说话间外头天色便亮了起来，按照宫规，今日新进宫的嫔妃都要去坤宁宫向皇后娘娘请安，晨昏定省的规矩不能忘。

松融和承庆昨夜在廊下守夜，宫女们排了一个取膳表，每日轮到谁到御膳房取膳食，今早由萼绿开始。

惠和殿每个人都有条不紊地做着自己的事，桃红和豆蔻端着热水侍候在镜台边，香薷手上捧着珍珠膏，三人都静静地瞧着莹妆为小主梳妆。

殷璟初换上品月色的宫装，愈发衬得人高华清贵，还添上几分清冷的气质。她肤如凝脂，嘴角只是勾出浅浅的一丝微笑便有迷倒众生的本事，瞧的身边人都不由得赞叹出声。

豆蔻和香薷年纪还小，最是藏不住心思的时候，当即瞧的二人满脸惊叹之色，饶是见过许多嫔妃的桃红都呼吸一窒，她不得不承认小主的美，压根儿不逊色于宫里任何一位嫔妃，令身为女子的自己都心服口服，何况是陛下呢？

她心里又暗暗惊喜，能够跟着这样一位小主是她的福气，将来小主有了大造化，她自然跟着受益。

铜镜虽然瞧的影影绰绰不大真切，但殷璟初嘴角还是露出一抹恬然的笑意来，离请安还有半个时辰，不必着急。

略等了片刻，萼绿提膳回来了，与方才去时面带喜色不同，回来时她神情中透着几分恼意，咬了咬唇不忿道：“简直是欺人太甚。奴婢好好排着队呢，常宁阁的宫人眼珠子长到额头上了，硬生生插过来，嘴上还道她们小主昨夜侍寝累着了，这时候就想用些软糯可口的粥食，不由分说就将东西取走了，那嚣张跋扈的样子忒可恨了些。”

常宁阁，容采女的住处。

殷璟初挑了挑眉，昨夜才侍寝，今早宫里人就这样目中无人，都说仆似其主，可见不是个有成算的，这样的人能走多远呢？

“你提膳时还碰上谁了？”

萼绿怔了怔，答道：“宫里规矩只有正三品以上的主位娘娘宫里才设有小厨房，其余小主们的一日膳食都要派人去御膳房去取。奴婢去的时候，旁的宫里的宫人都到了，都瞧着常宁阁的人在耍横。”

殷璟初抿了抿嘴，容采女昨夜侍寝本就是今早请安的众矢之的，多少双眼珠子都瞧着在，偏底下人还招摇过市，看来今早请安会比她想象中还热闹。

慢悠悠用过早膳，殷璟初才出了门。

长秋宫没有别的嫔妃住，她的位份还用不得仪仗，因此只能步行到坤宁宫请安。

今日请安只带了桃红一人，她从前伺候在太妃跟前是见过世面的，对宫里的嫔妃们也有所了解，带着她稳妥些。

一路上，桃红只是压低声音缓缓道：“贵妃娘娘是陛下从前的妾室，虽然家族已经零落，可她是最早伺候陛下的人，颇为受宠。四妃中除了贵妃娘娘还有一位贤妃娘娘，她是先帝登基后赐给陛下的良娣，与皇后娘娘一同入东宫的，出身琅琊顾氏，性情温柔，有大家风范。”

她对宫里嫔妃们的出身和性情娓娓道来，如数家珍，了解的颇为清楚，惹得殷璟初愣了愣，遂笑吟吟道：“我只觉得你在太妃身边伺候，比另几个懂的多些，不想这般事无巨细。”

桃红面上泛起一丝潮红，赧然道：“奴婢从前伺候在端敬太妃身边，她与太后娘娘交好，奴婢伺候了她几年，后来她不幸薨了，奴婢这才被内务府安排到小主身边伺候。”

端敬太妃是先帝的嫔妃，依附于当时的皇后，也就是现在的太后，颇受先帝宠爱。

去岁先帝驾崩，她身子便不大好了，一直到今年初终于熬不住，病逝于寿康宫。

“既有这样的资历，为何不去那些高位嫔妃身边伺候呢？”

桃红顿了顿，复语气平缓道：“奴婢若是说些冠冕堂皇的话，小主也不信，倒不如敞亮些。实则是那些高位嫔妃身边早有心腹，奴婢就算去了也很难出头，这样接着熬几年，熬到二十五岁出宫都是默默无闻的小宫女。”

“奴婢入宫是吃过苦的，要是端敬太妃没薨，奴婢做到寿康宫一等宫女也是安安稳稳的。可如今不成了。人往高处走，替自己谋个前程最要紧。”

殷璟初今日才听她说这些话，她倒不似寻常宫女，说起话来还很有文邹邹的劲儿，一问也才知道她爹爹原是秀才，后来爹娘死了被吃了绝户这才入宫来谋生路。

“那你与萼绿呢？今儿我听你说这番话，瞧着不是个小气性的人，昨儿因着什么闹那般难堪？”

桃红面上浮现几分尴尬，她缓缓道：“奴婢和萼绿八岁一同入宫，那时候便很要好。只是后来奴婢被端敬太妃挑走伺候，萼绿一直困在花房没出路，她以为奴婢攀了高枝，一气之下便不再与奴婢要好了，这几年也不曾碰面。直到前几日，我被调到长秋宫才又碰上她……”

原是有这样的缘故在，殷璟初静静听着，她远远眺望不远处的城墙，语调四平八稳：

“若你觉得她值得，不必想着拉不下脸面主动开口。这宫里太大了，夜里太冷太幽寂，若有个知心人说说体己话都是好的。若你觉得不值，那么往后便井水不犯河水。只一点，不许耽误宫里的差事，你们的不和亦不能摆在台面上，将来为人利用，给了有心人可趁之机。”

桃红心里一凛，忙颔首说是。

主仆二人紧赶慢赶至坤宁宫，人还没进去，便听见里头一阵娇笑声传来。