临行前，成肃出其不意地将弓箭送给了狸奴。

“去岁也是这时节，江郎君到家里来，可是很看好狸奴的箭术呢！”他拍拍狸奴的肩膀，道，“好好练，等打仗回来，给阿父一个惊喜好不好？”

狸奴点点头，抱着心心念念的弓箭，取名的小别扭一扫而光，满脑子都想着怎么一鸣惊人。小院里施展不开，她便央求着成誉带她出城练习箭术。

成誉没有拒绝，只是道：“射箭可以，但不能做只会武艺的莽夫。如今你二叔在家，在家时且随他学一学读书识字。”

狸奴无奈应下了。

转年春天，桓氏也诞下一子，取名“修远”，小字铜铃。家中开支日增，桓氏出了月子就忙着缫丝织布补贴家用。温氏被两个孩子搞得焦头烂额，索性也让狸奴帮忙照看。

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眨眼间，窗外淅淅沥沥的黄梅雨告一段落，天地间还弥漫着江南特有的腐木气息。好不容易盼到日头驱散了粘滞不清的潮气，狸奴便迫不及待地蹿出门，去找柳元宝和西街的小伙伴们。

梧桐树叶在黄梅雨里养肥，抖落着明灿日光，洒在一群少年风风火火的身影上。狸奴爬上江岸的陡坡。北面大江波光粼粼，南面城池巍峨伫立。暖风过处，仿佛被包裹在柔软的云团中。

耳边小伙伴还在抱怨着今年的梅雨格外绵长，狸奴却蓦地想起征战他方迟迟不归的阿父，不知道为何一去许久还杳无音信，实在是让人心烦意乱。

“这场战打得激烈！”柳元宝胖墩墩的小脸故作严肃，指了指苍茫大江道，“毕竟是海寇，到处流窜，行踪不定。打得过就驻扎当地，打不过就乘船逃跑，难缠得很呐。”

狸奴瞥他一眼：“你怎么知道？”

“我阿父说的！”柳元宝一脸自豪，“他跟邻县县令去打猎，听到了不少消息。”

他故作神秘地顿了顿，道：“上个月吴郡太守被杀了，他可是汝南袁氏的人！”

这消息让众人一愣，有人抢白道：“汝南袁氏又如何？去年谢将军不也丢了命？”

“一个个的……啊，所以说打仗靠不住这些贵人嘛，只会吹牛皮，都没什么本事！”

“话也不能这么说，若没有谢峤将军七星山一战，胡人早就杀到江南了！”

“哎我不是说他不好的意思，可朝廷派到南边的大官，一个个也太不能打了罢！”

“还是咱们徐大将军厉害，朝廷有什么事情还是得靠他！”

他们你一言我一语，狸奴听得更担心了，只望着开阔的江面发愁。

“等一下——”她突然站起身来，“你们看，那边是什么？”