“没关系。”

汽车后座上挤了三个孩子，斯内普看向窗外，两侧的行道树正在飞速向后掠去。他无声叹了口气：“我本来打算趁着这个假期收集一些蚂蝗和蝉蜕。”

后面那个单词伊薇特没有听清：“收集什么？”

“蝉从幼虫变成成虫时留下的外皮。”

西弗勒斯回答：“也是一种魔药的材料——课本上没有，但很有用，圣芒戈的一部分治疗药剂当中就用到了这个配方。”

“噢，我知道那个！”

艾克尔斯先生手握方向盘回答：“每年夏天的时候它们就会从土里爬到树上，在这个过程当中留下蝉蛹的外壳。”

西弗勒斯用沉默表示认可。

“为什么要收集这个？”

伊薇特又问：“你想要在校外制作魔药？”

“有很多巫师会收购这种魔药材料。”

他像是有些忍无可忍般回答：“把它们找到，装进罐子里，然后卖掉——这就是我这个假期原本打算要做的事。”

艾克尔斯先生从中央后视镜看了看对方的衣服，突然开口：“我知道有个地方可能会找到不错的蝉蜕。”

莉莉问：“什么？”

“一个公园，还有考克斯的学校里，那儿有很多树，我相信会有不少蝉喜欢将那里作为自己的家。”

他说：“到时候我可以开车带你们去——至于蚂蝗……那东西太危险了，说实话，我不建议你们去随便捕捉。”

要是平时，伊薇特敢保证她肯定会听到西弗勒斯的嗤笑声，但这一次或许是由于正坐在别人的车里，他谨慎地保持了缄默。

于是找蝉蜕也变成了暑期活动的一环。

简单沟通之后艾克尔斯先生才知道，许多物价在巫师世界和麻瓜世界是不同的。比方说猫头鹰在对角巷明码标价，而想要在伦敦买到活猫头鹰则相当困难；老鼠尾巴和河豚眼睛都是用于制作魔药的材料，而前者往往在生物实验室当中用完就扔（和身体其余部分一起），后者就算在一些冷门餐馆里都不会被特殊留意。

也难怪对方会想要在两边倒货，只不过这个做生意的年龄未免也太小了。

“难得你们来伦敦，本来还想带大家多逛几个旅游场所，不过既然你们有自己的计划，那就以你们为主。”

艾克尔斯将他们三个在家门口放下：“房间已经提前收拾好了，我等会儿还要回一趟学校，祝你们这段时间里过得愉快，晚餐时候见。”

他匆匆忙忙地开车又离开了。

“就像你们看到的这样，我家里最近很空。”

伊薇特说：“考克斯大概整个暑假都不会回来，西弗勒斯可以住他的房间。”

一个工作不轻松的男人带三个孩子显然不是游刃有余的配置，于是今晚他们去附近的餐厅吃饭。莉莉有些兴奋地参观了伊薇特的房间，随后伊薇特将自己的书包放进书房，L型的三层转弯书柜看上去相当有视觉冲击力，每次家里来客人的时候都会来这里看看。

“我们可以在这儿完成假期作业。”

伊薇特说：“可惜这里的书应该起不到什么帮助。”

书房里预留了电脑的位置，但现在的个人电脑售价还很贵，即便有着教职员工的折扣也是个令人倒吸一口冷气的价码，对于要不要在家中买电脑，父母之间还要再商量商量——伊薇特在住校，考克斯还在上学，这台电脑（如果买了的话）在最近几年的利用效率注定不会特别高。

所以不如等着降价。

西弗勒斯也在审视着这个书架，玻璃防尘罩的下方是整齐排列的书籍，其中一本的书脊上写着《时间机器》，作者是乔治·威尔斯，一个他从来没有听过的名字。

他现在明白对方带来霍格沃兹的那些书究竟是从哪儿来的了。

“其实我爸还给《预言家日报》开辟了一个位置，但报纸上的图片会动，我们害怕吓到别的客人，就把这些报纸藏在了书柜的最下层。”

被书柜下层的木抽屉锁住的地方确实很适合藏东西，伊薇特拉开后展示给他们看，最上面的那一期赫然是“闪电”系列扫帚的发布。

“呃。”

伊薇特说：“广告页怎么还留着，我还以为这种没有信息量的部分都丢掉了。”

西弗勒斯瞥了一眼那个装满预言家日报的抽屉，看上去对它兴趣不大。不远处的客厅当中确实有个亮红色塑料壳的拨盘电话，电话旁边是摆放在沙发边几上的木相框，一家四口人在海滩边上露出笑容，背景是蓝天白云，和推挤到脚边层层叠叠的浪花。

他收回视线，不动声色地把作业和课本从书包里掏出来。

“不是说要写作业吗？”

他说。