二十岁独掌门户，三十载谢氏家主。许多年之后，谢鸾回想起与太平长公主重逢的这一幕，心中亦不免许多感慨——那是他此后一生青云之路的发端。

他只身一人前来，身上也并未携带寸纸。数年前谋篇布局的平虏之策，早已深深刻画在他的脑海中。

周主宇文盛去世的消息，尚未散布到民间。谢鸾虽不明就里，听闻成之染想见他，心中也多少有了些猜测。

镇国军府诸位上佐都齐聚堂中，不约而同地注视着这位久不在人前出现的高门贵子。

成之染上下打量他一番，开门见山道：“我意欲兴兵北伐，谢郎可愿相助？”

谢鸾平静地望着她，反问道：“太平侯口中北伐，所指为何？”

成之染问道：“谢郎以为呢？”

“宇文，徒何，慕容，逐次击破。”

成之染不动声色。

宗寄罗见状挑眉，问谢鸾：“宇文和慕容，自是我朝劲敌。至于徒何，不过是岭北一群游徙之徒，何必劳王师大动干戈？”

“宗司马此言差矣，”谢鸾解释道，“倘若徒何氏不过尔尔，又岂会牵掣宇文氏相争数年，至今不能平定？若收复关中却不能平定岭北，徒何氏必为大患。”

成之染微微颔首，道：“如今暂且不论徒何氏，单就宇文氏而言，谢郎平虏之策中，可有计较？”

谢鸾道：“北伐关中绝非易事，只怕镇国军府力有不逮。”

“这是自然，”成之染笑笑，“打这一场灭国之战，务要用大魏举国之力才行。除金陵和京门外，其余州兵悉数征调去前线。”

谢鸾道：“倘若果真如此，大军主力需分为两路，各自经由泗水汴水北上入河，待收复洛阳，再溯河西上入关，攻打长安。”

“谢郎君此言差矣！”咨议参军杜黍曾随父亲杜延寿驻守淮北，闻言质疑道，“泗水汴水也好，大河也罢，都绝非坦途。谢郎君难道不知，泗水汴水与大河交汇之处，河口早已淤塞，多年不能通行，经由泗水汴水北上，不免要下大力气疏浚这两条河道，此乃其一。其二，北晋慕容氏隔河相望，大河南岸有不少地方为胡虏所扰，尤其是泗水和巨野泽一带，倘若经由此地，王师与慕容氏必有一战。我只怕王师未到关中，锐气便已消磨了。”

中兵参军桓不为点头称是：“不如从寿阳出发，直取洛阳，再行西上。”

成之染不语，只是看谢鸾如何应答。

谢鸾不慌不忙，道：“常言道，兵马未动，粮草先行。此去关中万里，前路未卜，粮草之事，最为慎重。王师远征，需要携带大量粮草，唯有靠河道运送方能维持。否则，北伐的一切筹谋都只是空话。若只是精兵突袭，自可以寿阳为根据，但输运大军，离不开淮北水道。”

杜黍蹙眉沉默，半晌道：“就没有别的办法了？”

“别无他法。”谢鸾道。

成之染得到了想要的答案，于是开口道：“这两条水道各有难处，也未必都能疏通。倘若天佑大魏，最好是汴水故道石门水口畅达，这条路从彭城到洛阳最是便宜，也免了慕容氏的麻烦。”

谢鸾颔首道：“大军主力于洛阳会师西上，兵临潼关，荆雍二州出兵协助大军，自当攻破潼关。梁益二州则需由秦岭入关，与大军东西夹击长安。收复长安，宇文氏余党则不在话下。”

他所言谋划，与成之染心中所想若合符契。她轻轻拊掌，起身道：“谢郎胸中有丘壑，我亦深以为然。不过兹事体大，将来朝议必有纷争。因此我还有一事请求郎君。”

谢鸾道：“将军不必客气。”

“至多三五日，谢郎也该听到消息。到时候，请将平虏之策进呈御前。”

谢鸾微微张大了眼睛。身为淮南长公主之子，上书给皇帝并非难事，只是……他似乎没想到这差事如此急迫。

然而谢鸾并未多问，微微躬身，算是答应下来。他细细一想，忽而皱起了眉头，道：“春夏之交，河水充沛，行船便利。如今这时节，怕是来不及罢？”

成之染侧首微笑：“谁说我要春夏出征了？”

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周主宇文盛之死，如同古井涟漪，一圈又一圈冲荡着朝野人心。众人惊疑不定之时，成之染一纸出师表奏横空出世，登时引起了轩然大波。

成肃安坐高堂，对朝中议论似乎充耳不闻。宁朔将军沈星桥久在帐下，自然能看出府主波澜不惊的外表下，隐约游动着诸多复杂情绪。

成之染如今自立门户，收到雍州消息后旋即上表建言，亦是镇国将军的职分。可她毕竟也是他的女儿，如此军国大事却不与老父商量，委实令成肃恼怒。

至于她所言北伐之策……

沈星桥暗自揣度，以成肃的抱负和谋略，大抵也是赞同的。

然而这只是他的揣度。即使在东府，诸将佐也议论纷纷。收复关中固然是将士平生所愿，可其中艰难，却令人望而却步。

当然，也不是没有赞成的声音。新任的军府主簿蔡行之便是其中最为活跃的一个，声称若成肃挂帅，他愿做前锋。

自从温四迟出任兖州刺史镇守京门，成肃派军府主簿桓不识前去辅佐，这位济阳蔡氏出身的新贵旋即填补了他的空缺，在成肃身边察言观色，言语间很是殷勤。

然而东府迟迟不表态，朝中上下观望了许久，亦生出许多心思。或明或暗，细流涓涓，如春雨润物，丝丝袅袅萦绕在玉阶之前。