宁殊在此前一直有过疑问：如果一个人在灵脉苏醒前，修炼了与灵脉相克的灵属会怎样？

而那日宁竹给了他答案。

宁殊清晰地看见了，两道属性相冲的灵脉先后苏醒，引发的灵力光柱冲天而起，相互交织纠缠。

那红与蓝之间一道浅绿的光柱极力抗争，站立在祭坛中央的少年痛苦地嘶吼着，光芒之下宁殊看不清楚他的神情，只望见了三种颜色自他丹田亮起，游走全身经脉，甚至一度冲撞心口。

三种灵力互不相让，竭力想要撕碎彼此，红蓝两道光点疯狂蚕食着剧烈旋转的灵源，狂暴而肆虐地在这具身体里打起争夺战，后来者终究抵御不了深埋血脉中的灵脉，绿色的光芒消散暗淡，大盛的红蓝光柱之下，宁竹跌倒在地，咳呛出一大口精血。

宁殊慌忙要去扶起他，却恰恰好他抬起头来。

宁殊对上了他的视线。

对上了他那双充斥着愤怒与怨恨的眼。

宁竹没坚持多久，他晕倒过去，宁殊却僵在那，伸出的手悬在半空中。此后周遭如何他都记不得了，脑海中挥之不去的是宁竹那双眼。

如何不恨？宁殊扪心自问。换做他自己，如何不恨？

灵源破裂，修为暴跌。

天才顷刻间陨落，从顶尖的单灵属变成与平庸大众无异的三灵属，仅仅只是因为他有宁家的血脉，被宁家视若珍宝的灵脉强行干涉。

宁殊心怀愧疚，宁家长辈却不以为意。

宁竹本就是一介私生子，对宁家名声不好是其一，其二是……宁家有能力养他一辈子。

如若他还想修炼，宁家有办法帮他剔除木属，此后只以水火双灵脉进行修炼；如若他就此摆烂不干，以宁家的家底养一个废人也轻轻松松。

宁竹就以这般尴尬身份地位在家族里过了三年——一开始还有人会招呼宁竹，可随着宁竹持续的冷脸相待，最终只剩下了宁殊还在试图让他走出那日的阴影。

前两年的唤灵仪式他都邀请了宁竹，宁竹连应一声都未曾。

而今年，宁竹破天荒地来了。

宁殊心底是高兴的。他小心地试探宁竹的想法，想知道他是否愿意再度回到修炼的道路中，但宁竹显然并不想让他知道自己内心所想。

宁殊不介意。宁竹愿意参与家族的活动了，总归是一件好事。

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转眼间又是几个孩童上前测试完毕，都没有唤醒灵脉。这倒也正常。在宁家，拥有灵脉的才是少数。

小孩们测试完，三长老又看了一眼没测的那批人里，几个年岁同样不大的孩子正满眼期盼地望着祭坛中央。

他又没什么好气地哼了一声：“要复测的，自己上前来。”

那几个明显不止六岁的小孩从人群中走出来，快速上了祭坛。

这些人多是往年没测出灵脉的，不死心想要再度测试。

拥有灵脉的孩子身份会从外族晋升为内族，得到家族更多的资源倾斜，这让许多旁支外族都羡慕不已，期盼自己的孩子恰好是那个天命之子。

往年只允许六岁的孩子前来，而这几年，又放宽了条件，允许前几年测试没测出来灵脉的孩子复测。

这一条，是宁竹被带回来后才加的、宁殊极力争取来的规矩。

但唤灵仪式从未有过纰漏，开放复测的两年来都没有被错过的灵脉出现，三长老对这些人也是兴致缺缺。他和大部分人一样，都把他们当成做白日梦不醒，想靠灵脉翻身的幻想家了。

三长老看向其中一个年岁最大的，他问：“宁衡，你今年十二了吧。”

人群里有人没憋住笑出来声，叫宁衡的少年面色稍白，视线游移着，望见了长老身后不远处的宁竹，顿时少年便像是得到了无尽的底气，理不直气也壮地回复：“长老，宁竹可以，我就不行？万一……万一呢？”

