“不严格要求的话，我不会有长进的。”眼泪一滴滴掉落。

为什么，她应该发现的，她早就发现了，日记、戏剧社、幽灵、一个人行动——这些全部是线索，全部是浅野实的求救信号。

但是她胆怯了。

她犹豫，她不敢掀开潘多拉的魔盒，她一遇到突发状况就手足无措。

她应该立刻抱住浅野实，斥责伤害她的女生，大声反驳“阿实才不是杀人犯”。

她一条也没有做到。

“仁花。”谷地圆的声音严肃起来。

“徒劳地责备自己也是浪费时间，正确做法是立刻行动起来。”

按照女儿的要求摆出不苟言笑的神情，谷地圆擦去仁花眼泪的动作缓慢：“你和阿实是朋友，对吗？”

仁花愣愣地点头。

“那就不用害怕，把自己的想法、犹豫、胆怯，全部告诉她。”谷地圆轻柔地揉着仁花的掌心，“为朋友拿出勇气来，这是最可贵的品质。”

仁花轻声呜咽，一头扎进母亲的怀抱里。

“我以前总是想着，仁花要快点成长，成长到能独当一面，强大到不会被任何困难打倒。”谷地圆安抚地顺着仁花的背。

“但是知道阿实的事情后，我就反思，弱小是错误吗？”

这是仁花首次听到母亲做出改变的原因，她抬起头，谷地圆握住她的双肩，笃定道：“弱小不是错误。”

“比起强大，我更希望你开开心心的，加入排球部，和朋友一起玩，设计海报……仁花，就算我不督促，你也会按照自己的标准把事情做好。”

仁花若有所思，还挂着鼻涕泡泡的脸格外可爱，谷地圆心中发笑，拍了拍女儿的头：“弱小也没关系，但是记得，有什么困难可以向身边的人寻求帮助。”

“大家都会帮你的，你不是一个人。”

*

be in hot water，处于水深火热之中。

朱尾将这个短语抄到笔记本上，深刻觉得，自己此时正陷于这种状态。

从早上第一节课开始，每一个课间，准时出现在他的视野范围内。

并不像平常那样咋咋呼呼，看见他在做看不懂的数学题便绝不上前打扰。

可耀眼的橘色实在备受瞩目，执拗地盯着这边的动作也让人难以忽视，本田多次转过头来对这场无声的较劲头冒问号，班上其他人看向这边的次数也越来越频繁。

当黑发的高个子男生也杵在橘子头旁边时，朱尾妥协了。

“你到底想问什么？”他放下笔，微不可察地瞟了眼前方的空座位，“如果你是要问浅野为什么请假，我没什么好说的。”

“浅野同学为什么请假我自己会问。”

得到理睬的日向凑到朱尾桌边：“我想知道浅野同学家在哪，除了谷地同学旁边的公寓，她父母的家在哪？”

不在独居的公寓，自然是和父母住在一起。日向的思路显而易见。

“我怎么会知道浅野父母家在哪，”朱尾牙酸，“话说你为什么会产生我知道这些信息的错觉？”

日向：“朱尾不是和浅野同学国中一个班吗？”

我问的就是你怎么会知道这个，我又没有上校报被人当谈资！

朱尾恨恨地想着，想完瞬间意识到真相，瞪向斜侧坐在谷地座位上的吉野。

吉野毫不心虚地吹口哨：“我和日向目标一致，当然要共享情报。”

“就算是同班同学也不代表知道人家住哪，”朱尾挥手作驱赶状，“好了答题时间结束，别再来问我了。”

“你明明什么都没回答。”吉野不满地嘟囔。

朱尾不知道，还有谁熟悉国中的浅野实？日向努力思考着，影山捅了捅他。

“不良少女。”二传手降低音量。

外校女生那天闯进体育馆，是被身穿过膝水手裙的女生拉走的。

影山不认识那个女生，但他记得借物竞走时浅野实对着纸条拉过来的人就是她。

“噢！”日向恍然大悟，“但是不良少女是哪个班的？”

怪人速攻搭档面面相觑，又一同扭头求助吉野。

吉野反应迅速：“你们是说表头目？小松是2班的，她原来也是白鸟泽的吗？”

新闻社社员对自己的情报落后于排球部扼腕叹息，听到小松名字的本田目露惊恐：“你们找小松同学做什么？她把浅野同学打住院了？”

吉野拿起她的相机：“所以浅野请假的真相是落败于乌野最强之争？我的表里头目大战报道有后续了！”

“怎么想都不可能！”朱尾对这群在他桌子旁边演搞笑漫画的人忍无可忍。

打消完几人的胡思乱想，他强调道：“不想挨揍的话别拿浅野请假的事去问小松。”

这话和他方才摆出的一无所知的样子不符，日向定定看了朱尾几秒，抱起双手：“只剩最后一个办法了。”

声音沉重，像是承认自己输了般掺杂着不服气和别扭，日向对影山说：“去白鸟泽问牛若吧。”

牛岛是浅野实的表哥，一定知道浅野实父母的家在哪。

反正也不是没闯过白鸟泽，影山无所畏惧：“下午要训练，牛若应该会出来跑步。”

两人对视，神色坚定：去牛若跑步的路线拦截他！