成之染定睛一看，这分明是方才襄远修剪的花枝。徐娴娘也看出来了，道：“你抢三郎君的花作甚？”

“怎么是我抢？”徐望朝很是冤枉，道，“是三郎君让我送给阿姊的。”

徐雅娘欣然收下，感慨道：“若那袁氏的郎君，也这般细心就好了。”

吉时已到，袁氏郎君前来亲迎新妇。当他冲破层层阻碍闯到内室时，成之染终于找到机会打量他一番。

看上去是个俊秀的读书人，与徐雅娘倒是相配。

她并无深意，那郎君不经意间对上她视线，却肉眼可见地面色一僵。

成之染察觉，这目光倒是似曾相识。心电急转间一念清明，秦淮河畔，梅林亭中，他是对萧群玉纠缠不休的袁氏子！

造化弄人，这才短短一年，这位袁郎君就要娶妻了。

一抹哂笑自唇角浮起。那郎君瞧见，愈加紧张了，纵然有本家兄弟张罗着助威，举止依旧颇有些束缚。

不过，好在徐雅娘团扇障面，并未看得分明。

磕磕绊绊闹了好一场，新妇风光出阁，被徐家兄弟众人护送着乘车远去。主母钟氏泪中带笑，在门前伫立良久，心中巨石总算落了地。

成之染受袁氏之邀，也一道去袁府观礼。众声喧哗的人群之中，她一眼望见了成肃。

这桩婚事是成肃一手促成，他一如嫁女之仪，为徐雅娘赐钱百万，又亲自到袁家祝贺，上上下下给足了面子。

新婿新妇拜完了天地，袁家便张罗着款待来客。新婿之父侍中袁放之受宠若惊，将成肃父女请到上席，把酒言欢，谈笑之间对婚事颇为满意。

以他汝南袁氏的门楣，迎娶徐氏女属实屈就了。袁放之溢美之词，让侍坐下首的成襄远有些看不下去。

他悄悄看了成昭远一眼，对方面不改色，察觉他的目光，也只是微微一笑。

成襄远顿觉挫败，抬眸却见成肃与袁放之垂首低语，半晌，袁放之抬首，目光从他兄弟二人间扫过，神色颇有些讳莫如深。

他旋即起身向座中敬酒，成之染以茶代酒，回敬他一杯，眸中多了几分探究。

袁放之趋炎附势，比他兄弟袁攸之有过之而无不及，今日她算是见识到了。只是不知她父亲，又跟袁放之说了些什么。

散席时天色已晚，镇国将军府车驾在街前等候。成之染正要登车，却被成昭远喊住。

“阿姊，父亲找你。”成昭远恭敬道。

其时业已宵禁，除了袁府门前，街头巷尾都一片空寂。成肃负手独立于街心，近卫曹方遂和常宁都退得远远的，四下里寥落无人。

成之染上前，躬身一礼。

初冬的寒风有几分凛冽，吹动成肃花白的胡须，竟显得纷乱。他望着漫天繁星，眸中倒映着些微光影。

半晌，成之染听到他说：“桃符将满十五岁，军府不少人提起，要立他为世子。狸奴，你以为如何？”

他问出这话，心中想必已有了答案。成之染反问道：“阿父所问，是家事还是国事？”

成肃看了她一眼，道：“自然是家事。”

“家事啊……”成之染喟然一叹，道，“我已自立门户，不管这些。”

成肃道：“若我问的是国事呢？”

成之染紧盯着他，道：“苏弘度之子，可还在宫中？”

成肃神色微动，似乎没想到她问起这事。

“好好地养在皇后膝下。”

“那麒麟该当如何？”成之染追问。

成肃默然良久，侧首道：“皇后有孕了。”

成之染惊愕失语。天子多年无子嗣，怎么如今又……

“是新近方才诊出的，”成肃似是一笑，“机关算尽，终究不如天命。”

天子正值壮年，纵使这一胎并非皇子，将来也总会有的。

成之染喜忧参半，喜的是帝胤不绝，忧的是，她的麒麟又该当如何？

“阿父并非优柔寡断之人，如今情势，与承平乾宁之际也大不相同。何苦！何苦！”她不禁摇头叹息。

“是啊，何苦啊……”成肃亦幽幽一叹，言辞怅惘，眼中却分外清明。

成之染心中一凛，千回百转的心思，到底仍不能宣之于口。

良久，成肃道：“麒麟聪慧，终成大器。”

星辉满天，霎时风起，天地朦胧。二人低语，于寒风之中消弭于无边夜色。

魏乾宁十年冬，天大寒，滴水成冰。少帝时年十五，议者欲以为庐陵郡公世子，然卒不果行。前代事秘，莫能辨也。