蕊珠嘴角隐隐几分笑意，她欠了欠身说是。

皇后心头这才舒畅些，又问起皇长子，蕊珠一一据实回了，她眼神中闪过几分复杂。

心里斟酌了一番，她这才试探性地开口道：“贤妃娘娘有孕，若能平安诞下子嗣，不仅是母凭子贵，更是子凭母贵。”

“如今宫里子嗣不多，皇长子是陛下唯一的皇子。陛下一向礼遇贤妃，若她安稳诞下皇子，只怕是……”

后头一句话没有说出口，但皇后心领神会。

她端起小几上的茶盏，茶香四溢，垂眼望着翠绿明亮的汤色，思绪却有些乱了。

她从来自矜身份，年少时是数一数二的世家贵女，早就认定将来会嫁给门当户对的世家郎君。

后来嫁给陛下，虽说门阀世家都对先帝篡权谋反，草莽出身等名声有些微词，可皇帝就是皇帝，容不得旁人诋毁。

她初嫁入东宫时，陛下虽然生性淡冷，但对她算得上体贴，夫妻之间相敬如宾不可谓不好。

但平顺的日子中总不免有些落寞，东宫中的姬妾不少，譬如徐氏，她与陛下的情分就不浅，有时候瞧着她撒娇撒痴，虽是觉得失了体统规矩，可当真是如此呢？

皇后有些心烦气乱，明知道自己不该有不好的心思，这岂不是脏了自己的手，她素来行事磊落。

但是忍不住，那些念头一起，仿佛就很难平息下去。

傍晚时分，敬事房的人恭恭敬敬地在外头候着。

掌事内侍是徐德智，他也是个老油条，能在敬事房管事做主的，嫔妃宫里都颇为拉拢，平日好处少不了。

不过这也是个十分聪明的，会看眼色做事。

江顺出来时瞧见徐德智在旁边候着，他身后的内侍手上捧着盛放绿头牌的托盘，一个个按照位分高低整齐摆放好。

江顺嘴角噙着恬淡的笑意，徐德智过来寒暄了两句，他眼珠子转了转笑道：“江公公，不知陛下什么时候翻牌子？按着规矩，一会儿就该让人到嫔妃宫里预备了。”

江顺想起陛下正醉心处理政务，到这会儿也没想起翻牌子的事儿，他叹了口气道：“方才我奉茶进去时，陛下都没吭声。咱们也不敢替陛下做主。”

徐德智知道这个理儿，便只能在外头候着了。

不知过了多久，里头终于传来动静，徐德智面上一松，忙理好仪容领着人进去了。

江顺在外头驻足片刻，望着天色，开始想起今日路上碰到的殷宝林和姜才人，都是这回选秀新人中的佼佼者。

姜才人已经是不可多得的美人了，偏生殷宝林还要更胜一筹。二者该说是旗鼓相当，只是姜才人的父亲淮阳侯，先帝登基时早早就站了队，从那时候开始飞黄腾达，一改往日的颓败气势。

殷宝林样样都好，人也出身世家，听说户部尚书殷大人就这么一个闺女。只是她的母亲到底出身前朝，总归是有些忌讳在的。

许也是因为这个缘故，她的封位比姜才人低了一阶。

可今日陛下的视线三番两次落到她身上，他跟在陛下多年，岂会瞧不出陛下的起了几分兴致。

他眼神眯了眯，且看今日陛下的心意了。

翠微宫倚香殿，屋里正燃着馥郁浓厚的香，姜才人阖着眼睛靠在榻上，玲珑正力度适中地给她捏肩膀，手上动作轻柔，又笑着道：“听说皇后娘娘降了容采女的位份，不，该说是容更衣了。”

姜才人闻言嘴角含了一抹讽刺的笑意，她睁开眼睛道：“她昨日捷足先登侍寝，我还以为是个多有能耐的人，原来也不过如此，自找死路。罢了，一个小小更衣有什么好在意的。”

“只是这个时辰了，昨儿这时候早得了侍寝的消息，怎么到现在还没半点消息传过来。”

说到这里，她明显有些急躁。

玲珑素来了解自家小主的脾气，遂宽声安慰道：“小主别急，说不定一会儿敬事房的人就要到咱们殿里来的。今日若是小主侍寝，那可真是压长秋宫一头了。”

姜才人最好面子，事事都想要跟殷璟初争个高低，从前如此，如今更是这样。

果不其然，她身子稍稍正了正，摆手道：“但愿如此。可要说起来，从前的殷氏有与我相较的资格，今日的她是无论如何都比不过我的，我倒是要看她以后拿什么装样子。”

她慢慢站起身坐到梳妆台前，虽然已经打扮的齐整，但仍然觉得不够。

又将胭脂往脸上扑了扑，看着双颊愈发粉嫩，她才满意，仔仔细细检查一番衣着，一切都正好。

如今万事俱备，只欠东风了。

抬眼间，一阵脚步声响起。

姜才人回眸发觉是出去探听消息的东齐回来了，见他面上喜滋滋的，一回来就笑吟吟道：“恭喜小主，贺喜小主，奴才瞧见敬事房往咱们这边来了，今夜是小主大喜啊。”

