顾承封早忙得忘了这茬，低头看向儿子，一派从容道：“待你熟识千字文，通过了你娘和祖母的考究，便给你。”

顾源小脸一垮，心里委屈，但不敢反驳。

本朝重武，顾家父子又皆是武将，顾源本不必费心文学，奈何他天生体弱，不适合练武，才有了如今被迫读书的命运，可怜他小小年纪就要勤学苦读，又没有过目不忘的本事。

顾承封对儿子的痛苦视而不见，见他没有胡搅蛮缠，满意地转移话题。

“回来路上遇见了孟璟兄弟，听他说怀玉在书院很得先生看中，若无意外，明年或可举荐入仕，怀玉，不错啊！”

本朝官员选拔一般由世袭与察举，白衣出身若想入仕必须有人推举，其中最常见的便是由书院向当地官员举荐学生，最有效的则是直接由官员提拔。

楚怀玉一心读书，显然有意做文官，为着顾府的名声，他断不会求顾家帮忙推举。

而寻常子弟只靠自己书院求学，大多过了二十岁才有机会踏入官场，楚怀玉才十五岁便得先生青眼有加，实属难得。

楚氏知晓孟璟非信口胡诌之辈，闻言也笑着夸赞。

楚怀玉放下筷子连连作揖，道惭愧、谬赞。

婉姝也笑嘻嘻地插嘴，“待表弟将来做了高官，可不要忘了表姐对你的好呀。”

一顿饭其乐融融。

顾承封公务繁忙，率先告辞，他心疼妻儿，只让她们送到门口，“外头冷，不必出门送我，回去陪娘说话吧，莫叫源儿闹太久，让娘早些歇息。”

梁氏无不应下，最后靠在门边望夫离去。

婉姝这才从母亲身边起身，假意道：“我去问问兄长爹爹在忙什么，竟然不回来为娘接风洗尘。”

楚氏淡声道：“回便回，不回便不回，有甚好问。”

话是这样说，却也没拦着。

婉姝追出门去，见兄长立在游廊尽头，似乎在等自己，立马快步上前，笑道：“哥哥可是有事要我帮忙？要我说啊，嫂嫂最想要的便是哥哥多回家了。”

想当初哥嫂未婚时，婉姝可没少为两人传信，前两年又被她发现哥哥悄悄给嫂子准备惊喜，她也是出了力的。

对于妹妹的打趣，顾承封眯了眯眼，语气有些危险，“孟璟说你想去善堂帮忙，方才忘了与娘提此事。”

婉姝立刻收起笑脸，垂首作揖，“我最敬爱的兄长大人，您操劳公务已够辛苦，这等小事怎好劳您费心呢。”

抬眸瞄了眼兄长，见他目光冷淡，婉姝立马捧起脸可怜巴巴道：“哥，我错了，你舍得你最最可爱的妹妹被母亲责罚么？”

若是舍得，便不会给她使眼色出来说了，顾承封神色缓和，拍了下妹妹头顶，“越发贫嘴。”

婉姝闻言扬起笑脸，接着却听兄长似叹似训道：“一眨眼，婉姝也是大姑娘了，你是顾府唯一的姑娘，品性良善，聪慧懂事，家人疼你还来不及，不过，善堂毕竟人多眼杂，女儿家还是少去为妙，若真有心，让府中下人多去送些东西便好。”

婉姝听出兄长是要自己与孟璟避嫌，面上答应，心里却不以为意。

哥哥订婚前便与嫂嫂常有来往，怎么换了她就要远离外男，小心谨慎？再说孟璟又不是陌生人，更不是无礼之人，哥哥简直不讲理嘛。

身有要务，顾承封只能长话短说，见妹妹答应便离了府，来也匆匆，去也匆匆。

婉姝转身便见楚怀玉走出正房，站在院中朝她遥遥一揖，“怀玉读书去了，表姐晚安。”

婉姝笑着摆摆手，“去吧去吧。”

真是拿他当小孩子呢。

楚怀玉抬步离开，眸中暗流涌动。

*

入夜后，梁氏抱着孩子回去歇息，婉姝仍依偎在母亲怀里，舒服地开始犯困。

“娘，今夜我留下陪您睡吧。”

楚氏笑得温柔，“不怪源儿说你，这么大的姑娘还要跟娘睡。”

婉姝嘟起嘴，哼哼唧唧，“人家小着呢。”

楚氏摩挲着女儿头顶，她倒想女儿永远长不大，“此次回青州，你外祖母过问了你的婚事，听意思是有了好人选。”

婉姝惊得抬起身子，“娘答应了？”

楚氏意味深长地看着女儿，“娘答应了你便愿意？”

换做以往，婉姝定贴着母亲撒娇说不要嫁人，今日却扭捏起来，小声道：“总得先让人家看一眼吧，我才不信娘会轻易答应。”

说完额头便被点了下，楚氏语气无奈，“你呀，不知羞。”

婉姝红着脸扑进楚氏怀里，“娘~”

楚氏笑了笑，朝芳姑使了个眼色，芳姑转身进了内室。

楚氏语重心长道：“女子嫁人如重生，合该仔细周全，在娘面前你自是无需遮掩的，青州固然好，可娘只有你一个女儿，实在不想你嫁太远。”

婉姝疑惑抬头，便见芳姑和云霞每人抱着几卷画轴走来，一一摊开叠放在方桌上，每一幅都是年轻男子的画像。

婉姝骤然明白了什么，脸蛋通红，娇艳欲滴。

楚氏忍不住摸摸女儿脸颊，叹道：“我儿绝色，娘当真不舍。”

“娘！”婉姝捂着脸扭过身子，此刻恨不能找个地缝钻进去，心里嗔怪娘竟也轻浮。

楚氏眼里闪过笑意与怀念，转瞬恢复神色，一本正经地拿过一幅画像，介绍起来，“这位是陈卫尉之子，你应当认得……”