陈星瑶没有接话，只是垂下眼睫，指尖轻轻摩挲着桌沿。她不觉得陈蓉会做无意义的杀戮，「希望者」小队的覆灭，恐怕没有那么简单。

陆屿忽然开口：“所以，她派我们去北方基地，是因为手里已经没人可用了？”

“不是。”陈星瑶摇摇头，声音非常果断，“是因为只有我们见过……”

“见过什么？”宗文秋猛地攥紧拳头，指节因用力过度而泛起青白。她的声音尖锐，在安静的房间里显得格外突兀。

陈星瑶转过头，面色古怪地看了一眼宗文秋。片刻沉默后，她才缓缓道：“只是我们见过陈蓉想要的东西。”

这话说了跟没说一样。

宗文秋的手指无意识蜷缩了起来，指甲深深陷入掌心。她突然意识到自己刚才的失态，眼神闪烁地避开了陈星瑶的视线。

“你很好奇陈蓉交代的任务？”陈星瑶眯起眼睛，目光如刀般锐利。

“谁不好奇啊！”于安适时插话，挑眉笑道：“毕竟能让陈蓉这么大费周章寻找的……”

“肯定不是普通的东西吧。”他笑了笑。

陈星瑶的目光在两人之间游移，最终停留在宗文秋微微颤抖的手指上。她克制地挪开目光，声音不咸不淡道：“确实不普通。”

“所以那东西到底是什么？”于安两眼放光的猜测起来，“新型武器？生物药品？总不能是外星科技吧。”

他到底是怎么能联想到这么多东西的啊？

陈星瑶有些哭笑不得，“都不是……你们别瞎猜了，反正北方基地的事也影响不到你们什么。”

她话音未落，吴鲤就朝于安的方向努了努嘴：“那可不一定。”她意有所指地补充道：“于安的小姑父不是还在北方基地吗？”

“哎呀，差点忘了这茬！”陈星瑶挑了挑眉，转向于安问道：“你最近有联系上你的小姑父吗？我们这次去北方基地说不定能把他接回来。”

听到这话，于安怔愣了一下，很快又反应过来，讪笑着摇了摇头，“没有，离得太远了，根本来不及联系。而且……”

他顿了顿，脸上表情有些复杂，“我也不确定我小姑父是否还活着。”

陈星瑶尴尬了一瞬，随即伸出手轻轻拍了拍于安的肩膀：“别想太多，到了北方基地我们会第一时间打听他的消息。”

吴鲤见状，也收起了玩笑的神色，认真道：“是啊，现在通讯虽然断了，但北方基地的幸存者登记系统很完善。只要他还在那里，就一定能找到线索。”

于安勉强扯了扯嘴角，低声道：“谢谢。”他抬头望向窗外纷飞的大雪，眼神有些飘忽，“那就……麻烦你们了。”

…

讨论结束后，陈星瑶独自回到自己房间。她锁上门，拉上窗帘，确保没有任何监视设备后，才低声呼唤系统。

“小园，在吗？”

【我在】

“能帮我查一下昨晚到底发生什么事吗？”

【抱歉宿主……】小园系统的声音在她脑海中响起，带着几分委屈和无奈，【我没有调查现实世界的权限，只能根据已有的信息进行分析】

陈星瑶抿了抿唇，指甲轻轻掐进掌心，“那你告诉我，枯藤巨树是不是和能核有关？”

这个问题她很早之前就想问了，只是一直被别的事情耽搁，没问出口，直到今天才再次想起。

【是的】小园系统的回答很肯定，【只有能核才能培育出不属于这个时空的变异植株】

她的呼吸微微一顿，追问道：“枯藤巨树体内的那枚能核去哪了？”

【数据不足，无法判断】小园系统停顿了一下，【但根据能量逸散的情况分析，能核很可能已经……】

“已经什么？”陈星瑶猛地攥紧拳头。

【被转移了】

系统的话像一记重锤，重重砸在陈星瑶心头。

“被转移了？”她重复着这句话，突然觉得心头一紧，“什么意思？”

【你们昨晚看见的枯藤巨树】系统的声音突然变得沉重起来，【只是一具被抽空能量的躯壳。真正的能核……早就不在那里了】

陈星瑶的瞳孔骤然收缩，一股寒意从脊背窜上来。

——如果昨晚的枯藤巨树只是一句空壳，那真正的能核……现在在谁手里？