话音落下，殿内伺候的宫人们都一脸喜色，纷纷跪下恭喜姜才人。

姜才人喜不自胜，娇声道：“好了，你们的赏赐跑不了的，都还不快去准备。”

小主得宠，宫人们自然得脸，一荣俱荣的事情，因此姜才人一声令下，人人都昂首挺胸的似公鸡一般，动静不小。

正殿也注意到这边的声响，祝贵嫔倚在软榻上，兴致勃勃地对着棋谱摆棋子，听了宫人的禀报，她不甚在意道：“也该到她了，到底是新人里拔尖的。”

她恩宠平平，不过大多心思也不放在陛下和争宠之事上，就这样平平淡淡过日子也是好的。

姜才人坐在殿内等候着敬事房来人，时间一点一滴过去，过了一盏茶时候还不见来人，她有些焦急，但面上还算稳定。

又过了一会儿，她扬声唤东齐再去瞧瞧，玲珑替她理了理耳边的鬓发。

透过铜镜，映入眼帘的是一张明媚的脸，姜才人颇为自得，又隐隐期盼着陛下今日来，面上难得含了些羞怯的笑意。

东齐拖着沉重的步子进来，姜才人瞥了他一眼，没有发觉他面上的小心与惧意，反而自顾自道：“人怎么还没到？”

东齐咬了咬牙，低着头道：“小主，敬事房的人去长秋宫了。”

惠和殿门口，敬事房的人恭恭敬敬候在外头，其中有位四十出头的嬷嬷笑吟吟嘱咐道：“小主今日大喜，陛下特意翻了您的牌子。只是这几日前朝政务繁忙，陛下还在批折子，亥时会驾临惠和殿，还望小主早些做好准备。”

话落，身后两个宫女便帮着惠和殿的宫人布置净室，嬷嬷将侍寝的注意事项一一告知，事无巨细。

殷璟初未曾预料到陛下会点她侍寝，想起今日坤宁宫外那番话，她嘴角隐隐透出一抹浅淡的笑意来。

嬷嬷抬眸，见殷璟初吹弹可破的柔嫩肌肤，眼波流转间流露出的风情，她心底微微一动，遂笑意愈盛道：“小主这般颜色，陛下必定喜欢。说句多余的话，这回入宫的小主里头，除了昨儿的容更衣，奴婢最看重的就是小主您了。”

殷璟初微微一笑，却并不将这话当真。她对自己这般说，对姜才人也会这样说，实在是常见的讨好话术。

她瞥了眼莹妆，莹妆忙领会了用意，从袖口掏出一个小巧的荷包来塞给嬷嬷，嬷嬷见状笑意愈发真切，娴熟地将荷包收下后又道：“多谢小主。”

“陛下不喜欢香料，素来嫔妃侍寝时身上香料抹多了，陛下都觉得香味太浓厚，多有不喜。小主您天生丽质，自然不必担忧了。”

殷璟初笑意恬淡道：“多谢嬷嬷提点。”

送走了敬事房的人，惠和殿便敲锣打鼓预备迎接圣驾。

殷璟初坐到梳妆台前，透过铜镜瞧见莹妆喜滋滋的模样，殷璟初哑然失笑道：“有话便说。”

莹妆喜不自胜，她拖着悠长的语调道：“奴婢是替小主欢喜，看那姜才人明日是什么反应。从殿选开始她就一直洋洋得意，觉得压了小主一筹，如今可好，总算是陛下有眼，可得好好压压她的盛气才是。”

殷璟初听着这话，眼神中笑意倒淡了几分，“我入宫可不是为着与她打擂台。往后，若是能平安相处就罢了，若是不能，我也不会容情。”

莹妆点了点头，笑道：“小主能这样想就最好了。净室那边已经备好了，小主可要过去沐浴？”

殷璟初瞥了眼滴漏，漫不经心道：“也好。”

净室雾气缭绕，温热的气息扑面而来，褪去了繁重的锦缎宫装，殷璟初整个人沉浸在玫瑰汤池中，慢慢全身心放松，面上带着几分享受的神情。

莹妆在一边侍候她，不时笑着说些宫里的趣事，兰时则将寝衣送了来搁在架子上。

莹妆只是稍稍回头瞧了眼，面上泛起潮红来，她低着头有些不好意思再瞧。

月白色薄如蝉翼的纱衣，内搭素白色的兰花纹抹胸。

莹妆面热，惹得殷璟初面上亦浮起两团红晕。

雾气氤氲，她白皙的面庞衬得娇嫩欲滴，平添几分勾人的风情。

殷璟初将莹妆打发出去，独自一人静一静，她静静地阖上眼眸。

长秋宫门口，圣驾悄然而至。松融眼尖瞧见了陛下的身影，他微微一怔，此刻离约定好的时辰早了许多，心里咯噔一下，唯恐到时候见罪于陛下，当下就急着要跑回去禀报小主。

哪知道江顺一下子瞧见了他，当即咳嗽两声提醒松融。

松融如同被定住了一般，他浑身发颤，忙就转身勉强挤出笑容道：“奴才参见陛下。”

萧煜神情淡淡，只唔了声，江顺当即领会了他的用意，遂含笑道：“不必禀报殷宝林。”