说到最后他还是底气不足地虚了尾音。

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宁竹，宁竹，又是宁竹。

三长老面色不善。宁家给宁竹多少好处，好到外族人都妒忌得动不动就拿宁竹作比较，这宁竹却是从未对宁家有过好脸色，丝毫不懂感恩。

三长老心里想着的到底没说出来，他语气敷衍，手一招，浓郁的灵气便落在祭坛上：“那就试试吧。”

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几乎所有人的目光都紧紧地盯着祭台中心那几人。

宁竹同样看着，他悄无声息地解开自己封堵着的经脉，等待着台上异变的发生。

磅礴的灵力包裹住台上的人，几乎浓郁得凝聚成实体，是呈温润如玉石般的透亮。宁竹听到了身后的人低低嗤笑了一声，有人跟着嘀咕了句“白日做梦也该到头了”，还没等其他人接话，空气骤然一滞——

莹如玉的灵力上突然染上一点异样的蓝，瞬息之间将周身的灵力同化，浅淡的蓝澈如水，下一瞬，一抹柔和的绿开始从中蔓延。

“灵脉！”

有人惊呼一声。

“居然真的有人第一次唤灵没成功？”

不知道谁诧异地问，但显然在场也没有人能回答他。

少有的几个修水木属性的灵脉者当即释放了自己的灵脉，而空气中逸散的水木元素已然开始被牵引，向着台上那人卷去，形成的风暴裹挟着灵力冲天而起，聚成一道颜色奇异的光柱。

宁殊小心地用眼角余光望向宁竹，少年面色平静，身上释放出浅蓝色的辉光，正是水灵脉外放灵力的象征。

宁殊心下松了一口气。

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他视线刚撤走，宁竹便转了眼珠子看他一眼。

宁竹知道他这个堂哥想的是什么。

但可惜，他大概是要让宁殊失望的。

如果说宁家所有灵脉者都想借用灵脉来维持元素纯粹，那么宁竹，就是这宁家最离经叛道的那一个。

他缓缓抚上自己的丹田，浅绿色的灵力在一片或蓝或绿的辉光中并不显眼，却在他指尖逐渐凝聚成细长尖锐的针状。

他掌心一转，针尖没入血肉之中，少年脸色微微发白，却也一声不吭。被封堵了灵力运转关键位置的灵脉强制平息下来，宁竹胸口一钝，他的呼吸骤然停滞了几息，蓝色光辉逐渐黯淡下去，他这才小心地缓缓呼出浊气。

生生堵住自己的脉络并不是什么舒服的体验，狂躁的灵力在经脉中冲撞，震得宁竹指尖阵阵发麻。

宁竹周身的蓝色辉光先周围人一步散去，但好在所有人都望着台上，没有人在意他这个无所谓的私生子。

宁竹稍稍闭眼，意识内观，一遍一遍描摹灵脉躁动时灵力流转的脉络，生怕自己忘了一般，又将先前被引动的火灵脉也描摹了一遍。

台上那人觉醒的是水木双灵脉，而宁竹分明身有水火木三种属性，回应它却只有那条水灵脉，甚至因为他的情况特殊，宁竹无比清晰地感觉到了灵力在如何变动。

水灵脉贪婪地吸纳空气中被调动的水元素，他体内的火灵脉被水灵脉压制，似乎是受到威胁般自动抵御，同样开始躁动起来。

而那唯一没有灵脉做底，由宁竹一点一点辛苦吸纳而来的木灵属，迅速化为两道灵脉争夺之战中的消耗品，在水与火的倾轧争夺中节节溃散。

呵。宁竹心底讥笑一声。也难怪宁殊先前和自己说，“剔除驳杂灵属也是宁家的招牌”。

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——但那又如何？

灵属能剔除，灵脉如何拔不得？

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宁竹地视线缓缓扫过在场所有人，他们眼含热切，有期盼，有欣喜，也有妒忌，与怨恨。浓烈的情绪被灵脉调动，而宁竹只是平静地看着，他站在人群中，却是最为人群外的那一个。

三年时光没能让他融进这个大家族一步，今后也更不会了。

宁竹紧紧地握住拳头，指甲嵌入掌心，留下过深的印痕。

他想做的，他要做的——

是拔除这两道扰乱他人生步调的灵脉！