“你有没有觉得，这两天路过的地方，蛙藤长的挺密？”

“那不是好事嘛，这玩意相对好采点，攻击性也就那样……”

“那没下雨的时候是这样，下雨天它们更活跃。”

一人听了，开口搭上那两个紫蝎中先开口的人：

“不止密！我这几天都看到了一种疑似变异的蛙藤哩，比普通的活跃多了，只在那种很高很高的树上有，还会蛇一样盘着树扭！”

旁人不信，纷纷说自己没看到，急得那个紫蝎音调越来越高，不断打包票讲自己没说谎。

“嗳，那是因为它们真的都在高树上才有，要不是我的无人机飞上去看到了，我哪能编出来……”

这边还在争论不休，另一边，另两个看上去属于同伴的紫蝎气压稍低，在聊别的话题。

“一会去吗？”

“嗯。”

“你真要亲眼看啊。”

“嗯。”

他们语焉不详，仿佛在刻意回避什么。

“昨晚的，今天中午处理，是吧？在哪来着？”

“集中休息处附近。”

“要不，我们不去了吧？”

“去，”对话中一直显得较为寡言少语的紫蝎说，“最后一面总得见一见。”

时却这才反应过来二人的话题。他们应当在谈论，要不要去看某个于昨夜死去的认识之人被火化。

老金曾说过，在集中休息处附近，蝎子会进行尸体的火化。有人单独出钱的尸体，能被单独火化，出钱的人还可以领走骨灰。

食不知味地咽下最后一口午饭，鬼使神差地，时却看看腕上的终端，对沈司奥说，她想去蝎子预备火化的地方瞧瞧。

沈司奥正踮脚拆系在树枝上的防水布，闻言瞟时却一眼。

“好。”他平静地说。他抖抖防水布，再将其折成小块。

时却并不意外所听到的回答。

……事实上，她逐渐发现，大概因为沈司奥所求的是平安到达十二区，其他的再没什么的缘故，对于她提出的请求或提议或祈使句，她一表露出自己有所倾向，总能达成所愿。

二人跟着那两名紫蝎，没一会就到达了目的地。

蝎子准备的火化场地，是块刚被人以树木砍伐的手段而生造出来的地方，遍布一个个高矮不一、间距不一，但统一低于某个高度的树墩。

在这些树墩之上，简易地支起了一大一小两个平台。

大平台上围了一圈防火带，防火带内凌乱堆放了一圈混杂着固体酒精和树枝之类的可燃物，再往内方是重头戏：如仓库米袋般层叠堆放的，死状各异的尸体。

这些尸体显然被搬出来还没有多久，其中紫蝎占多数。

尸堆上，能让人联想到“湿润”二字的东西有两种：惨白肢体表面上渐渐汇成股的雨水，以及各死尸身上逐渐被雨水浸润的干涸血迹。

……小平台的情况相对体面一些。

在小平台远离时却和沈司奥所在处的一侧，排有说长不长，说短不短的队伍，每个排队单元都由死者和携带着死者的活人组成。

因有些距离，加上排着队人遮挡人，时却无法看清所有排队的人的面孔。

小平台上面，摆着的是个尺寸足以躺下两个成年人的棺材模样的装置，合着盖。

“棺材”里大约已被放了尸体，另外还有应是尸体亲朋好友的几个灰蝎围在边上。

这其中大约有一个母亲，搂着她才高至腰间的两个孩子，两个孩子惊恐万状，分别死死抓着母亲的手不放。

时却眼尖，留意到那“棺材”装置一端的侧表面还高高凸起，有几排按钮。她看清了其中五个稍大的字：

【喷火操作处】

……从那几个字上撕下视线，她环视一圈，将在场的人分为三类：蝎子的工作人员，送尸体来的人，还有更多的，是如她和沈司奥，以及那两个紫蝎一样两手空空的家伙。

现场明明人算多，不过没人发出除痛苦或啜泣以外的声音。

在雨里，在呈透明色的防水面罩下，凭借道道蜿蜒扭曲雨迹的遮掩，每个人的表情变得朦胧且模糊不清。

