成誉听说她往京门去，特意写了一封信，嘱托她交给门房，守卫便不会为难。

她轻描淡写，仿佛数月来的辗转奔波都只作笑谈，可她憔悴的面容和破旧的衣衫，分明诉说着旅途的艰辛。

柳元宝在一旁啃着柿子，着急道：“既然有信物，方才怎么不拿出来？”

霜娘苦笑道：“三郎君只身赴任，想来是尚未成家。我这来历不明的女子，怎好牵累他的清名……”

柳元宝讶然于她的聪慧。他是知道成誉因婚事与温氏起了争执的，若是这时候有女子拿着成誉的信物前来投奔，无异于火上浇油。

狸奴则有些惭愧，当初分别时，她信誓旦旦地请霜娘登门造访，没想到人家真来了，却在府外被为难。

霜娘看出她眼中的歉意，笑了笑，道：“这些都不算什么。”

她的语气依旧淡淡的，在狸奴听来却重若千钧。关于霜娘的身世，她了解不多，但也知道沦为庾氏家奴的处境，无论如何都不是什么光彩的过往。对此，她也不便仔细问霜娘，生怕不小心提到对方的伤心事。可是，离开江陵时霜娘已非奴籍，为何如今仍看起来颠沛流离？

狸奴不由得问道：“霜娘南下做什么？在江南寻一处安定的居所，岂不是更好？”

霜娘闻言一笑，从包裹中取出一方沉甸甸的木匣，推到狸奴面前道：“打开看看？”

狸奴不解地看了她一眼，掀起盖子来，里面还有个竹制的罐子。

“什么啊这么神神秘秘的……”她嘟囔了一声，将那竹罐拧开，一股难以形容的异香扑鼻而来。

柳元宝也凑过来：“这是什么？味道好奇怪……”

狸奴也抬眸询问霜娘。霜娘道：“我从湘中寻到了巫医，这药膏对你的肩伤有好处。”

“……”狸奴的神色顿时复杂起来，“你跑去湘中，就是为了这个么？”她颓然地攥紧了拳头，道：“我这伤没得治了，这几个月找了不知多少名医，一个都没用。”

霜娘默然良久，摇了摇头道：“你还记得我说过‘铁将军’的故事吗？”

“我当然记得。”

“‘铁将军’从前的主人，有一次像你一样受了伤，也是手臂失去了知觉，但筋脉看起来仍是完好的。他在国内遍寻名医，却都束手无策，后来有一名老兵，原本在河南道（1）上跑生意，手中积攒了一些偏方，大着胆子献上去，居然治好了主人的伤病。”

狸奴被她的话吸引住，追问道：“河南道？难道那老兵是西域人？”

“他是湘中人，北上路过仇池时，被抓了壮丁，辗转才到了关中。”

狸奴一时间难以置信：“这么说——你到湘中去，是寻他？”

霜娘缓缓点了点头，眼神越过狸奴的肩膀，飘向无尽的远方：“二十年前，关中大乱，这老兵也不知去了哪里。我后来猜想，若他能生还，应该是回家了罢。因此南下到湘中，费了好大劲，才找到那个人，他已是白发苍苍的老者，但提起疗伤那一节，还记得清清楚楚。这药方原出自山中巫医，托他的福，好歹让我得到了一些。”

狸奴默默将竹罐盖上，目光围着那木匣缠缠绕绕。她虽不知霜娘的年纪，想来也不过二十出头，而这故事年代久远，怎么也不像是霜娘亲身经历的。况且时过境迁，山河渺远，霜娘一个孤弱女子独自到他乡求医，那老兵如何便肯答应她？可转念想到个中艰辛，满腹狐疑到了嘴边，又不得不咽回去。

霜娘啊……狸奴不由得鼻头酸涩，无论从前在江陵，还是如今千里寻医来，霜娘为什么对她这么好……

“又哭了？”霜娘的声音带了笑意，“别的先不说，你便试试这药膏，也不枉我数月奔波。”

狸奴点头应下了，又爱不释手地摩挲那竹罐。香气缭绕，犹如实质，宛若千钧。

这时樱娘进来道：“女郎，夫人到。”

狸奴连忙出门去迎她：“阿母怎么过来了？”

“听说有客人到访，我过来看看。”柳氏进了屋，一眼便看到亭亭玉立的霜娘，顿时便一愣。

狸奴声情并茂地向她解释了缘由，言语中很是亲近。柳氏的神色慢慢缓和，听说霜娘带来了伤药，她不由得喜上眉梢，当即便要狸奴试试那膏药。

狸奴无奈道：“阿母，想来这巫医的方子还是有讲究的，且等霜娘收拾妥当了，咱们再好好看看。”

柳氏会意，对霜娘笑道：“霜娘子鞍马劳顿，一路受累了。客房已备好，娘子不妨去歇息。”

霜娘也不推拒，向她道声谢，便随侍女下去了。

柳氏这才轻叹了一声，问道：“这霜娘究竟是什么来历？”

“我知道的刚才都说了，”狸奴生怕母亲心中有偏见，连忙道，“她也是个苦命人，阿母可不能嫌弃啊！”

柳氏道：“我方才听说，有个来历不明的女子来找你，心里总是不踏实，这才过来看一眼。”

“是谁这么碎嘴啊……”狸奴不满道，“找我还需要报备么？”

“这不还是担心你，”柳氏微微蹙眉道，“我隐约觉得她不像是江南人，你可知她姓什么？”

狸奴摇摇头。

柳元宝突然插嘴道：“既是庾氏的家奴，看她的年纪，说不定是七星山的战俘呢。”

“你胡说什么！”狸奴瞪了他一眼，“在江陵时，霜娘子救过皇帝！当时三叔他们都没有说什么。”

柳氏暗自心惊，越发觉得这女子猜不透。但她千里迢迢送药来，总不会对狸奴安什么坏心，这才稍稍松了一口气。