一张张金色面孔一时间鲜活起来，鲜红的嘴唇仿佛就要张开了，眸光牵动着细微的神情，令人分辨不出他们要欢笑还是哭泣。成之染看花了眼，冷不丁脚下一软，不由得身形一晃，顿觉有人堪堪扶住她的肩。

侧首一看，正对上徐崇朝关切的目光。他比了个口型道：“烟。”

成之染明白，这香火里不知加了些什么料，竟令人神思恍惚。她悄悄打量周围人，果然个个专注地紧盯着祭坛，脸上浮现如痴如醉的神色。

祭坛下猛然一阵锣鼓声轰然作响，成之染晃了晃神，用力眨眨眼，面前模糊的光影终于复归于清晰。再定睛一看，神祇们已收敛了表情，以沉默的目光俯视众生。

不知何时，有个巫师模样的人摇晃着风幡走上祭坛。喧嚣鼓乐中，他一边吟唱一边手舞足蹈，叮叮当当的铃声不绝于耳，待他止步时，石台中央多了两只巨大的人偶。

看那番模样，似乎是一对金童玉女。

见众人不解，傅临捻须一笑道：“交州本盛行人祭，实乃蛮夷陋俗。我父祖在时，便移风易俗，以人偶代之。”

那两只人偶以圆木雕成，做出被捆住手脚的模样，立在石台正中央。四下里堆了一圈柴火，傅临下令点火，火焰便腾地跳起数尺高。

篝火熊熊燃烧着，祭坛下的百姓跪伏在地，口中念叨着与巫师相似的曲调，虔诚而崇敬地祈祷着。

两只人偶烧得极利落，烟灰飘荡在四野，散发出淡淡的草木香，与浓烈的香火混杂在一起，迷得人头晕脑胀。

巫师的红袍被风卷动，每一寸裸露的皮肤都如同树皮，汗水湿透了前襟，他仿佛不觉，高举着风幡貌似癫狂地转着圈，嘴里依旧念念有词。祭坛下一众信众都随他低语，阴沉沉天地之间回荡着奇诡的歌谣。

成之染不由得一个战栗，却见那巫师大喝一声，手中风幡摇晃得愈加紧烈，细细的麻绳绷成一道直线，终于如弓弦般绷断，那彩幡兀地随风飘起，被绳上的铜铃牵坠着，倏忽朝坛下人群飞去。

成之染眼疾手快，见那彩幡袭来，便扬手捉住，因笑道：“使君，这是何道理？”

傅临讶异地挑了挑眉，也笑道：“小将军果然是有福之人啊！”

成之染不解其意，再看那巫师，对方以手覆心，微微朝她躬身，叽里咕噜地说了些什么。

通译道：“上师说，雨师选中了小将军。”

交州府中佐吏纷纷向她道喜。成之染依旧摸不着头脑，见他们个个笑逐颜开，便愈加糊涂。

傅亭微笑着解释道：“这是祭神的风俗，接到降神幡之人，便是到山中拜祭的使者。有小将军引路，我这些僧侣才能见到雨师。”

“这……”成之染似懂非懂，道，“我初来乍到，与雨师并不相熟，这也可以么？”

傅亭微笑道：“既是神仙的旨意，想来也自有道理。”

成之染依旧挣扎：“我不认得路——”

“去仙潭的路有人带，小将军走在前头便是了！”

成之染略一沉吟，无奈道：“也罢，那我要何时出发？”

“着什么急呀，”傅亭微刻意顿了顿，嬉皮笑脸道，“还少一个人。”

成之染问道：“这彩幡不就有一个？”

傅亭微指了指祭坛，道：“方才可烧了两个人偶，小将军须得有人做伴才是。”

他笑意促狭，眼睛里闪着戏谑的光。傅临哈哈笑了笑，众人便哄笑起来。

成之染没来由地飞红了脸，好在天色还暗着，料想旁人也看不清。

傅亭微靠近道：“若小将军不弃，我愿意……”

他一言未尽，傅临突然干咳了两声，目光沉沉地看了他一眼，道：“小将军选便是了。”

成之染飞快地在人群中扫了一眼，微微朝百姓抬了抬下巴，道：“那位穿红衣的小娘子，我看就不错。”

傅亭微嘘了一声，笑道：“岂有此理？”

成之染眼帘低垂着，手指不自觉地拨弄着彩幡。她很是心虚，看祭神这一番盛况，这神明想必是举足轻重，于是总有些忌惮。

方才献上的是一对男女，这意思再明白不过了。她也怕神明看破了怪罪下来，狂风暴雨没个完，耽误了她的归期。

众人齐刷刷地等着成之染答话，一时间目光如火炬，照得她脑海中一片空白。

傅亭微又在催促，旁边柳元宝凑上来，笑嘻嘻道：“让我来！一回生二回熟，等我回了金陵，娶妇也有得门路！”

成之染笑着将他推开：“满脑子就知道娶妇，神仙可看不惯你！”

众人哄笑道：“换一个，换一个！”

笑闹声响成一片，连近旁百姓都在看热闹，想来整个祭典中,这一节也是最为众人所乐见的。

彩幡上铜铃叮当一响，成之染笑着抬起头，向两旁张望。

元破寒追随着她的视线，双目灼灼如星火，脸上隐隐露出期待的神色。成之染心中一动，旋即垂眸避开他，扬手一扔，彩幡打了个旋，扑棱棱飞了出去。