徐崇朝神色复杂，忍不住道：“狸奴——”

“是我要见独孤灼！”成之染打断他的话，“是我害怕狱中有杀气，才缠着徐参军一同过来。”

成肃没想到又生枝节，不由得怒火中烧：“你来找独孤灼作甚？”

“因为我对他厌恶至极，”成之染眼中含泪，道，“若不是他挑起两国战火，我军将士岂会命丧于此？若不是他抵死不肯投降，三千吏民又岂会跟着遭殃？广固城怨魂无数，都是因为他一意孤行！”

成肃对上她怨愤的目光，字字句句宛如控诉一般，一时间错愕不已。

然而成之染并未再多说什么，她拭去眼角的泪痕，道：“可我没想到他会死，也绝不愿看到他就这么死掉。事已至此，听凭将军发落。”

董荣紧皱着眉头，见成肃默不作声，话到了嘴边又咽了回去。这番神态落到何知己眼里，他便猜到了七八分，于是干咳一声道：“独孤灼冷血无情，想来也不至于被数落到羞愤自杀，女郎大可不必为此内疚。他选择此时自尽，恐怕是自知死罪难逃，铁了心要死在北地了。”

成肃恢复了淡漠的神态，问道：“那他的毒药从何而来？”

这也是何知己百思不得其解的地方。见众人目光又汇聚到徐崇朝身上，成雍开口道：“徐参军上次与独孤灼见面，正是为劝他低头服软，怎么可能会给他毒药？更何况牢中守卫森严，要想将毒药隐藏数日不被发现，也绝非易事。”

众人正一筹莫展，徐崇朝忽然开口：“在下两次见到独孤灼，他手上都戴着一枚金质扳指。此物为何不曾被收走？”

董荣看了看成肃，解释道：“独孤灼毕竟曾为国主，狱中的衣着与平日无二，我军也并未苛责。”

徐崇朝点头，道：“想来那扳指有蹊跷，请第下不妨一查。”

成肃命沈星桥去将扳指取来。扳指上沾染了血迹，已看不出原本的光泽。成肃毫不在意，拿起来端详一番，那扳指正面亦是枚私印。他用指甲轻轻弹了弹，神色顿时变了变，又细细摸索一番，扳指发出微不可闻的声响，众人都惊疑不定，倒吸了一口凉气。

那印面掀开，露出下方半寸见方的槽洞，内壁还残存着不明的白色粉末。

成雍讶异道：“独孤灼的毒药一直藏在这里？”

成肃不言语，将扳指放回案上，沉声道：“真是到死都不安分。”

听闻此言，成之染暗自松了一口气，道：“偏偏死在这时候，他是要诬陷于我。”

成肃看了她一眼，道：“此事虽出于独孤灼，尔等也难辞其咎。各罚二十杖，禁闭思过。”

二十杖说多不多，可轻可重，成之染一想起那情形便发怵。董荣一听连忙求情道：“是末将看守失责，末将愿意代他二人受罚。”

此言一出，诸将佐纷纷出言相劝。成肃仍面色不豫，不为所动。

何知己劝道：“独孤灼人已经死了，军中只道是服毒自尽，若此时责罚二人，反倒令人生疑。胡虏将于三日后押解回京，此时军心不能乱，望第下三思。”

成肃默然良久，道：“也罢，这笔帐先记下。”

徐崇朝垂首谢恩，成肃赫然起身，大步流星出了门。诸将佐随他而去，成雍临走前看了徐崇朝一眼，后者只垂眸行礼，并不言语。

待众人散尽，成之染双腿已经跪得发麻。徐崇朝扶着她起身，在下首坐榻上歇息。

见她一言不发，徐崇朝叹道：“你何苦说谎隐瞒……”

成之染意味不明地笑了笑，道：“阿父正在气头上，恐怕不会放过你。”

“狸奴……”徐崇朝眸色复杂，“你怎知我昨日与独孤灼说了些什么？若当真是我要他自行了断呢？”

成之染不以为然：“你自己说了——为何要让他死？”

徐崇朝一噎，摇头道：“可你本不必掺和进来，枉费了董将军的苦心。”

“我乐意，”成之染看了他一眼，道，“我阿父当时那么凶，你不害怕吗？”

“或许罢……”徐崇朝移开目光，“若换作是我，只怕会更甚。”

毕竟，独孤灼在大军眼皮底下自杀了，如何向朝廷交代，着实是一桩难事。

见堂外有人探头探脑，成之染拍了拍坐榻，起身道：“快走罢，此地不宜久留，人家要过来催了。”

徐崇朝随她走到街上，潮湿的空气中透出淡淡血腥气，徐徐清风夹杂着淡淡的惊惧哭号之声，倏忽间消弭于无形。成之染在街角止步，周遭军士匆匆而过，在不甚宽阔的大街上穿行不息。

成之染突然问道：“阿兄，这里曾经是什么模样啊？”

徐崇朝一时恍惚。这条街并非广固城主路，但也曾车水马龙热闹非凡。广固城作为国都，乃三齐之地的枢纽，向来是四通八达开阔繁荣，连绵的商队，往来的人群，熙熙攘攘并不输金陵分毫。只是两国干戈一起，这满城繁华顿时烟消云散，这条街残破衰败，颓垣败瓦绵延不绝，在惨淡天色下阴沉沉一片。

徐崇朝嗓音低沉，缓缓叙说着昔日繁华。成之染的眸光渐渐冷下来，落在泥泞的脚下，半晌都一声不吭。

她隐隐有一种预感，曾经的一切，再也不会复现了。