相对于发出悲伤之音，安静的人们占多数，他们只显露出不约而同的、哀悼般的沉默。

这沉默形成了某种体型庞大、遮天蔽日的怪物。它蹲守在此处，被苦痛所包围，不肯轻易动弹，不肯轻易离去。

片刻后，各有黑蝎大步抬腿，走上大小平台。

大平台上的黑蝎手里拿了一个打火机，小平台上的黑蝎来到“棺材”鼓起的端部，手按在其中一个按钮上。

“开始！”台下的一个黑蝎喝道。

大平台上，伴随微不可闻的“噌”一声，近白橘色的细弱火焰从打火机的火嘴处喷出；随即，打火机的机身被抛起，于一个简短而潦草的抛物线后，飞入防火带内，啪嗒落在杂乱堆放的可燃物上。

小平台上，按钮被按下。两个孩子的手伸进防水面罩中，死死捂住了嘴。他们的母亲则不然，她的喉中发出凄厉的不似人的痛苦呼号。

轰嗡！防火带内爆燃立起赤红的冲天火焰，迅疾自下而上地包裹住了尸堆，如一只贪婪可怖的大嘴。

呼呼呼呼、嘎吱嘎吱——“棺材”内传出这样沉闷的声音，仿佛有什么能融进万物的可怖之风在其中呼啸而过，连皮带骨地融化干净了被放入其内之物。

时却注视了一会这样的场景，转而去看老金口中，那个会显出尸体样貌的投影。

它是个大约四米乘两米的长方形，宽大地伫立在一众参天大树的包围下，边缘闪烁地侵入树杈间，在雨中散发出幽幽亮光。

像一座静默的墓碑。

这投影被沿其宽度方向一分为二，三分之二罗列出了大平台上尸体的样貌，三分之一是竖向滚动的，小平台上待进棺材的“客户”的模样。

时却等了十几秒，才看到蒋云霞队里的那对男女。她又等了一会，小平台上效率很高地上下了几个人，才看到排着队的蒋云霞的身影。

蒋云霞分别是一个担架，每个担架上有黑色的裹尸袋。

她只有一个人，尸体却是两具，时却想她可能是找人帮忙把自己的队友带过来的。

每有一个前头排队单位的消失，蒋云霞就低头，挨个把边上的担架往前拉。

淅淅沥沥的小雨中，时却拉着沈司奥，小心翼翼地改换位置，走到蒋云霞附近，但不让她发现自己和沈司奥。

和此时此刻看所有人一样，因为雨，因为防水面罩，时却看不清蒋云霞的表情。

她说不上该不该为此感到庆幸或松一口气。

又过去一些时间，在蒋云霞前面的人提着一个灰色的防水袋下来了。

那防水袋里装着的，是黑蝎从“棺材”里为其铲上来的骨灰。

……那防水袋是黑蝎提供的，看上去很厚实，表面微微反光，可能还是用什么防刺材料做的，开口部还有好几层密封结构。

小平台上下来的人都用这个，也没人自带骨灰盒什么的，大概觉得这袋子还可以，即不占地方又实用。

时却看着蒋云霞先抱了一个黑色裹尸袋上去，得了一个防水袋，再抱了余下那个裹尸袋上去，再得一个防水袋。

时却甚至分不清两个裹尸袋里哪个是之前接触过的男队友，哪个是之前接触过的女队友。

只有蒋云霞知道。她每次放好了裹尸袋，会拉开拉链，然后花上几秒钟，作梳理头发之类的轻柔整理动作。

雨水顺着她的防水面罩不断滴下。

恍惚中，时却以为，此情此景下，那些雨滴，也许可以替成是一个人的眼泪了。

等这个仅和自己合作过一次的小队队长孤身一人跳下小平台后，时却拉着沈司奥，如来时那样沉默地离开。

两人走出数步。

某一个刹那，大概踩到了某个树叶和树枝堆叠得比较厚的地方，时却听到了某种声响。

它持续了大概一两秒钟，是交杂在一起的微弱的“咔咔”和“哔剥”声。

雨仍然在下，势头不见变大，也不见变小。它下过了中午，直到傍晚也不见停歇。