窗下对坐，穆阳没了正形，散开长发，靠着窗舷望月，道：“我这样设宴，三五日后，朝中定也都知晓，不过玩闹罢了，六殿下成不了大事。”

“殿下本就是这般打算，如今的效忠，都会显得趋炎附势。”禇良捏了块桂花糕，在说话的间隙送了一口入腹，就了浓浓的茶，脊背也没素日里的笔直，道：“华墨将军到了京都，殿下打算何时见？”

“再怎么都得过了中秋。”穆阳有些兴致缺缺，见她吃得香甜，往前凑了凑，道：“你什么时候预备的？”

“从林子回到水榭。”禇良如实回答，道：“殿下若能安枕自然好，若不行，也有垫一口的——没料到是填了臣的肚子。”

“原来如此。”穆阳没了说事的心思，也拿过一块慢慢品着。

茶是南边来的砖茶，敖得浓且透亮，热乎乎入口，消去桂花糕的甜腻，继而警醒精神，没了睡意。

“这一趟去同州，没太多要紧事，让叶清宁跟着你，方便行事。”穆阳又肯让她多见识广阔的天地，又舍不得，难免很是犹疑。

“也得看叶都尉的时间吧。”禇良没有拒绝，提醒之余，又道：“云熙今夜是喝多了，竟然写出这样的诗句。”

“虽是说好了，但你想写，咱们私下写？”穆阳笑着打趣，果然禇良摇摇头，道：“臣自问写文章有几分心得，诗词遣句还是罢了。”

“禇良，你不太同我说，你在京都相熟的几个朋友。”穆阳续上了茶水，困意早就烟消云散，她笑盈盈望着眼前的人，等她怎么回答。

“殿下的身份在，我怕……我担忧殿下因我的缘故。”禇良没往下说，彼此却也都清楚，是在说穆阳会因她的缘故照拂，反倒不美。

“你呀，我就算想做什么，也要与你商量的。”穆阳笑了笑，道：“你听我说，且看我说的对不对。”

“殿下请。”禇良双手扶着膝，静待后文。

“云寺丞最简单了，心事都在脸上，为人正直却不失变通。你们从宣城相识，年岁没差太多，她是与你最亲近的朋友。对么？”穆阳说来是胸有成竹，毕竟能随机应变到拉了禇良为付琴退婚，云熙绝不是个老古板。

“对。”禇良跟着笑，云熙的性子实在是好，否则她也不会得这么个好友。

“再说付琴吧。她年岁最长，家境寻常，又有那么个糟心的婚事，便寡言少语一些。她对你们照拂多，为人要强，有苦也不说。如今谨言慎行，踏实肯干，不拔尖也不垫底。”穆阳搁下了茶盏，往前倾身，道：“对不对？”

“付姐姐的确很照顾我，那时我病了，也是她看护最多。”禇良回忆当年，几多叹息，道：“我总觉得自己运道极好，来到陌生的地方，偏偏身边的人都仁善热心，没因我孤苦而疏远。”

“那是因着你是个极好的人。”穆阳眸色温柔，轻声道：“你是块璞玉，大伙都是因你自己的缘故。”

“殿下，我不是小孩子了，不会妄自菲薄。”禇良却去开解她，道：“还有呢？”

“夏女官吧，小家碧玉一般的可人，心思也不深，仿佛是走一步看一步，走到了这里，还没太往将来想。”穆阳一时甚至想不起夏立妍的长相，她在这几人里实在寻常，于是道：“我说得不一定都对。”

“其实大面都是对的。”禇良叹口气，道：“云熙家中和睦，苏伯母待我们也亲厚，甚至……彼时我要来殿下这里，苏伯母赠了我银两，怕我腾挪艰难。唯有这样的家，才会养出云熙这样的人。”

这件事穆阳才知道，不由问：“你竟然会接受？”

“殿下，苏伯母很诚恳，全然是为我考虑。我不好告诉她与殿下是旧识，沉下心来想了想，苏伯母的话在理。穷困潦倒算什么？你们都是真心待我而非仅仅是同情，一味的拒绝，反倒让你们伤心。我一时又想，阿婆若在世，定也要为我殚精竭虑，她不在了知晓有别人担忧我照顾我，泉下也会安心一些。我信自己绝不会忘恩负义，便也坦然拿了。”禇良难得一口气说了这么些，低着头，自嘲一瞬而逝，释怀道：“后来付姐姐她们搬出来，我亦有赠银，却不好直接给她，而是请夏姐姐拿着保管。那时候我更明白，人难免会有难处，彼此结缘，真心相助，万不可因黄白之物，损了情分。”

穆阳素来知道她胸襟宽广，但也没如此直白谈过，今夜得知她的真情实感，心中更是高兴，默默看着她。

“殿下与我双俸，平日里又没什么花销，这么算来，我比她们都要有钱。”禇良带着几分调侃，道：“都不知道怎么花费了，也是一种烦恼。”

这样放下身份，深夜恳谈，口吻上虽遵从着礼仪，但彼此心里没有身份的桎梏，更没有皇权赋予的芥蒂。

穆阳深吸口气，将几年来的担忧，用抱怨的口吻道：“唉，小褚长史太清冷了，我得藏着再藏着，才敢悄悄涨工钱，可废了不少脑筋呢。”

“殿下若还想涨，我便都攒起来。今后殿下微服出京都，也不必带银两了，臣这里足够用。”禇良笑盈盈接了话，壶中的茶水将近，她起身另注了一壶，顺手给泥炉里加了核桃炭。