她含糊应着，道：“这里边弯弯绕绕，阿叔将来自己去掰扯，我可不管这么多。”

成誉微微笑了笑，再没有说什么。

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盛夏溽暑，日甚一日，于病中的成誉而言，更是难熬。药房将草药煎好，细细筛过了送到院中，成之染手摇着蒲扇，一心要汤药快些晾凉。

宗纫秋总劝她将这等小事交给下人，成之染不肯，生怕汤药凉了热了，又让她三叔不舒坦。

叔侄二人正闲话，外间通传的丫鬟进来，道：“西府的宗将军来了，人正在后堂，想见见夫人。”

宗纫秋神色一振，连忙整理了钗裙去往前院。成之染晾好了汤药，进屋服侍成誉喝下，便听到外间一阵嘈杂，原来是成肃与宗棠齐过来了。

宗棠齐见到成誉，一时间百感交集。他在江陵时遇到成誉，对方正是意气风发的时节，如今才数年不见，重逢时竟是这般境地。

随他前来的宗寄罗见状，连忙将成之染拉到一旁。她问这问那，焦急道：“去岁在荆州，不是还好好的么？”

成之染不知该如何解释，眼眶霎时便红了。

宗寄罗望着宗纫秋，伤感道：“我阿叔转任南郡太守，明日将赶赴荆州。我随他前去，这一别，不知何年何月再能相见。”

成之染怔然。宗棠齐出任南郡太守，在荆州治下，便是与李劝星一道了。她想起李劝星所说的两家婚事，不由得心头一沉。

“我怎么能去荆州，留姑母一人照料三郎君，如何能让人放心？”宗寄罗越说越难过，“我该早些来看看，我该早些来看看的……”

成之染劝道：“你阿兄不是在京中做事？随他留下来，可好？”

宗凛是宗棠齐军中左膀右臂，人是跟定了，宗寄罗知道她说的是胞兄宗治，不由得迟疑了一番。她目光望向宗棠齐，低声道：“我阿叔想去荆州，在荆州，毕竟离蜀中更近。”

“那你呢？”

“我……我自然跟着阿叔。”

两人一时间缄默无言。

半晌，宗寄罗摩挲着腰间长剑，闷闷道：“狸奴，我命该如此。”

愿将腰下剑，直为斩楼兰。

她不知想到了什么，忽然自嘲地笑笑，道：“安成郡公已到荆州赴任了，前些日子他与我家议亲未成，到时候相会，总感觉有些奇怪。”

成之染勾唇：“李家那儿郎，不成也罢。”

宗寄罗眼睛亮了亮，旋即暗下去，踌躇了半晌，道：“狸奴，你若是见到柳三郎，替我告个别。”

成之染顿觉伤感：“你……”

宗寄罗叹道：“往后到荆州，连信也写不成了，让他一切安好罢。”

宗棠齐一行旋即西上远行，让宗纫秋平添了几分愁绪。她随成誉在荆州，与姑孰相距千里，如今回到了金陵，本以为往来便利，谁想到宗棠齐又远去荆州。

造化弄人，她只能暗自感怀。

宗纫秋的心绪，成誉已无力体恤。他胸口憋着一股气，睁眼望着头顶的帷幕，惨淡道：“姻亲一场，竟不如赵家。”

成之染明白他的意思，忍不住为宗氏分辩：“说不定，宗将军是为了平蜀，才到荆州去。”

“平蜀啊，”成誉猛然间咳嗽起来，红着眼睛道，“李劝星焉能平蜀！”

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夜里下了场急雨，许是晨起时吹了风，成誉的病情急转直下。他高烧不退，没日没夜地咳嗽，整个人仿佛虚脱了，沉沉昏睡时眉头紧皱，连梦里都不得安宁。

东府城人心惶惶，四方延请的郎中从前院排到府门，然而到内宅一看，个个都摇头叹息，针砭乏术。

成誉清醒的时间越来越短，睁眼便看到屋里人头攒动。母亲温老夫人守在榻前，眼睛肿胀着，沟壑纵横的脸上满是泪花。

成肃虽不忍，到底寻了个机会问道：“阿弟，你可有想见的人？”

成誉怔愣了半晌，眼神在虚空中飘荡，终于默默地点了点头。

成肃道：“你尽管告诉我，我去将人找来。”

成誉无声地笑了笑：“阿兄找不见。”

成肃望着榻上的三弟，俊朗的容颜不知何时已平添华发。而他记忆中的三弟，从垂髫小儿长成翩翩儿郎，始终是意气风发的。照他的预想，他们会携手用兵，西平巴蜀，北定关中，兴复社稷，还于旧都，真正成就一番惊天动地的伟业。

可如今这一切，岂会如此？

他咬牙走出小院，厉声道：“二郎呢？二郎怎么还没有回来！”

庭中的侍从呼啦啦跪了一地，无人敢应声。

近卫曹方遂道：“第下，彭城路远，二郎君这两日便到。”

温老夫人听闻吵闹声，出来喝止道：“你着急，你这时候知道着急了？做什么北徐刺史，跑得那么远，一个个兄弟离散，见一面都这么难！就不能让老母省心吗？”

成肃不吭气，温老夫人却不知想起什么伤心事，竟哽咽起来。

庭中又一阵鸡飞狗跳。