黄昏时分，忙完一天工作的弗若林跟雪儿一起收拾好了店面，他展开双臂伸了个懒腰。

“雪儿，你不用做我的晚饭了，”弗若林在冰柜里拿上一盒家庭装冰淇淋，“我出去了。”

冰淇淋有两英镑重，弗若林双手捧着，踩着落日的余晖，悠闲地走到对角巷一号——破斧酒吧。

“哟，弗若林你也来了？”店铺中心的一张木制长桌上，赫然瘫坐着丽痕书店的老板，布克①。

“嗯。”弗若林伸手和布克碰了碰拳。

“也是难得啊，”布克感叹。

“孩子去上学，那可不轻松多了。”汤姆从后厨出来，将端着的一大盘炸薯条呈上桌，“正好弗若林带了冰淇淋，一起吃吧。”

弗若林顺势坐在布克的对面，他掀开盒装冰淇淋的盖子，“丢把勺子给我，汤姆。”

汤姆从餐具柜里捡出一把银质的挖球勺，抛了过来，“这还是去年这个时候你落在这里的。”

“确实，”弗若林看到挖球勺勺柄上面刻着“弗若林冷饮店”的花体字，“汤姆，再拿两杯红茶来，加冰不要放方糖。”

汤姆比了个OK的手势就在酒吧的吧台噼里啪啦的煮起了茶，“你是要弄冰淇淋红茶吗，要不要给你放冰块？弗若林？”

弗若林点点头，“如果有冰块就再好不过了。”

布克自觉地抖了抖盘子，把薯条稍微倾向另一边，空出一点余地，好让弗若林正好把舀好的冰淇淋球倒在盘子上。

弗若林和布克捻起一根粗薯，沾上香草味冰淇淋放入口中。

薯条外皮的酥脆碰撞着丝滑的糕体，粗盐让香草的微甜更加醇厚。唇齿咀嚼间，滚烫与冰冷相交锋。

“好吃。”布克竖起大拇指夸赞道，“还得是福斯科家的冰淇淋啊。”

炉灶上的蓝色火舌舔舐着枪色的茶壶，水还未烧开，就见破斧酒吧的天井后墙再次咔哒作响。

原来是旧货店老板扎克②和药房老板之一吉格斯③扶着奥利凡德来了。

奥利凡德虚弱地说，“是我来喝酒，不小心在路上摔倒了。”

“老头子什么时候身体这么差了？”汤姆又给茶壶里加了波水，“来喝红茶啊——”

“还不是暑假招待那些新生。”吉格斯嘴快地抢答。他们一行人围坐到同一张长桌上。

“哎哟，别提啦，”奥利凡德接过弗若林递来的魔药，一口喝完才恢复了元气。

他中气十足地说，“来一个小巫师，我就要表演一次从梯子上下来，还要跑上跑下地找合适的魔杖。累死我了！”

“哈哈哈，”汤姆缺德地大笑，“对了，吉格斯你哥哥呢？怎么只有你来了。”

“斯拉格还在鞘制药草，”吉格斯翘起二郎腿，“汤姆，再炸点香辣鸡翅，我们一起吃吧，好嘛？”他环视桌子上坐着的人一圈。

“行啊。”“可以啊。”大家都点点头。

“问什么，”弗若林说，“我们不是经常凑在一起——”还没说完，弗若林就被一道洪亮的女声打断。

“HELLO！EVERYBODY！”

矮胖的摩金夫人推开了前门，穿着白色泡泡裙的她，活像一只小巧玲珑的奶油泡芙。仔细看泡芙身边还有一座蓝色蛋糕——高胖的派尼尔夫人④穿着一身蓝色修身高开叉长裙。

两人拎着大包小包在一阵口哨声中，气势汹汹地走进来一屁股坐到长桌旁。

“干什么去了，两位女士？”吧台上的汤姆问。他往灶台上又加了一只装满水的茶壶。

“如你所见，”摩金夫人举了举手上的包包袋袋，俏皮地说，“当然是去伦敦购物啊。”

派尼尔夫人歇了口气，便去壁炉旁烧了一把飞路粉，她手扶着壁炉边探头进去大喊，“脱凡成衣店！”

“飞梭⑤！飞梭！来破斧酒吧，我们回来了！”听到应答的派尼尔夫人，又坐回了原位。

桌上的摩金夫人还在昂首挺胸地回答别人的问题，一群人叽叽喳喳地聊个不停。

汤姆端着托盘把红茶给呈上桌，就去后厨了。他把腌制好的鸡翅裹上面衣后，一只只夹进油锅里炸。汤姆想了想，又趁着烤箱预热，给去过腥的鸡腿开上花刀。

弗若林拿起挖球勺挖出一个个香草冰淇淋球，倒进装了冰块的玻璃杯子里。布克眼疾手快地扶着茶壶，绕着冰淇淋球斟入滚烫的红茶。冰块撞上红茶，发出一声叠一声的破裂声。

过了一会儿，酒吧陆陆续续又来飞梭女士⑥、斯拉格⑦。提着一蓝子小饼干的伊拉女士⑧和大眼镜女士⑨也结伴而来。

不算大的店面挤得满满当当，原来的长桌也不坐了。

正好汤姆来上菜了，他立马招呼着长桌上的客人让开，不等汤姆挥魔杖，弗若林和布克等人就抬起店内的另一张长桌，两张桌子合在一起，这下终于够坐了。

包括汤姆在内的十几人围坐在长桌上。桌面上摆着一大盘薯条、香辣鸡翅、蜜汁鸡腿、小饼干、以及摩金夫人从伦敦买来的水果拼盘。

“干杯！”杯子碰撞出清脆的声音，十二只伸出的手里，有些人是啤酒，有些人是冰淇淋红茶。啤酒晃出来的泡沫洒在叠在一起的手臂上，但没有人在意。

大家就着桌上的食物和酒水饮料打成一片——斯拉格和派尼尔夫人讨论药草的鞘制对魔药成品的影响；摩金夫人和飞梭女士对比着麻瓜时尚杂志和《女巫风尚》；吉格斯向扎克请教生意经；奥利凡德和汤姆、布克痛骂当今的魔法部；伊拉和大眼镜掏出一摞魔法相片，对着上面的小动物发出可爱的惊呼……

……只有弗若林支着脸，喝着闷酒。坐在他旁边的布克察觉到了，抬手拍了拍他的肩膀，“怎么啦，老伙计？”

“……没什么，”弗若林摇摇头。两个人对视着沉默了一会儿，弗若林才说，“孩子不在，有些想她。”

“家里还是要有个小朋友，”汤姆凑过来，“才有些人气，吵吵闹闹的多热闹啊。”

“你要是嫌冷清，”奥利凡德囔囔，“就放点音乐自言自语，非要个小孩干嘛？”

摩金夫人和飞梭女士听得直点头。

“或许可以养只猫养只小狗？”大眼镜出主意。

“说起来，”吉格斯摸着下巴说，“夏克缇是去霍格沃兹上学去了哦？”

“一年级吗？”斯拉格手搭在弟弟肩上，“不知道会分在霍格沃兹哪个学院里。”

“肯定是斯莱特林。”扎克斩钉截铁道。

“胡说八道！”布克摇头，“肯定是拉文克劳！”

“我也觉得是拉文克劳。”吉格斯附和道，斯拉格也跟着点点头。

“你们是没见过夏克缇在我店里砍价的劲头，那么精明！”扎克大声说，“拉文克劳的书呆子哪里会砍价！”

“拉文克劳哪里书呆子了？！”布克拍桌，“夏克缇可爱看书了，人又聪明！看过一遍就都记得。”