，又昏暗。空气中弥散着腐朽的气味，连带着人心也开始躁动不安。

被送到赵国当质子的“嬴异人”坐在逼仄的房间内，双目无神地望着上方。

一只蝇虫不慎落在蜘蛛的网中，徒劳挣扎着，始终无法挣脱。

最终，它一点一点地被蛛网的主人吞噬，只留下一片单薄的侧翼。

在赵国为质的他，何尝不像这只蝇虫？

“嬴异人”抱住双膝，阴郁的眸中照不进任何光亮。

视线一转，曾经无比窘迫的“嬴异人”得到吕不韦的援助，换上一身华服，在一个雨夜踏上出逃归国的马车。

“阿父，你要去哪？”

属于孩童的惊慌呼唤从身后响起，“嬴异人”向前的步伐一顿，目光挣动。

吕不韦似乎看出了他的犹豫，上前一步劝道：“等王孙回国，登上王位，姬妾、儿女要多少有多少。

“反之，若在此地耽搁，不仅救不了小王孙，就连王孙您——也会死在赵国人的刀下。”

唯一的一分恻隐，在那双黑如深渊的眼中彻底消失。

他重新迈出脚步。

“阿父——！”

梦境骤然破碎。

秦子楚蓦然坐起，面色阴沉。